這話一出，周圍幾個村民都露出瞭然的神色，顯然對夏水草頗有微詞。
吳書涵心中一動，看來這案子怕是不簡單。
“立刻把夏水草叫來。”
周義海不敢遲疑，讓身邊的壯漢去叫人。
不多時，一個穿著青布衣裙的婦人被帶了過來，約莫二十六七歲，眉眼確實有幾分姿色，只是臉上帶著幾分慌亂。
吳書涵不動聲色地打量著她，目光落在她的手上——那雙手纖細白皙，指甲修剪得整齊，竟看不到半點勞作的痕跡，顯然是平日裡養尊處優，與村裡其他婦人的粗糙手掌截然不同。
“你是週二柱的妻子？”
吳書涵問道。
夏水草怯生生地點頭，眼神閃爍：“是……民婦夏水草。”
“週二柱失蹤三日，你可知曉？”
“知……知曉，民婦這幾日都在山上找他……”夏水草的聲音有些發虛，眼神總是躲躲閃閃，不敢與吳書涵對視。
“你最後見他是甚麼時候？
上山前可有異常？”
“就……就是三天前早上，他說去迷霧森林那邊打獵，說要打只野豬回來，別的……沒甚麼異常……”夏水草支支吾吾，回答得前言不搭後語。
吳書涵看著她慌亂的神情，心中已有了幾分判斷——這女人定然有所隱瞞。
對郭志洲使了個眼色，郭志洲立刻上前一步，沉聲道：“夏水草，王爺問話，如實回答！
若有半句虛言，休怪我們不客氣！”
夏水草被郭志洲的氣勢一嚇，身子微微一顫，臉色愈發蒼白，嘴唇哆嗦著說不出話來。
正在這時，人群外突然擠進一箇中年婦人，她幾步上前扶住夏水草，叉著腰衝吳書涵一行人喊道：“各位官爺，這大黑天的，把個婦道人家叫來訓話算甚麼本事？
我家水草前些日子染了風寒，身子骨弱得很，要是被你們嚇出個好歹，腦子不清醒亂說了甚麼，你們擔待得起嗎？”
說著就要拉夏水草走：“水草，咱回屋去，有啥話等明日天亮了，你身子好些了再說。”
“站住！”
馬蘇與郭志洲同時出聲，上前一步攔住去路。
馬蘇沉聲道：“王爺還未問話完畢，豈容你們說走就走？”
那婦人卻毫無懼色，梗著脖子道：“怎麼？
官爺要不分青紅皂白抓人不成？
如今匈奴都快打到大梁腹地了，我們這些百姓躲在深山老林裡求個活路容易嗎？
你們這些當兵的不去守邊關，倒跑到這窮山溝裡為難兩個女人，算甚麼英雄好漢？
再說了，二柱是死是活還沒定論，你們就盯著他媳婦不放，莫不是想屈打成招？”
吳書涵看著這婦人，只見她嘴唇快速挪動，別人一句話還沒說完，她已連珠炮似的反擊了三四句，語速快得像打機關槍，唾沫星子橫飛，那股子潑辣勁兒，簡直比後世電影裡的市井悍婦還要厲害。
甚至覺得，這婦人若是吵起架來，戰鬥力怕是堪比拆遷隊，三句話就能把整條街攪得天翻地覆，連路過的狗都得夾著尾巴逃竄。
見馬蘇與郭志洲還要理論，吳書涵抬手製止了他們。
看著那婦人，語氣冰冷：“可以帶她走。
但記住，明日本王還要親自詢問夏水草，屆時若敢不來，或有半句虛言，休怪本王按律處置。”
那婦人雖潑辣，卻也聽出吳書涵語氣中的不容置疑，氣焰稍斂，拉著夏水草道：“只要官爺好好問話，我們自然會來。”
說罷，便急匆匆地帶著夏水草鑽進了旁邊的土坯房，“砰”地一聲關上了門。
周義海見狀，連忙上前打圓場：“王爺息怒，這婦人是夏水草的表姑，性子是急了些，但也是護著自家人……”
“不必多言。”
吳書涵打斷他，“明日一早，讓夏水草到村口來見我。
另外，派人去深潭辨認屍體，確認是不是週二柱。”
“是，是，老朽這就去安排。”
周義海連連應下。
吳書涵不再多留，帶著人轉身離開。
走在回營地的路上，馬蘇忍不住道：“王爺，這夏水草定然有鬼，那婦人分明是在幫她遮掩！”
“我知道。”
吳書涵望著漆黑的山林，“越是遮掩，越說明心裡有鬼。
不急，明日天亮了，有的是時間問清楚。”
此刻，夏水草和林翠芝回到那間昏暗的土坯房，剛關上門，夏水草便癱坐在炕沿上，聲音發顫：“表姑，這可怎麼辦？
二柱的屍體被發現了，他們會不會查到我和刁公子頭上？”
林翠芝啐了一口，臉上卻不見多少慌亂，反而帶著幾分狠厲：“慌甚麼！
只要咱們咬死不認，他們能奈我何？”
走到桌邊倒了碗水，一飲而盡，想起往事——
去年在太平鎮，林翠芝偶遇賣獵物的週二柱和夏水草。
週二柱見兩人是親戚，便熱情打招呼，說自己還要去買東西，讓她們姑侄倆先聊著，約好一個時辰後在鎮西頭石橋碰面。
林翠芝看著夏水草，十幾年不見，當年的黃毛丫頭已長成水靈靈的媳婦，眼珠子頓時一轉。
等週二柱走遠，便拉著夏水草說笑：“水草好福氣，找了個打獵的，家裡肉不愁吃。”
夏水草卻一臉嫌棄地撇嘴：“表姑取笑我呢，有肉吃又怎樣？
他一進山就是好幾天，木頭似的，一點生活情趣都沒有。”
“嘿，你這丫頭，多少人連飯都吃不飽，你還嫌棄起來了。”
林翠芝假意數落，實則有意無意地套話。
夏水草被說中心事，忍不住抱怨：“在那窮鄉僻嶺，到太平鎮都要走幾個時辰，要不是當年爹硬把我嫁到周家村，我才不樂意待呢！”
說著，又羨慕起林翠芝，“還是表姑好，住在鎮子裡，買東西多方便。”
一來二去，林翠芝便摸清了夏水草嫌棄周家村、不滿週二柱的心思。
心裡打著算盤：自己兒子在鎮上的刁氏布匹店做事，那刁掌櫃好色成性，若是把夏水草介紹過去，憑著這層關係，兒子定能在店裡站穩腳跟。
本以為這事神不知鬼不覺，誰知前幾天竟出了岔子——刁掌櫃和夏水草在迷霧森林偷情時，恰好被上山打獵的週二柱撞見。