此時，澗外傳來李流觴的聲音：“範將軍，汪先生，城外殘敵已肅清，鬱林城已被我軍拿下！”
範凌驍朗聲回應：“好！
傳令下去，打掃戰場，押解俘虜，即刻入城！”
落馬澗內，血腥味瀰漫在夜風中，月光透過山壁縫隙照下，映著滿地的屍體與甲冑，訴說著這場獵殺的慘烈。
而鬱林城的城門，已在大梁軍隊的歡呼聲中緩緩開啟，南疆的天空，終於露出了一絲黎明的曙光。
金鑾殿上，百官肅立，正議事間，殿外忽然傳來一陣急促的呼喊，刺破了朝堂的肅穆：“捷報！
捷報——！”
眾人循聲望去，只見一名驛卒身披塵土，滿臉通紅，手舉捷報卷軸，三步並作兩步奔入大殿。
在殿中踉蹌幾步，隨即“噗通”一聲單膝跪地，高舉卷軸，聲音因激動而顫抖：“陛下！
南疆捷報！
我軍於落馬澗大破匈奴大軍，敵軍大帥慕容清朗被生擒活捉，鬱林城已盡數落入我軍掌控之中！”
“好！”
吳書涵猛地一拍龍椅扶手，眼中迸射出難掩的喜色，連日來的焦灼一掃而空。
起身離座，快步走下丹陛，從驛卒手中接過捷報，展開細看。
卷軸上，範凌驍與李流觴詳述了落馬澗之戰的經過——如何誘敵、如何設伏、王鐵山的悍勇、餘翊辰的銳不可當，以及汪蘇瀧的運籌帷幄，字字句句都透著勝利的酣暢。
“好一個落馬澗！
好一個汪蘇瀧！”
吳書涵看完捷報，朗聲大笑，將卷軸遞給身旁的太監，“傳下去，讓眾卿都看看！”
捷報在群臣手中傳閱，殿內很快爆發出雷鳴般的歡呼。
吏部尚書東方瑞率先出列，對著吳書涵深深一揖，聲音洪亮：“陛下英明！
此戰大捷，不僅蕩平南疆匈奴，更震懾四方宵小，實乃我大梁之幸！”
“陛下英明！”
眾臣齊聲附和，聲音震得殿梁嗡嗡作響。
刑部尚書杜海強捋著鬍鬚，臉上露出笑意；兵部尚書高宸陽長舒一口氣，北境與南疆的壓力總算卸去一角；丞相陸承安望著御座上的年輕帝王，眼中滿是欣慰。
吳書涵抬手示意眾人安靜，目光掃過階下群臣，語氣沉穩卻難掩振奮：“此戰大捷，首功當歸於前線將士——範凌驍排程有方，李流觴勇謀兼備，王鐵山、餘翊辰衝鋒陷陣，更有汪先生妙計破敵。
傳朕旨意：範凌驍晉封鎮南大將軍，食邑千戶；李流觴賞黃金百兩，升驃騎將軍；王鐵山、餘翊辰各升三階，賞錦袍玉帶；汪蘇瀧封軍師中郎將，參與軍機要務。所有參戰將士，論功行賞，不得有誤！”
“臣等遵旨！”
“另外，”吳書涵話鋒一轉，眼中閃過一絲銳利，“慕容清朗身為匈奴大帥，手上沾滿我大梁軍民鮮血，押解回京後，交由刑部與大理寺會審，明正典刑，以儆效尤！”
“陛下聖明！”
議事繼續，只是此刻的金鑾殿上，氣氛已全然不同。
南疆大捷如同一劑強心針，讓滿朝文武都挺直了腰桿。
吳書涵看著群臣振奮的模樣，心中清楚——這不僅是一場戰役的勝利，更是朝廷權威的彰顯。
待議事完畢，群臣退下，吳書涵獨留汪蘇瀧在御書房。
“先生，”吳書涵親手為他斟了杯茶，“落馬澗一戰，先生居功至偉。”
汪蘇瀧躬身道：“臣不過是盡綿薄之力，全賴陛下信任，將士用命。”
吳書涵笑了：“先生不必過謙。如今南疆已定，接下來，該輪到泰王與禹王了。”
汪蘇瀧抬眼，與吳書涵目光相接，眼中皆閃過一絲瞭然。
泰州，泰王府內的檀香燃得再久，也驅不散蕭何心頭的焦躁。
他像熱鍋上的螞蟻般在書房裡踱來踱去，錦袍的下襬被踩得皺巴巴的，卻渾然不覺。
“先生，你說！”
蕭何猛地停下腳步，看向座上的幕僚，語氣帶著一絲不易察覺的慌亂，“那鬱林城的匈奴被滅，慕容清朗都被抓去京城受審了……那位年輕的帝王，接下來是不是就要著手解決我們這些藩王了？”
幕僚端著茶杯的手頓了頓，心中暗自嘆氣——王爺到了這時候，還存著些不切實際的念想。
放下茶杯，沉聲道：“王爺，這是必然的。
皇上既然能平定匈奴這等外患，對內自然要整頓綱紀。
削藩本就是早晚的事，何況……我們在夜郎城暗中相助蕭磊，皇上怎會不知？
這筆賬，遲早要算。”
“哼！”
蕭何憤然一甩袖子，胸口起伏不定，“好歹我也是他的表皇叔！
就算從前有錯，看在親情份上，最多罰我些俸祿、削我些封地也就是了，難不成還能真把我怎麼樣？”
幕僚暗自腹誹——您都暗中聯絡禹王，打算舉兵逼宮了，還指望人家念親情？
這話他沒敢說出口，只是眉頭皺得更緊，正想再勸幾句，卻見王府管家慌慌張張地闖了進來。
“王爺！
王爺！”
管家跑得滿臉通紅，連禮都忘了行，“宮裡……宮裡的綠公公有旨，已經到府門外了！”
“甚麼？”
蕭何臉色驟變，腳步踉蹌了一下，險些站穩不住。
他下意識地看向幕僚，眼中滿是驚慌，“來得這麼快？”
幕僚也站起身，神色凝重：“王爺，事已至此，慌也無用。
接旨吧。
無論是甚麼旨意，先聽聽再說。”
蕭何定了定神，強作鎮定地整了整衣袍：“備……備香案！”
管家應聲而去，不多時，王府正廳便擺好了香案。
蕭何深吸一口氣，帶著幕僚與一眾家僕迎到府門。
只見綠公公身著孔雀綠的蟒紋袍，面無表情地站在門前，身後跟著兩名小太監，手裡捧著明黃的卷軸。
見蕭何出來，綠公公皮笑肉不笑地拱了拱手：“泰王千歲，雜家奉旨而來，還請接旨。”
蕭何心頭一沉，依著禮制跪下：“臣蕭何，接陛下聖諭。”
綠公公展開卷軸，尖細的聲音在府門前響起，帶著不容置疑的威嚴：“奉天承運皇帝，詔曰：泰王蕭何，暗通逆賊蕭磊，勾結匈奴，意圖不軌，證據確鑿。
念其宗室身份，暫免死罪，革去王爵，貶為庶人，圈禁於泰州舊宅，非詔不得出。
欽此——”