不多時，蒙多海走了過來，拱手道：“夫人安好。”
託婭抬頭，聲音平靜卻帶著一絲疲憊：“糧食的事，我暫時籌到了三十擔，你看……”
蒙多海眼中閃過一絲意外，顯然沒料到她能在這麼短的時間內湊到糧食，隨即露出喜色：“三十擔也好！
足夠支撐族人一陣子了，多謝夫人雪中送炭！”
話鋒一轉，目光落在託婭臉上，故作關切：“只是夫人今天臉色不大好，是不是籌備糧食時遇到了甚麼困難？
若是太過為難，就不打擾夫人了，我再想想別的辦法。”
說著，看似無意地嘆了口氣：“聽說今年的冬季格外寒冷，雪怕是比往年都大，不知在草原上的族人，能不能熬過這個冬天……”
這話像一根針，精準地刺中託婭心中最軟的地方。
“蒙先生不必多想。”
託婭強打起精神，語氣堅定了些，“臉色不好，許是昨晚沒睡好，和籌備糧食無關。
給我一點時間，我再想想辦法，看看能不能再多籌一些。”
“好，那我就代表族人，先謝過夫人了。”
蒙多海適時收聲，不再多言，免得引起她的懷疑。
兩人正聊著，丫鬟揉著太陽穴走了過來，臉色還有些蒼白：“夫人……”
託婭見丫鬟醒了，起身道：“蒙先生，告辭了，我回府再想想辦法。”
“多謝夫人，夫人慢走。”
回到刺史府的託婭，把自己關在房間裡，來回踱步。
腦海中一會兒閃過王氏那張陰沉的臉，一會兒又浮現出那個精幹青年俊朗的側臉——他出手時的果斷，救她於危難的決絕，竟讓她的心不受控制地砰砰直跳，臉頰也泛起一絲不自然的緋紅。
甩了甩頭，暗罵自己荒唐。
一個來歷不明的男人，怎值得她如此掛懷？
可轉念一想，若不是他，自己今日恐怕已落入圈套。
這般想著，心中對那青年的戒備，竟不知不覺淡了幾分，反而生出一絲莫名的信賴。
“不行，不能這樣。”
託婭按住發燙的臉頰，強迫自己冷靜下來。
當務之急是籌夠糧食，安撫族人，至於其他的人和事，都該往後放。
走到窗邊，望著院中那盆牟洛輝送的“紫霞仙”，眼神漸漸變得堅定。
王氏想害她，她偏要好好活著，還要讓那些算計她的人，付出代價。
而此時，那精幹青年已悄然回到賣水果的漢子身邊，將遇襲之事和盤托出，包括狗剩招供的文四保。
“文四保？”
漢子眉頭微皺，“查清楚他背後是誰了嗎？”
“還沒，不過我已經派人盯著他了。”
青年沉聲道，“看這架勢，像是刺史府的內鬥。”
“不管是誰，敢動託婭，就是壞單于的大事。”
漢子眼中閃過狠厲，“去，把文四保處理掉，再查查他背後的人，一併解決。”
“是。”
這兩天，離天城的巡檢司裡，李昆正對著桌上的卷宗愁眉不展。
燭火搖曳，映得他臉上的溝壑愈發深沉。
先是刺史府的丫鬟小翠失蹤，活不見人，死不見屍，刺史府那邊雖報了案，卻沒多少實質性線索。
緊接著，賭坊裡的跑腿混混狗剩被人發現死在城南的廢棄屋子裡，脖頸處一道利落的刀傷，手法乾淨得不像話。
沒過半日，連賭坊裡有些頭臉的文四保，也被人發現在自家床上沒了氣息，同樣是一擊斃命，現場沒有任何打鬥痕跡，彷彿死者是心甘情願受死一般。
“這到底是誰幹的？”
李昆重重拍了下桌子，卷宗散落一地。
接連三條人命（算上失蹤的小翠），手法如出一轍，顯然是同一夥人所為，而且對方絕非尋常莽夫。
旁邊的仵作一臉無奈地拱手：“李大人，對方顯然是個高手，手法老道，刀刀致命，還特意抹去了所有痕跡。
現場連半個多餘的腳印、一絲可疑的毛髮都沒留下，實在是……無從下手啊。”
李昆揉著發脹的太陽穴，心中警鈴大作。
離天城是邊境重鎮，又是大軍糧草所在地，接連出這種無頭命案，若是傳出去，難免人心惶惶。
更讓他不安的是，這幾起案子看似獨立，卻隱隱透著一股詭異的聯絡——小翠是刺史府的人，狗剩和文四保則混黑道，這兩撥人本不該有交集。
“再去查！”
李昆沉聲道，“給我仔細查小翠失蹤前的行蹤，查文四保最近跟甚麼人有過接觸，哪怕是跟人吵過一架都不能放過！
還有，去賭坊周圍問問，有沒有人見過可疑人物在附近徘徊！”
“是，大人！”
捕快們領命，匆匆離去。
巡檢司內只剩下李昆和仵作，燭火噼啪作響，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
仵作猶豫了一下，低聲道：“大人，依屬下看，這兇手行事狠辣又縝密，不像是尋常的江湖仇殺，倒像是……專門的殺手？”
李昆眼神一凜。
殺手？
誰會在離天城動用如此專業的殺手？
是衝著刺史府來的，還是衝著賭坊？
亦或是……有更大的圖謀？
走到窗邊，望著外面漆黑的夜空。
離天城的風帶著邊境的寒意，吹得窗欞嗚嗚作響，彷彿有無數雙眼睛，正隱藏在黑暗中，窺視著這座城池的一舉一動。
“看來，離天城要變天了。”
李昆喃喃自語，握緊了腰間的佩刀。
無論對方是誰，他都必須查個水落石出，否則對不起這身官服，更對不起城中百姓。
經過連日奔走，牟洛輝總算從州府統管糧草的官吏手中磨來了五十擔糧食，又動用私人關係，悄悄將糧食運出了城——他自以為這是為了討託婭歡心，卻不知每一步都踩在匈奴斥候精心編織的圈套裡，早已將自己與這五十擔糧食綁在了一起，朝著深淵越滑越遠。
而託婭這邊，自從那日被精幹青年所救，心中便對他生出幾分異樣情愫。
得知對方也是草原人後，那份親切感更是難以抑制。
兩人藉著“同鄉”的名義暗中接觸，一來二去，竟真的生出了些兒女情長。
託婭沉浸在這份突如其來的溫暖中，絲毫沒察覺自己正一步步偏離軌道，朝著萬劫不復的境地靠近。