這天，精幹青年約託婭在城外一處僻靜的四合院見面。
院中的老槐樹落了滿地金黃，兩人並肩坐著，說了些草原的舊事，氣氛溫馨得讓託婭幾乎忘了自己身在險境。
纏綿低語過後，青年忽然握住她的手，神色凝重：“託婭，我有件事必須告訴你。”
託婭見他神色鄭重，心中一緊：“甚麼事？”
“我並非普通牧民，”青年深吸一口氣，眼中閃過一絲決絕，“我的真名叫阿古，是韓單于麾下的斥候。”
託婭猛地抽回手，滿臉震驚：“你……你是匈奴人？”
阿古點頭，語氣沉重：“如今統萬城危在旦夕，大梁軍隊步步緊逼，若再放任下去，草原必將遭受血洗，無數族人會死於戰火。”
“血洗草原？”
託婭臉色發白，雖在中原生活多年，卻始終放不下對故土的牽掛，“你說的是真的？”
“千真萬確。”
阿古看著她的眼睛，一字一句道，“大梁那位餘將軍手段狠戾，黑狼部落便是先例。
若讓他們攻破統萬城，整個草原都將化為焦土。”
託婭的心沉了下去，腦海中浮現出族人的面孔。
雖不滿匈奴單于的某些作為，卻絕不願看到故土生靈塗炭。
“那要怎樣做？”
不由自主地問道，語氣中已帶了幾分動搖。
阿古眼中閃過一絲不易察覺的精光，壓低聲音：“唯一的辦法，就是截斷大梁軍隊的糧草。
只要沒了糧草，他們的攻勢自然會瓦解。”
握住託婭的手，目光灼灼：“託婭，只有你能幫我們。
你家老爺是離天城刺史，掌管糧草排程，只要他能說出運往前線的糧草時間和路線，我們就能趁機截斷。
這不僅能保住統萬城，更能救下草原無數族人，包括你的親人。”
託婭渾身一震，猛地抬頭看他：“你讓我……出賣老爺？”
“這不是出賣，是為了草原，為了你的族人！”
阿古加重了語氣，“牟洛輝是大梁的官，他的糧草是用來攻打我們的。
你想想，若草原沒了，你的親人還能活嗎？”
這句話如同一記重錘，狠狠砸在託婭心上。
一邊是對自己有恩的老爺，一邊是血脈相連的故土與親人，她站在原地，只覺得天旋地轉。
阿古看著她掙扎的神色，知道時機已到，柔聲道：“我知道這很難，但為了族人，我們別無選擇。
等戰爭結束，我帶你回草原，去找你的爹孃，好不好？”
草原、爹孃……這些詞語像魔咒般在託婭耳邊迴響。
她望著阿古堅定的眼神，又想起蒙多海口中族人的困境，心中的天平漸漸傾斜。
最終，她閉了閉眼，再睜開時，眼中已多了幾分決絕：“好，我答應你。
只是……怎樣讓牟洛輝答應幫我們？
他那個人，看似溫和，實則對大梁的差事看得極重。”
阿古心中大喜，面上卻依舊凝重：“謝謝你，託婭，你是草原的英雄，族人會為你而驕傲。”
頓了頓，語氣沉了下來，“至於牟洛輝答不答應？他現在沒得選。”
託婭一愣：“甚麼意思？”
“從州府私運五十擔糧食，還幫著運出城——這些糧食最終到了誰手裡，他心裡未必清楚。”
阿古冷笑一聲，“若是此事被大梁朝廷知道，你覺得他這個刺史還能當得穩？
怕是株連九族都有可能。”
託婭渾身一震，這才反應過來，自己先前求牟洛輝調糧，竟早已成了阿古拿捏他的把柄。
只覺一陣寒意從心底升起，看向阿古的眼神多了幾分陌生。
“明日我到府上拜訪，就說是你的老鄉，有事找他商議。”
阿古看穿了她的不安，卻並未鬆口，“事到如今，只能往前走了。”
託婭騎虎難下，只能咬著牙點頭答應。
翌日，刺史府內院，牟洛輝正摟著託婭溫存，門外突然傳來管家的聲音：“老爺，外面有個叫阿古的漢子，說有事找您商議。”
牟洛輝眉頭一皺，不耐煩地揮揮手：“甚麼阿古阿毛的，不見！”
管家正要應聲離開，託婭卻伸手按住牟洛輝的胳膊，柔聲道：“老爺，既然對方特意找來，說不定真有甚麼重要的事呢？
好歹見見也無妨，免得落人口實說您擺架子。”
說著，聲音愈發嬌柔，手指輕輕在他胸口畫著圈，連哄帶勸地把牟洛輝拽下了床。
牟洛輝被她纏得沒法，無奈地嘆了口氣：“就聽你的。”
慢吞吞地穿好衣服，一臉不情願地跟著管家往客廳走去，心裡暗自嘀咕：哪個不長眼的，偏偏這時候來打擾。
客廳裡，阿古早已等候在那裡。
他穿著一身洗得發白的粗布短打，神色平靜，見牟洛輝進來，起身拱手，卻沒行中原的大禮，帶著幾分草原人的桀驁：“牟刺史。”
牟洛輝上下打量了他一番，見他眼神銳利，不似尋常百姓，心中多了幾分警惕：“閣下是？”
“我叫阿古，是託婭的同鄉。”
阿古開門見山，目光直視著牟洛輝，“今日來，是想和刺史大人談一筆交易。”
“交易？”
牟洛輝挑眉，“我與你素不相識，有甚麼交易好談？”
阿古笑了笑，語氣卻帶著不容置疑的壓力：“比如……五十擔糧食的事。”
牟洛輝臉色驟變，猛地一拍桌子：“你胡說甚麼！”
“我是不是胡說，刺史大人心裡清楚。”
阿古慢條斯理地坐下，給自己倒了杯茶，“那些糧食，如今已到了該去的地方。
只是此事若傳出去，大人覺得江將軍會如何處置你？”
牟洛輝渾身一僵，死死盯著阿古，眼中滿是驚怒：“你……你到底是誰？”
“我是誰不重要。”
阿古放下茶杯，目光如刀，“重要的是，大人現在有兩條路可走：一是看著此事敗露，落個身敗名裂、滿門抄斬的下場；二是跟我們合作，保你一家平安，甚至……日後草原與中原議和，你還能當個功臣。”
牟洛輝額頭青筋暴起，手指緊緊攥著椅柄，指節泛白。
怎麼也沒想到，自己一時心軟給託婭調的糧食，竟成了別人要挾自己的利刃。