“沈大人，”一個沉穩的聲音響起，來自京城總舵派來的精英柴學盛，他眉頭微蹙，若有所思，“屬下倒有個想法——這段時間糧草安然無恙，未必是對方收手了。”
沈煉轉頭看他：“哦？
柴兄細說。”
柴學盛上前一步，指著地圖上的火磷峽方向：“火磷峽劫糧得手後，他們本該乘勝追擊，可偏偏偃旗息鼓。
依屬下看，更可能是他們察覺到了風聲，知道我們在查，所以暫時隱蔽起來，避避風頭。”
頓了頓，眼中閃過銳利的光：“他們在等，要麼等我們查不出頭緒、放鬆警惕，要麼……就是在憋個大招，想一擊致命。”
沈煉撫掌點頭：“柴兄言之有理，繼續說。”
“所以，他們這段時間按兵不動，不是放棄，而是蟄伏。”
柴學盛語氣肯定，“屬下覺得，接下來調查的重點，一個是六葉茶館，那裡連著王氏與王掌櫃，說不定能挖出內宅爭鬥與外部勢力的關聯；另一個就是城南客棧——託婭幾次三番去那裡，絕不可能只是喝茶。”
他指向地圖上的城南客棧：“若是能找到那天託婭在客棧見了誰，這條線就能串起來。
不管那人是匈奴細作，還是別的甚麼角色，都必然是解開謎團的關鍵。”
“嗯，柴兄說得在理。”
沈煉目光灼灼，“找到託婭見面的人，就能順藤摸瓜，查清糧草訊息是如何流出去的，也能搞明白文四寶、狗剩的死，與這盤棋到底有甚麼關係。”
轉身對候在一旁的老姚道：“老姚，你馬上到城南客棧一趟，告訴老張問問掌櫃，就說找一個‘與託婭夫人有過接觸的草原漢子’，形容一下阿古的樣貌——記住，別驚動任何人，哪怕只摸到一點影子，也立刻回報。”
“是！”
老姚領命而去。
柴學盛看著老姚的背影，又道：“沈大人，六葉茶館那邊也不能松。
王掌櫃是王氏的表弟，王氏與託婭又勢同水火，說不定王掌櫃找人對付託婭的事，被匈奴細作察覺，才引發了後續的命案。
這中間若有牽扯，或許能挖出意外的線索。”
沈煉點頭：“沒錯，內外勾結也好，各懷鬼胎也罷，總能找到縫隙。”
看向柴學盛，“柴兄，六葉茶館那邊，就勞你多費心了。”
“屬下分內之事。”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了篤定。
離天城的迷霧雖濃，但只要抓住託婭這條線，盯住城南客棧與六葉茶館這兩個節點，遲早能撕開一道口子。
此時的城南客棧裡，掌櫃低頭撥著算盤，噼啪聲在空蕩的大堂裡格外清晰，可他眼角的餘光卻忍不住一次次瞟向二樓最裡面的房間。
那間房自打蒙多海住進去，窗戶就沒怎麼開過，窗簾整日拉得嚴嚴實實，像藏著甚麼見不得人的秘密。
而房間內，氣氛凝重得如同塞外的寒夜。
須卜搓著粗糙的手掌，語氣帶著擔憂：“頭領，這兩天離天城查得越來越緊了。我剛才在刺史府附近看見不時有陌生人徘徊，眼神鬼祟，怕是不良人已經盯上了那裡。
託婭那個女人，說不定已經成了他們的突破口。”
蒙多海，也就是且鞮侯，端起桌上的冷茶一飲而盡，杯底重重磕在桌面：“哼，這些不良人像老鼠一樣，無孔不入。
方才我在窗邊瞥了一眼，客棧周圍也有生面孔轉悠，這裡怕是也藏不住了。”
站起身，在房間裡踱了兩步：“告訴掌櫃——就是我們安插在客棧的細作，讓他通知所有人，明日一早全部撤離。
還有阿古，讓他立刻斷了和託婭的所有聯絡，不要再有任何牽扯！”
話音剛落，他像是突然想起了甚麼，轉頭看向一個扮成夥計的漢子：“德爾，阿古今天沒來客棧？”
那夥計搖搖頭：“回頭領，沒看見阿古的影子。”
須卜在一旁憤憤然道：“這小子根本沒把頭領的話放在心上！
前兩天我還在街角看見他和託婭偷偷私會，今天指不定又去找那個女人了！
哼，真是紅顏多誤事！”
且鞮侯眉頭擰成一團，眼中閃過一絲厲色：“阿古不管怎樣也是個好手，或許是被那女人迷了心智。
須卜，你馬上去他常去的那幾個地方找找，找到他立刻帶他轉移，別讓他壞了大事！”
“是！”
須卜領命，剛要轉身，又有些猶豫地問道，“那託婭呢？
要不要派人去知會她一聲？
畢竟她還有利用價值……”
“不必。”
且鞮侯斷然道，“現在的刺史府，怕是早已被不良人盯得像鐵桶一樣，去了就是自投羅網。
她的用處差不多也盡了，能不能活下來，看她自己的造化。”
他走到牆邊，敲了敲一塊鬆動的磚塊：“還有，出去的時候別從正門走。
這客棧十有八九已經被盯上了，從這裡直通後院的秘密通道，那裡通往城外的林子。”
須卜點頭應是，又看向且鞮侯：“頭領，那你呢？
既然這裡不安全，不如現在一起走？”
且鞮侯搖頭，指了指桌上的一個布包：“我還有些東西要處理，你們先走。
記住，出了城往東邊的亂石坡匯合，我隨後就到。”
須卜知道他的性子，不再多勸，抱了抱拳便轉身離去。
那扮成夥計的德爾也緊隨其後，兩人藉著樓梯的陰影溜向後院，很快消失在秘密通道的入口。
房間裡只剩下且鞮侯一人。
他開啟布包，裡面是幾封加密的信件和一張繪製著離天城周邊地形的羊皮地圖。
他將信件湊到燭火邊，看著火苗舔舐紙張，直到化為灰燼，才又小心地將地圖摺好，藏進靴筒。
做完這一切，走到窗邊，撩開窗簾一角，果然看見街角的茶攤旁，兩個看似閒聊的漢子正不動聲色地盯著客棧大門。
“不良人倒是比想象中快。”
且鞮侯冷笑一聲，吹滅燭火，身影迅速融入黑暗，朝著後院的方向掠去。
城南客棧的大堂裡，掌櫃算完最後一筆賬，抬頭望了眼二樓的方向，見那間房的燈滅了，悄悄鬆了口氣，將算盤一收，也轉身往後院走去——他知道，今晚過後，這客棧怕是再也不能住人了。