正在不遠處救治傷員的喬大夫聞言，連忙提著藥箱跑過來，跪在地上摸了摸熊老兵的頸動脈，又探了探他的鼻孔，果然感覺到一絲微弱的氣息。
“快！
抬上擔架！
小心點，別碰他的傷口！”
喬大夫急促地喊道，“他肋骨斷了，內臟怕是也受了傷，得趕緊處理！”
士兵們小心翼翼地將熊老兵與那具早已冰冷的匈奴士兵分開，輕輕將他抬上擔架。
熊老兵的臉上全是泥汙與血痕，嘴唇乾裂，卻依舊緊緊咬著牙，彷彿在昏迷中都還在與敵人較勁。
“這老兵命真硬……”一個年輕士兵看著擔架上的熊老兵，忍不住感嘆。
從那麼陡的山坡滾下去，還能活著，簡直是奇蹟。
吳書涵恰好走過來，聽到士兵的話，低頭看了看擔架上的熊老兵，又望了望周圍那些正在被抬走的遺體——有左路軍的弟兄，也有玄甲軍計程車兵。
沉默片刻，對喬大夫道：“不惜一切代價，救活他。”
“是，王爺！”
喬大夫鄭重應道，立刻帶著藥箱跟上擔架。
鐵蛋正好跑過來，看見擔架上的熊老兵，眼圈瞬間紅了，哽咽著上前：“王爺，將軍……要不是熊老哥發現了偷襲的匈奴人，我們……我們根本來不及報信……”話未說完，已是泣不成聲。
江九鼎也走上前，望著遠去的擔架，沉聲說道：“王爺，確實要多謝熊老兵與鐵蛋。
若非他們拼死報信，左路軍怕是真要在睡夢中被一鍋端了。”
吳書涵又望了一眼擔架上的熊老兵，語氣鄭重：“軍隊裡最需要這樣死心塌地的老兵。
等他傷好，本王要親自獎賞他。”
篝火漸漸旺了起來，驅散了些許寒意。
受傷計程車兵得到了簡單的包紮，分發的乾糧雖只是糙米飯與鹹菜，卻讓飢腸轆轆的左路軍士兵們重新有了力氣，狼吞虎嚥間，不少人吃得眼眶發熱。
江九鼎拄著刀，站在吳書涵身旁，看著眼前的景象，聲音沙啞地說：“多謝王爺……若非您及時趕到，左路軍怕是真要全軍覆沒了。”
吳書涵拍了拍他的肩膀，沉聲道：“你是本王的大將，不必言謝。
好好休整，等雨停了，咱們再算這筆賬。”
隨後，吳書涵在臨時搭建的中軍大帳裡召集眾人商議。
他看向江九鼎：“江將軍，現在左路軍還有多少士兵？”
左路軍副將連忙拿出一個沾了泥水的卷宗，聲音沉悶地回道：“回王爺，經過統計，出發時的五萬兵馬，如今連傷病員算在內，剩下不到一萬了。”
“不到一萬……”吳書涵低聲重複著，心裡沉甸甸的。
這次對匈奴的反擊，不僅是左路軍出師不利，右路軍同樣損兵折將，絲毫未達預期。
暗自握緊拳頭，心中滿是自責——這都是本王考慮不周，一時衝動之下，竟造成了數萬官兵的死傷。
看來今後做甚麼事，都要三思而後行。
沉吟片刻，抬頭對眾人說道：“雖說勝敗乃兵家常事，但這次的教訓太慘痛了。
它告訴我們，打仗不僅要考慮敵人的實力，更要顧忌天氣、地形這些變數。”
話鋒一轉，語氣凝重：“估計逃回大營的匈奴人絕不會善罷甘休，定會再次來偷襲，所以必須做好萬全之策。”
“劉校尉！”
吳書涵看向身旁的玄甲軍校尉。
“末將在！”
劉校尉抱拳應道。
“你率三千玄甲軍駐守外圍陣地，把製造局新造的火雷與連弩佈設在前沿，務必擋住匈奴的進攻。”
吳書涵下令，“再抽一部分士兵協助喬大夫他們救治傷員，確保能多救活一個是一個。”
“末將領命！”
吳書涵最後看向江九鼎與左路軍副將：“只要雨一停，部隊立刻撤回冀北休整。
左路軍傷亡太大，必須補充糧草與兵員，再做打算。”
江九鼎點頭應道：“王爺考慮周全。
眼下我軍疲憊，確實不宜再與匈奴硬拼。”
帳外的雨漸漸小了，只剩下淅淅瀝瀝的雨聲，敲打著帳篷的帆布，發出單調的聲響。
吳書涵走到帳門口，望著外面泥濘的營地——士兵們正冒雨加固防禦工事，救護帳篷的燭火在雨霧中搖曳，隱約能聽到裡面傳來的呻吟聲。
眉頭微蹙，心裡盤算著如何度過眼前的困境：當務之急是把這幾千名傷員醫治好，可大多數都是箭傷和刀傷，在這種泥濘潮溼的天氣裡，傷口極易感染潰爛，一旦出現大面積感染，後果不堪設想。
“郭志洲！”
吳書涵揚聲道。
“末將在！”
郭志洲很快從雨中跑來，身上的甲冑沾著泥水，卻依舊身姿挺拔。
“出發時，我讓王府衛隊帶的那些瓶瓶罐罐和膏藥，都還在嗎？
有沒有損壞？”
吳書涵問道。
那些是他根據後世經驗，讓製造局特製的消炎藥、消毒水，還有專治刀傷的藥膏，本是備著以防萬一，沒想到此刻成了救命的關鍵。
郭志洲連忙回道：“王爺放心！
您特意交代過要保護好，弟兄們都把這些當寶貝一樣護著，用油布裹了三層，一點水都沒進，完好無損！”
“那就好。”
吳書涵鬆了口氣，“帶上一部分藥品，隨本王到救治傷員的帳篷裡去。”
幾人很快來到最大的一座救護帳篷前，掀開簾布，一股濃重的血腥味與草藥味撲面而來。
帳篷裡擠滿了傷員，有的躺在草蓆上呻吟，有的正由大夫處理傷口，喬大夫正帶著幾個老大夫忙碌著，額上滿是汗水。
“王爺？”
喬大夫見吳書涵進來，有些驚訝。
吳書涵沒多言，讓郭志洲把帶來的藥品放在桌上，指著那些玻璃瓶和陶罐說道：“喬大夫，這些是專治外傷的藥。
這個透明的水叫消毒水，處理傷口前先用它沖洗，能防止傷口變壞；這個白色的粉末是消炎藥，撒在傷口上包紮好；還有這些膏藥，直接敷在癒合的傷口上，能加速長肉。”
喬大夫和幾個老大夫面面相覷，看著這些從未見過的藥，眼神裡滿是疑惑。
他們行醫多年，只知草藥配伍，從未聽說過“消毒水”
“消炎藥”
這些名字，更不明白吳書涵口中的“細菌感染”
“大面積壞死”是何意。