許長生略作調息，臉色恢復了些許紅潤。
聞言平靜道：
“仙姑見笑了。不過是一件偶然所得的古寶殘器罷了，具體來歷，我也不甚清楚，只是僥倖尚能催動幾次，威力尚可。今日也是被那老魔逼得急了，才冒險一試。”
他語氣輕描淡寫，將七殺葫蘆的來歷推給了虛無縹緲的“古寶殘器”。
妙琴仙姑何等人物，自然聽出他不想深談。
雖然心中好奇更盛，但也知趣地不再追問。
每個人都有自己的秘密，尤其是這等足以改變戰局的逆天底牌。
她只是再次鄭重地對著許長生行了一禮：
“無論如何，今日多虧小友及時趕到，否則後果不堪設想。此恩，妙琴門銘記於心。”
“仙姑客氣了，芸兒是我的人，護她周全，分內之事。”
許長生擺擺手，看向飛舟方向。
林芸兒正趴在舷窗邊，淚眼婆娑地望著他，見他看來，用力地揮了揮手。
許長生心中微軟，對妙琴仙姑道：
“未免再生變故，我還是送仙姑與芸兒一程，直至妙琴門吧。”
妙琴仙姑自然求之不得：
“有勞小友。”
接下來的一路，風平浪靜。
或許是黑煞老祖的慘敗起到了足夠的震懾，再無宵小敢來觸黴頭。
許長生親自護送飛舟，直至抵達妙琴門山門之外。
親眼看著林芸兒隨妙琴仙姑安然進入宗門大陣，這才徹底放心，轉身返回雷鳴島。
他以為此事暫時告一段落。
卻不知，關於這場短暫而震撼的遭遇戰的訊息，已然如同長了翅膀，悄然從妙琴門內部某個不經意的渠道，流傳了出去...
起初，訊息還有些模糊誇張：
“木長生以一敵四，翻手間滅殺黑煞老祖三大鬼王，重創老祖，將其驚退！”
很快，細節開始豐富：
“木長生祭出一神秘黑葫蘆，葫蘆中噴出三道毀天滅地的金色刀光，瞬殺三大元嬰鬼王！黑煞老祖手段盡出，仍被一道刀光所傷，狼狽逃竄！”
再然後，傳言更加神乎其神：
“那葫蘆疑似上古某位殺伐真仙遺留的至寶，內蘊七道斬仙刀光！木長生已得真仙傳承，元嬰中期亦可斬！”
儘管傳言版本不一，細節多有出入，甚至不乏誇大其詞。
但核心內容卻如同鐵板釘釘，迅速傳遍了整個魁星海，並再次向著天瀾海擴散——
木長生，擁有能瞬殺元嬰初期、並重創逼退元嬰中期魔道巨擘黑煞老祖的恐怖底牌！
此訊息一出，整個魁星海修行界，再次陷入了巨大的震動與茫然之中！
如果說之前斬滅千足蜈龍肉身，是證明了其金丹境無敵的戰力。
那麼這一次，逼退黑煞老祖，則幾乎是在向整個南離萬島宣告：
他木長生，不僅金丹無敵，更是真正擁有了足以威脅、乃至與元嬰中期老祖平起平坐、戰而勝之的資格與底氣！
無數修士瞠目結舌，難以消化這個事實。
那些原本還對許長生“元嬰之下第一人”名頭有所質疑，或暗藏心思的勢力與個人，此刻全都沉默了。
心中只剩下深深的忌憚與敬畏。
木長生的聲威，因這神秘而恐怖的“黑葫蘆”，再次被推向了一個令人仰望、甚至感到恐懼的嶄新高峰！
...
長生苑外，海風帶著特有的鹹溼氣息拂過。
苑內，許長生剛剛結束一輪吐納，周身氣息愈發淵深內斂。
擊退黑煞老祖、成功將林芸兒安全送達妙琴門後，日子似乎又回到了往日的平靜。
只是，這份平靜很快便被再次登門的訪客打破。
“木小友，近來可好？老夫又來叨擾了。”
伴隨著一陣爽朗中帶著幾分試探意味的笑聲，藥王宗那位鬚髮皆白、面容清癯的元嬰老祖，再次踏入長生苑。
正是藥王。
與上次相見時相比，藥王的眼神中少了幾分單純的讚歎，多了幾分難以言喻的探究與好奇。
他甫一落座，甚至連靈茶都未及品嚐，目光便灼灼地落在許長生臉上，開門見山地問道：
“木小友，妙琴門那邊最近傳出的風聲...可是真的？”
“黑煞老祖當真在你手中吃了大虧，連他賴以成名的萬魂幡鬼王都折損了？”
許長生面色平靜，伸手為他斟了一杯靈茶，淡然道：
“藥王前輩訊息靈通。確有此事。不過，晚輩只是仗著早年偶得的一件古寶殘器僥倖建功，算不得真本事。”
“古寶殘器？”
藥王眼中精光一閃，撫須長嘆，聲音帶著一種複雜的感慨。
“古寶殘器，也是機緣，也是實力。多少修士終其一生，連古寶的影子都見不到。”
“小友如今，真可謂青出於藍而勝於藍，氣運之盛，福緣之深，老夫這把老骨頭，怕是拍馬也趕不上咯。”
他語氣真誠，但許長生卻敏銳地察覺到，這感慨之中，似乎隱藏著更深層的試探與一絲不易察覺的...疑慮。
果然，感慨過後，藥王話鋒一轉，神色變得鄭重起來，甚至帶著一絲無奈與困惑：
“實不相瞞，木小友，老夫此次前來，除了道賀，更是有一樁疑惑不解之事，厚顏前來向小友請教。”
“前輩言重了，但說無妨。”
許長生放下茶盞，作出洗耳恭聽狀。
藥王眉頭微微蹙起，手指無意識地敲擊著桌面：
“當年，從小友處交易得來的一百隻血爆蜂，老夫帶回宗門後，珍視非常。”
“宗門上下，集中了最好的靈蟲師、最優渥的資源，按照小友所贈的《血爆蜂培育手冊》，精心培育，不敢有絲毫懈怠。”
他頓了頓，臉上疑惑之色更濃：
“然而，近三十年過去，那些血爆蜂繁衍培育的速度，卻慢得出奇！至今也不過繁衍至三百餘頭，距離千隻規模都還差得遠。”
“我等嘗試改良培育環境、調整飼料配方，甚至不惜動用一些珍稀的催生秘藥，效果皆是不佳，彷彿...這血爆蜂的繁衍，存在某種無形的瓶頸。”
藥王抬起眼，目光炯炯地直視許長生，語氣帶著不加掩飾的探詢：
“反觀小友，當初交易給老夫時，麾下蜂群便有數千之眾，這些年過去，以小友之能，想必蜂群規模更加壯大，甚至...遠超老夫想象。”
“老夫左思右想，始終不得其解。不知小友...是否有甚麼獨到的、未曾示人的培育秘技？或者說，那《培育手冊》中，是否還有未盡之言？”