週二柱當時就紅了眼，抽出獵刀就要劈死刁掌櫃。
夏水草嚇得魂飛魄散，死死抱住他的胳膊，哭著說自己懷了身孕，求他看在孩子的份上饒過這一次。
週二柱本就心軟，加上刁掌櫃慌忙許諾給一百兩銀子私了，一時糊塗竟答應了。
可誰曾想，往回走時，刁掌櫃趁週二柱不備，從背後一悶棍將他打暈，又拖到深潭邊推了下去……
“所以說，人是刁掌櫃殺的，跟你沒直接關係。”
林翠芝拍著夏水草的肩膀，語氣狠絕，“明天見到那個官爺，你就一口咬定甚麼都不知道，只說二柱上山打獵失蹤，其他的一概不認。
他要是敢逼問，你就哭，就鬧，說他欺負寡婦，看他能怎麼樣！”
夏水草臉色慘白，手指緊緊絞著衣角：“可……可我怕……”
“怕也得撐著！”
林翠芝厲聲道，“你要是招了，不僅你得死，我兒子也得跟著完蛋！
咱們現在是一條繩上的螞蚱，誰也跑不了！”
湊近夏水草耳邊，壓低聲音：“記住，就說你這幾天一直在找二柱，其他的甚麼都不知道。
哪怕他們拿出證據，你也只當沒看見，裝傻充愣懂嗎？”
夏水草看著林翠芝眼中的狠意，打了個寒顫，最終還是點了點頭，只是那雙眼睛裡，恐懼與不安像潮水般翻湧，一夜未眠。
翌日天剛亮，薄霧還未散盡，吳書涵便帶著郭志洲、馬蘇和幾名護衛來到周家村。
沒有急著傳喚夏水草，而是讓周義海派人領著，在村子裡慢慢走訪。
“老鄉，問您個事，週二柱家的夏水草，平日裡在村裡名聲如何？”
吳書涵走進一戶正在生火做飯的人家，對著一個正在添柴的老漢問道。
老漢瞅了瞅他身後的衛隊，遲疑了一下才道：“要說水草那媳婦，模樣是周正，就是……太懶了點。
二柱打獵回來，還得自己做飯洗衣，她呢，要麼在屋裡躺著，要麼就跟村裡幾個婦人東家長西家短，地裡的活更是碰都不碰。”
“那週二柱對她如何？”
“二柱是個實誠人，對媳婦向來是言聽計從，打了獵物先緊著她吃，自己啃乾糧都樂意。”
老漢嘆了口氣，“就是性子悶了點，不大會哄人。”
往前走了幾家，吳書涵又問起林翠芝。
一個正在紡線的婦人撇了撇嘴：“那林翠芝，是水草的表姑，住在太平鎮，隔三差五就來村裡晃悠，每次來都拉著水草說半天話，誰知道嘀咕些啥。
前幾天她還來過，傍晚才走的，第二天二柱就上山沒回來了。”
“前幾天？
具體是哪一天？”
馬蘇追問。
“就是……三日前吧，那天我還看見她倆在村口的老槐樹下說話，神神秘秘的。”
吳書涵心中一動，三日前，正是週二柱失蹤的日子。
又走訪了幾戶，漸漸拼湊出些線索：夏水草與週二柱的感情確實一般，時常抱怨丈夫不解風情；林翠芝與夏水草往來密切，且林翠芝的兒子在太平鎮的刁氏布匹店做事；週二柱失蹤前一日，有人看到林翠芝來過村裡，而失蹤當天，有獵戶在迷霧森林邊緣，隱約看到過一個穿綢緞衣裳的陌生男子，與夏水草在林子裡說話。
“綢緞衣裳？”
吳書涵停下腳步，“周家村的人大多穿粗布，哪來的綢緞衣裳？”
領路的周家族人解釋道：“村裡沒人穿得起，怕不是外鄉來的客商？”
吳書涵與郭志洲對視一眼，都從對方眼中看到了瞭然——這陌生男子，十有八九就是村民口中的“客商”。
“差不多了。”
吳書涵看了看天色，“去把夏水草叫來。”
不多時，夏水草便在林翠芝的陪同下，來到村口的空地上。
她眼下帶著濃重的青黑，顯然沒睡好，見到吳書涵，身子不由自主地往後縮了縮。
林翠芝則依舊是那副潑辣模樣，搶先開口：“官爺，您要問的都問了，我家水草身子弱，可經不起折騰。”
吳書涵沒理她，目光直視夏水草，聲音平靜卻帶著穿透力：“夏水草，本王再問你一次，週二柱失蹤前，你最後見他是甚麼時候？
有沒有見過甚麼陌生人？”
夏水草攥緊了衣角，眼神閃爍：“就……就是那天早上，他說去打獵，沒見甚麼陌生人……”
“是嗎？”
吳書涵緩緩道，“可有人看到，週二柱失蹤當天，你在迷霧森林裡，跟一個穿綢緞衣裳的男子說話。
那人是誰？”
夏水草臉色驟變，嘴唇哆嗦著說不出話來。
林翠芝立刻跳出來：“官爺可別聽人胡說！
水草那天一直在村裡，哪去過森林？
定是有人看錯了！”
“看錯了？”
吳書涵冷笑一聲，“那本王再告訴你一件事——太平鎮刁氏布匹店的刁掌櫃，前幾日正好告假，說是去鄉下散心。
你說，他會不會就是那個‘陌生人’？”
這句話如同驚雷，夏水草猛地抬頭，眼中滿是難以置信。
林翠芝的臉色也瞬間變得煞白，再也裝不出潑辣的樣子。
在吳書涵步步緊逼的追問下，林翠芝還想撒潑頑抗，嘴裡嚷嚷著“官爺血口噴人”，試圖混淆視聽。
可她身旁的夏水草早已撐不住，被“刁掌櫃”三個字擊潰了最後的心理防線，雙腿一軟癱坐在地，捂著臉痛哭流涕，斷斷續續地將實情說了出來——從與刁掌櫃勾搭成奸，到被週二柱撞破，再到刁掌櫃行兇拋屍，樁樁件件，毫無隱瞞。
林翠芝聽得臉色慘白，癱在一旁說不出話來，先前的潑辣勁兒蕩然無存。
吳書涵神色冰冷，聽完夏水草的供述，當即下令：“郭志洲，你帶兩名護衛，將林翠芝、夏水草押往太平鎮，連同刁氏布店的刁掌櫃一併緝拿歸案，交由當地官府審理，務必查清楚這樁命案的來龍去脈。”
“是！”
郭志洲領命，立刻吩咐護衛上前，拿出鎖鏈將兩人鎖住。
夏水草早已沒了力氣反抗，只是不住地哭著；林翠芝則癱在地上，被護衛拖拽著往外走，嘴裡還在胡亂喊著“冤枉”，卻沒了半分底氣。