“呦西！”
岡部眼前一亮，撫掌道，“公主殿下的計策果然高明！
政治、軍事雙管齊下，向瓜拉國國王施壓，他必定難以承受，不得不做出選擇！
哈哈，海龍號這次插翅難飛！”
美惠子卻沒有他這般樂觀，輕輕搖頭：“現在說這些還太早，只是走一步看一步罷了。
大梁那位皇帝行事向來出其不意，我們不能掉以輕心。”
看向窗外，櫻花依舊紛飛，卻彷彿帶著一絲肅殺之氣：“傳我命令，讓使者即刻啟程，告訴瓜拉國國王，識時務者為俊傑。
若他執意庇護海龍號，便是與大日本帝國為敵，屆時兵臨城下，悔之晚矣。”
“嗨依！”
岡部躬身領命，心中的底氣足了不少。
有了公主的部署，再加上海軍的威懾，他不信瓜拉國敢冒滅國之險護著一艘外國船。
待岡部離開，美惠子獨自坐在偏殿，望著案上的東海海圖，指尖落在“瓜拉國”與“濱州”之間的海域。
總覺得，大梁的動作不會這麼簡單，那艘海龍號背後，或許藏著比想象中更重要的秘密。
“千夏。”她喚道。
“奴婢在。”
“去查一下，大梁那位皇帝最近除了水師調動，還有沒有其他動作，尤其是關於不良人的訊息。”
美惠子記得，大梁的不良人情報網遍佈各地，說不定能從他們的動向裡，看出些端倪。
“嗨依。”
偏殿內復歸寂靜，只有櫻花偶爾飄落在窗臺上，無聲無息。
美惠子望著那粉白的花瓣，思緒卻莫名飄遠，想起初次見到大梁五皇子蕭敬騰的場景。
那年的詩詞比賽，一首《梅花》，“遙知不是雪，為有暗香來”，字裡行間的清逸風骨，配上他那翩翩公子的氣度，竟讓她當時心跳漏了半拍。
“唉，想這些做甚麼……”她輕搖螓首，將雜念驅散。
國與國之間只有利益，哪有甚麼兒女情長，眼下東海的局勢才是重中之重。
而在濱州軍港，夕陽的餘暉給海面鍍上了一層金紅。
所有戰艦都已完成最後的補給，煤艙堆滿了烏黑的煤炭，炮位上的開花彈擦拭得鋥亮，水兵們列陣甲板，神情肅穆。
臨近黃昏，易瑞峰站在旗艦鎮海號的瞭望塔上，手按欄杆望向寬廣的海面。
海風掀起他的戰袍，獵獵作響。這一仗，不僅要襲擾倭寇沿海，更要精準拿捏節奏，讓他們乖乖上鉤——把在瓜拉國的艦隊調回來支援本土。
節奏快了，怕打草驚蛇；慢了，又起不到牽制作用，必須恰到好處。
“將軍。”
副將快步登上了望塔，躬身行禮，“所有戰艦準備完畢，淡水、糧草、彈藥均已補足，將士們士氣高昂，隨時可以出擊。”
易瑞峰點點頭，目光掃過整裝待發的艦隊。
威遠號、鎮洋號、定海號……一艘艘鐵甲戰艦如鋼鐵巨獸般伏在海面，只待一聲令下便要破浪而出。
他深吸一口氣，轉身朗聲道：“傳我將令，全體將士，準備起航！”
“是！”
副將應聲而下，將命令傳遍各艦。
霎時間，濱州軍港響起震耳欲聾的汽笛聲，蒸汽輪機的轟鳴如雷鳴般滾過海面。
鎮海號率先拔錨，巨大的螺旋槳攪動海水，在身後留下一道白色的航跡。緊接著，威遠號、平波號、揚威號……一艘艘戰艦緊隨其後，在暮色中組成一列鋼鐵長龍，朝著鯨海深處駛去。
易瑞峰站在瞭望塔上，看著逐漸遠去的海岸線，眼中閃過銳利的光芒。
知道，這場仗的關鍵不在勇猛，而在智謀。
只要能讓倭寇在瓜拉國沿海的艦隊回援本島，這場仗就算贏了。
易瑞峰站在鎮海號的艦橋上，望著威遠號與鎮洋號的艦影消失在暮色中，那兩艘戰艦正按照計劃，全速開往鹿兒島方向，他們的任務是大張旗鼓地佯攻，務必把倭寇的主力吸引過來。
而另一邊，定海號則像一頭沉默的獵豹，悄無聲息地繞到鯨海北側。
黃昏成了最好的掩護，戰艦熄滅了大部分燭火，只留一盞桅頂燈指引方向，緩緩靠近東瀛國的捕魚船隊聚集區。
“準備炮擊！”
定海號管帶低聲下令。
水兵們迅速就位，調整炮口角度。
隨著一聲令下，數枚開花彈呼嘯著劃破夜空，精準地落在漁船聚集的海域。
“轟！
轟！”
劇烈的爆炸聲接連響起，火光瞬間照亮了海面，幾艘來不及反應的漁船被直接命中，木屑與漁網碎片飛濺，漁民們驚慌的呼喊聲在夜色中格外刺耳。
定海號打完一輪，立刻調轉航向，趁著混亂向深海撤離，只留下一片狼藉的漁場。
這一夜，靠向鯨海一側的東瀛國沿岸，註定無眠。
鹿兒島方向，威遠號與鎮洋號正對著港口炮臺展開佯攻，炮聲震天；北側漁場遭襲的訊息也很快傳開，沿岸各港口的警報聲此起彼伏。
“報告將軍！
鹿兒島遭到大梁艦隊猛攻，炮臺受損嚴重！”
“報告！
北側漁場遇襲，數十艘漁船被毀，漁民傷亡慘重！”
東瀛國海軍基地內，急報如雪片般送到岡部案前。
看著海圖上兩處閃爍的紅點，臉色鐵青——大梁水師果然是聲東擊西，一邊猛攻鹿兒島吸引注意力，一邊偷襲北側漁場，顯然是想攪亂沿海防禦。
“八嘎！”
岡部狠狠一拍桌子，“傳令第一艦隊，分兵救援鹿兒島！
再派兩艘巡洋艦去北側海域巡邏，務必抓住偷襲的敵艦！”
“將軍，那瓜拉國的分艦隊……”副官猶豫著問道。
岡部眼中閃過一絲掙扎，本土遭襲，他不可能坐視不理。
“給小山內發訊號，讓他暫時收縮防線，密切關注大梁水師動向，若本土戰事吃緊，便即刻回援！”
命令傳出，東瀛國沿海的艦隊開始頻繁調動，原本用於封鎖瓜拉國的兵力，已隱隱有了回撤的跡象。
濱州水師的旗艦鎮海號上，易瑞峰收到威遠號與定海號的戰報，嘴角勾起一抹冷笑。
倭寇果然上鉤了，只要再加一把火，不愁他們不把瓜拉國的艦隊調回來。