靈兒毫不客氣，拉著春燕便往裡間走，“那我們先睡啦，明天一早叫我！”
待兩人進了裡間，綠草才輕聲道：“小姐，有靈兒姑娘她們跟著，咱們這一路總算能安心些了。”
陳思思望著跳動的燭火，輕輕點頭。
可她心裡清楚，越是靠近鷹山，局勢可能就越複雜。
拿起桌上的乾糧，又放下，終究是沒甚麼胃口。
“睡吧，養足精神，明天還有長路要趕。”
她對綠草道，自己則和衣躺在外間的榻上，睜著眼睛望著帳頂，腦海裡全是皇上的身影。
夜色漸濃，客棧裡靜悄悄的，只有燭火偶爾發出輕微的噼啪聲。
四個女子懷著同樣的牽掛，在異鄉的客棧裡沉沉睡去，等待她們的，將是更加崎嶇的前路。
天剛矇矇亮，晨曦透過窗欞灑進客棧房間，陳思思便輕喚著眾人起身：“該啟程了。”
一行人梳洗完畢，來到後院馬廄，卻見昨日寄養在此的馬匹早已沒了蹤影，馬廄空蕩蕩的，只剩下幾束乾枯的草料。
“豈有此理！”
靈兒頓時氣鼓鼓地攥緊了拳頭，轉身就要衝出去，“我去找那掌櫃算賬！”
“等等。”
陳思思伸手將她攔住，語氣平靜，“你這急性子，又是大家閨秀的身份，犯不著親自去爭執。
春燕，你去跟掌櫃交涉一下。”
春燕應聲而去，不多時便匆匆返回，臉上帶著幾分焦急：“小姐，客棧掌櫃跑了，店裡的夥計說他凌晨就帶著細軟不見了！”
陳思思聽聞，眉頭瞬間皺起。
昨夜入住時瞧著還算本分，難不成竟是家黑店？
“可惡！”
靈兒猛地拔出腰間長劍，銀鋒在晨光下閃著冷冽的光，“本小姐這就去把他找出來，非要將這黑心掌櫃碎屍萬段不可！”
“靈兒，冷靜點。”
陳思思再次拉住她，沉聲道，“我們的主要目的是趕往鷹山，沒必要為了幾匹馬耽擱行程。”
“可是小姐，沒有馬，我們怎麼去鷹山？”
綠草也急了，望著城外連綿的山路，臉上滿是愁容。
靈兒跺了跺腳，有些氣惱：“那怎麼辦？
總不能徒步去吧？”
眾人一時陷入沉默，都在思索對策。
這時，春燕忽然眼睛一亮，上前一步道：“小姐，我倒有個法子。
我有個表哥，早年在禁軍當侍衛，後來被調去樂浪城做了都尉。
或許……或許他能想辦法弄來幾匹馬。”
陳思思略一沉吟，點頭道：“也好。
春燕，快去快回，路上務必注意安全，切莫暴露身份。”
“是，小姐！”
春燕應聲，轉身快步出了客棧，朝著城中都尉府的方向趕去。
樂浪城都尉府內，春燕找到了表哥張都尉，將情況一五一十說明。
張都尉起初連連擺手，面露難色：“妹子，不是哥不幫你，四匹戰馬可不是小數目，軍中管制極嚴，私自呼叫是要掉腦袋的！”
春燕急了，壓低聲音道：“表哥，你可知我是隨誰來的？
是京城來的陳貴妃娘娘！
此番出行事關重大，若是誤了時辰，後果可比掉腦袋更嚴重！”
“陳貴妃？”
張都尉聞言，臉色驟變，連忙站直了身子。
他在禁軍待過，自然知道這位貴妃的分量。
當下不敢再有絲毫猶豫，連忙道：“快！
備馬！
去軍營牽四匹最好的戰馬過來！”
不多時，四匹神駿的戰馬便被牽到了客棧後院。
陳思思看著這幾匹毛色油亮、體態矯健的戰馬，對春燕點了點頭：“事不宜遲，我們這就出發。”
靈兒翻身上馬，勒住韁繩，眼中的怒氣已消了大半，揚聲道：“走！
去鷹山！”
