果然，託婭的臉色瞬間變了，眼中閃過明顯的擔憂，急切地追問：“你……你說托爾雪山附近的部落？
那……那你有沒有見過那娜扎部落的人？
我的家人都在那裡。”
漢子心中暗喜，面上卻裝作沉吟的樣子，手指在沙棘堆裡撥弄著：“那娜扎部落？
好像有點印象……雪災之後，我在逃荒的路上確實見過幾個那娜扎部落的人，他們裹著破氈子，凍得瑟瑟發抖，說部落的氈房被大雪壓塌了一半，好多人都失散了。
具體的……我也記不太清了，畢竟當時大家都只顧著逃命，誰還有心思細問呢。”
他故意說得含糊，每一個字都像小錘子，敲在託婭最牽掛的地方。
託婭的指尖微微顫抖，聲音也帶上了急意：“那你逃出來後，就沒有回過部落？”
“回不去了。”
漢子搖了搖頭，臉上露出沉痛的神色，“去年冬天我本想回去看看，可走到半路就聽說，那裡早就成了一片廢墟，連牛羊的骨頭都被野狼啃光了……”
“廢墟？”
託婭的臉色更白了，嘴唇翕動著，像是不敢相信。
漢子見她神色凝重，話鋒忽然一頓，欲言又止：“只是……”
“只是甚麼？”託婭急切追問，上前一步，湛藍色的眼眸緊緊盯著他，生怕錯過一個字。
漢子嘆了口氣，像是不情願多說：“只是前幾天在城南客棧，碰到一個老鄉。
他說……他說托爾雪山那邊，上個月回去過一趟，好像已經有人在那裡居住。
至於是哪個部落的，他沒細說，我也沒好意思多問。”
他故意留出半截話，給託婭留下足夠的想象空間——那些居住的人，會不會是那娜扎部落的倖存者？
會不會有她的家人？
託婭沉默了片刻，指尖無意識地絞著衣角，眼中翻湧著掙扎與期盼。
望著攤販攤上的沙棘，又想起那支熟悉的草原小調，心中的念頭愈發強烈。
“多謝告知。”
她低聲說了一句，轉身向刺史府院門走去，腳步有些匆忙，顯然是亂了心神。
漢子望著她的背影，嘴角勾起一抹不易察覺的笑——魚兒，終於上鉤了。
他收拾好攤位，推著車往回走，心中已有了盤算。
只要明天、後天繼續在這裡擺攤，託婭必定還會再來詢問托爾雪山的事。
到時候，只需順著她的心思，慢慢引向那個“不存在的老鄉”，再丟擲“部落需要幫助”
“家人盼她回去”的誘餌，不愁她不乖乖聽話。
而託婭回到院中，坐在窗前，望著桌上那包沙棘，久久沒有說話。
族人的下落，成了她心中最烈的火，灼燒著她的理智。
那個攤販的話，像一顆石子投入心湖，蕩起層層漣漪——她必須知道更多，哪怕只有一絲希望。
第二日天剛亮，託婭便讓丫鬟去院外看看那水果攤來了沒有。
丫鬟回來稟報：“來了，還在老地方。”
“夫人，還要買水果嗎？
昨天買的沙棘還沒吃完呢。”
丫鬟見託婭又往院外走，忍不住多問了一句。
“多嘴。”
託婭不耐煩地回了一句，語氣裡帶著幾分焦躁。
丫鬟連忙閉嘴，不敢再多言。
託婭深吸一口氣，起身理了理衣襟，徑直走到水果攤前。
漢子見是她，立刻放下手中的活計，熱情招呼：“夫人來了？
今天想買點甚麼？葡萄剛摘的，甜得很。”
“我今天不買水果。”
託婭開門見山，目光落在他身上，“只想問問你昨天說的那個老鄉，還在不在城南客棧居住？”
漢子故作一愣，撓了撓頭：“夫人問這個做甚麼？”
託婭勉強擠出一絲笑意：“沒甚麼，就是想託他問問托爾雪山最近的情況，家裡還有些遠親在那邊，許久沒訊息了。”
“哦，是這樣啊。”
漢子恍然大悟，隨即面露難色，“夫人你看，我這做小買賣的，整日忙著養家餬口，哪有時間去打聽這些事。”
頓了頓，像是忽然想起甚麼：“不過夫人要是想問，儘可以去城南客棧問問。
那人好像叫蒙……蒙多海，你找掌櫃的一問便知，他前幾日還在那裡住呢。”
“哦，多謝了。”
託婭點點頭，讓丫鬟又買了些沙棘，這才轉身向刺史府走去。
回到院中，她坐在窗前，手中摩挲著沙棘，心中百般糾結。
去城南客棧見一個陌生男人？
傳出去難免讓人非議，尤其是在這規矩森嚴的刺史府。
可一想到族人的安危，想到那娜扎部落可能還有幸存者，她的心又像被甚麼東西揪緊了。
最終，思念親人的念頭佔了上風。
託婭咬了咬牙，決定明日去城南客棧一趟，哪怕只能多知道一星半點訊息，也值得。
第二日一早，託婭仔細梳洗打扮了一番，換上一身素雅的衣裙，帶著丫鬟坐上馬車，向城南客棧駛去。
她不知道的是，這一切都被正房夫人王氏的丫鬟小翠看在眼裡。
小翠躲在影壁後，見託婭的馬車駛出府門，立刻轉身向王氏的院落跑去，臉上帶著幾分得意——果然讓夫人說中了，這託婭果然有貓膩，大清早的就偷偷出門，定是去會甚麼人。
王氏正在房中品茶，聽聞小翠的稟報，嘴角勾起一抹冷笑：“去查，看看她去了哪裡，見了甚麼人。
只要抓住她的把柄，我看老爺還怎麼護著她！”
“是，夫人。”
小翠領命而去。
馬車上的託婭，對此一無所知。
她望著窗外掠過的街景，青石板路被車輪碾出規律的聲響，心中既期盼能從蒙多海口中聽到族人的訊息，又忐忑這趟私自會面會惹來非議，指尖無意識地絞著衣袖。
而跟隨在馬車後的小翠，踮著腳一路小跑，眼睛死死盯著前方那抹移動的車影，只覺得自己抓住了託婭的把柄，渾然不知“螳螂捕蟬，黃雀在後”。
與此同時，街角賣水果的漢子見託婭的馬車駛向城南，嘴角露出一絲得意的微笑。
正欲收攤，眼角餘光卻瞥見刺史府內走出一個丫鬟打扮的姑娘，腳步匆匆地跟在馬車後，心中頓時一緊——看這架勢，定是刺史府裡的內鬥，可不能讓她壞了自己的大事。