範老夫人見狀，長舒一口氣，眼中泛起淚光。
趙翰墨拱手道：“將軍深明大義，趙某人佩服。
老夫人這邊，我會派人妥善護送回莊園，絕無半分差池。”
門外的謝一刀聽到這裡，悄悄鬆了口氣——看來這場潑天的富貴，他是蹭上了。
等範凌驍護送老母離開黑風寨，謝一刀立刻換上一副諂媚的笑容，快步上前對趙翰墨拱手道：“趙統領大人，原來您是涼王殿下麾下的貴人！
謝某和弟兄們早就不想當這刀尖上舔血的土匪了，實在是這世道逼得人活不下去。
若大人不嫌棄，我和手下這幫弟兄願跟著大人混，哪怕只是端茶倒水，只要有口飯吃，赴湯蹈火在所不辭！”
趙翰墨上下打量著他，忽然嘿嘿一笑：“賞口飯吃容易，可我趙翰墨這裡不養閒人。
謝寨主，你得讓我看看，你們有甚麼真本事。”
他早打聽過，這黑風寨能在官府圍剿下撐這麼多年，絕非偶然。
謝一刀這幫人熟悉日耀山地形，又擅長潛伏、劫掠，雖是匪類，卻有幾分棘手的能耐。
謝一刀也不遮掩，嘿嘿笑道：“不瞞大人，我黑風寨的弟兄別的本事沒有，論起在暗地裡做點勾當——比如摸營、探路、截個訊息甚麼的，那還是有一手的。
官府好幾次想端咱們老巢，都被弟兄們從後山密道遛了，論藏蹤跡、鑽空子，咱們認第二，沒人敢認第一。”
“好。”
趙翰墨點頭，語氣沉了下來，“只要你們真心歸順涼王，往後聽我調遣，忠心辦事，我保你們不但有飯吃，還有前程。
但若是敢耍花樣……”眼中閃過一絲冷光，“黑風寨的下場，你們清楚。”
謝一刀連忙拍著胸脯保證：“大人放心！
涼王殿下是真龍天子般的人物，能跟著他老人家，是咱們的福分，誰敢二心，我先剁了他！”
趙翰墨不再多言，轉身吩咐道：“帶上你的人，跟我回天水城。
往後你們就是不良人外圍眼線，先去熟悉城裡的門路，聽候差遣。”
“得嘞！”
謝一刀喜不自勝，連忙招呼弟兄們收拾東西，跟著趙翰墨往天水城趕去。
而此時的天水城中軍帳內，幕僚李先生與副將正急得團團轉。
日耀山防線不能一日無主，範凌驍這一去便是大半夜，絲毫訊息沒有，兩人怎能不焦慮。
“李先生，你說將軍會不會……”副將話沒說完，已滿臉擔憂。
李先生眉頭緊鎖：“但願吉人天相。
將軍對老夫人孝順，怕是被人拿住了軟肋，就怕……”
話音未落，帳外傳來親衛急促的腳步聲：“先生！
副將軍！
我們將軍回來了！”
“哦？
快請進來！”
李先生與副將同時起身，迎了出去。
帳簾掀開，範凌驍大步走進來，臉上雖帶著疲憊，眼神卻比去時清明瞭許多。
“將軍！
您可回來了！
老夫人沒事吧？”
副將連忙問道。
範凌驍擺擺手，示意親衛都退下，然後看向李先生與副將，沉聲道：“李先生，副將軍，我有要事與你們說。”
走到地圖前，指尖點向日耀山的位置，語氣帶著前所未有的堅定：“傳我將令，即刻撤出日耀山的防務，開啟通道，讓涼王的大軍透過。”
“甚麼？！”
李先生與副將皆是一驚。
“將軍，您這是……”副將滿臉不解，“日耀山是天水城的屏障，怎能說讓就讓？”
範凌驍深吸一口氣，將黑風寨的遭遇與趙翰墨的話簡略說了一遍，末了道：“蕭盛雲勾結匈奴，已失民心。
涼王南下是為驅逐異族、平定亂局，並非謀逆。
我等若再死守，便是助紂為虐。”
李先生眼中閃過一絲欣慰：“將軍能想通，實乃天水城之幸。”
副將陳武與李先生對視一眼，彼此眼中都燃起了一絲希望。
陳武想起遠在涼王麾下當兵的兄弟，那兄弟幾次託人捎信，字裡行間滿是對涼王的敬佩——說他仁義愛民，治理下的淮州、涼州、濱州等地，百姓安居樂業，夜不閉戶，即便是遭遇災年，也從未有過餓殍遍野的景象。
此刻見範凌驍態度堅決，陳武不再猶豫，抱拳朗聲道：“末將遵令！
將軍深明大義，弟兄們定會明白您的苦心！”
範凌驍點點頭，轉身走向校場。
晨光中，他站上點將臺，望著臺下集結的官兵，高聲道：“弟兄們，本將軍知道你們疑惑——為何要放李流觴的大軍透過日耀山？”
頓了頓，聲音陡然提高：“因為當今皇上已與匈奴勾結，引異族入關屠戮同胞！
滄州城此刻正遭血洗，而我們死守日耀山，擋住的不是亂軍，是能救中原百姓的希望！”
“涼王並非謀逆，他是來驅逐匈奴、平定亂局的！”
範凌驍拔出佩劍，直指南方，“咱們當兵的，守的是家國，不是昏君！
能讓百姓過上安穩日子，才是咱們的本分！
今日誰願隨我開啟城門，與涼王共抗異族，便隨我舉起刀來！”
話音剛落，陳武第一個舉起長刀：“末將願從！”
緊接著，校場上響起一片“願從將軍號令”的吶喊，數千把長刀齊刷刷舉起，映著朝陽，閃著決絕的光。
那些曾對朝廷心存疑慮計程車兵，此刻終於找到了方向。
不出半日，日耀山通道徹底開啟。
李流觴率領大軍穿過險峻山路，抵達天水城外時，見城門大開，範凌驍正帶著官員在城門口等候，不禁撫掌讚歎：“範將軍深明大義，李某佩服！”
範凌驍拱手道：“李將軍客氣，皆是為了中原百姓。
天水城糧草尚可支撐月餘，願悉數供給大軍，助王爺南下。”
兩軍順利匯合，大營紮在城外，炊煙裊裊，一派井然。
兩日後，吳書涵率領的六萬大軍也抵達天水城。
遠遠望見“涼”字大旗在風中飄揚，李流觴與範凌驍連忙率部出迎。
“末將參見王爺！”
吳書涵翻身下馬，扶起兩人，笑道：“李將軍一路辛苦，範將軍能認清時勢，實乃大功一件。”