趁著晨霧尚未散盡，悄然出了樂浪城。
“小姐，咱們這一路快馬加鞭，應該能按計劃趕到沈黎郡城。”
陳思思點頭，目光望向北方：“越快越好，我總覺得心裡不安。”
靈兒策馬跟在她身側，拔出腰間的長劍比劃了兩下：“姐姐放心，有我在，遇上不長眼的，定叫他們吃不了兜著走！”
春燕則沉穩許多，始終留意著周遭的動靜，時不時提醒：“前面路口岔路多，咱們得認準官道，別走錯了方向。”
四匹馬蹄聲噠噠，沿著蜿蜒的官道向北疾馳。
晨風吹拂著她們的髮絲，帶著草木的清新氣息，卻吹不散陳思思心頭的陰霾。
她頻頻看向遠方，只盼著能早日抵達鷹山，能有皇上的訊息。
行至午時，太陽漸漸毒辣起來，四人在一處樹蔭下歇腳飲水。
剛拿出乾糧，便見遠處塵煙滾滾，一隊人馬正朝著這邊趕來。
“是商旅還是兵卒？”
春燕警惕地站起身。
陳思思眯眼望去，見那些人身著統一服飾，腰佩彎刀，不似尋常商旅，倒像是某地的駐軍。
“先避一避。”她當機立斷，帶著眾人躲進路旁的密林。
不多時，那隊人馬便到了近前，約莫有二三十人，為首的是個絡腮鬍大漢，正厲聲催促著部下：“快點！
太守有令，加緊巡查官道，嚴防細作混入沈黎郡！”
“大人，您說這鷹山那邊到底出了甚麼事？
怎麼突然要嚴查過往行人？”
有個小兵好奇地問。
絡腮鬍大漢啐了一口：“少打聽！
聽說……是京城那邊出了大事，連皇上都……”他壓低聲音，後面的話含糊不清，卻足以讓密林中的陳思思心頭一緊。
“皇上怎麼了？”
靈兒忍不住想衝出去追問，被陳思思一把拉住。
“別衝動。”
陳思思搖了搖頭，示意她聽下去。
只聽那大漢道：“不該問的別問！
咱們只管守好自己的地界，若是抓到可疑之人，尤其是往鷹山方向去的，立刻押回郡府！”
隊伍很快走遠，馬蹄聲漸漸消失在風中。
陳思思鬆開緊握的拳頭，指節泛白：“看來外面的傳言並非空穴來風，沈黎郡這邊已經加強了戒備，定是鷹山那邊出了變故。”
“那咱們還按原計劃去沈黎郡嗎？”
綠草憂心忡忡。
“去，必須去。”
陳思思眼神堅定，“越是戒備森嚴，越說明那裡離真相越近。
咱們小心些，扮成尋常百姓，應該能混進去。”
稍作休整，四人再次上路，只是行進間更加謹慎。
傍晚時分，沈黎郡城的輪廓終於出現在前方。
城牆高聳，城門處果然有士兵盤查，往來行人都需出示路引。
“怎麼辦？
咱們沒有路引。”
綠草急道。
陳思思正思索對策，靈兒突然拉了拉她的衣袖，指向不遠處的貨棧：“姐姐你看，那邊有商隊進城，咱們跟著混進去試試？”
只見一隊推著貨車的商販正排隊等候檢查，陳思思眼前一亮：“好主意。”
她讓眾人整理好衣衫，裝作商隊的家眷，低著頭跟在貨車後面。
輪到他們時，守城計程車兵掃了幾眼，見她們都是女子，又有商隊的掌櫃出面打圓場，並未細查便放行了。
踏入沈黎郡城，四人皆是鬆了口氣。
城中比樂浪城更為繁華，卻也透著一股緊張的氣氛，街頭巷尾隨處可見巡邏計程車兵。
“先找家客棧落腳，再打聽訊息。”
陳思思低聲道。
她們選了家不起眼的小客棧住下，靈兒自告奮勇要出去打探，被陳思思攔住：“你性子太急，容易露餡。
還是我和春燕去，你們在客棧等著，不要亂跑。”