“這樣下去不是辦法！”
左前鋒李流觴猛地勒住戰馬，翻身下馬，對田皓銳抱拳道，“田將軍！
讓我率一隊步兵留下阻擊！
否則騎兵追得太緊，大家都得死在這裡！”
田皓銳看著他年輕卻堅毅的臉，眼眶一熱：“好！
李將軍，務必保重！
我在涼州城等你回來！”
“但願吧。”
李流觴咧嘴一笑，轉身從殘兵中挑出五百名悍勇之士，個個眼中燃著決絕的光。
田皓銳紅著眼，讓士兵們把僅剩的弓弩羽箭盡數留下，“弟兄們，多殺幾個匈奴蠻夷！”
李流觴對著田皓銳深深一抱拳，聲音沙啞卻堅定：“告訴王爺，我李流觴這輩子能跟著他打仗，值了！
下輩子，還做他的兵！”
田皓銳別過臉，用力點頭，抬手哽咽道：“兄弟，保重！”
身後士兵齊刷刷抱拳，望著那五百道背影，淚水模糊了視線。
田皓銳猛地轉身，率領大部隊加速撤退，沒走多遠，便聽見後方傳來馬蹄聲，攥緊拳頭，指甲幾乎嵌進肉裡。
“是涼王殿下！
是涼王殿下！”
有士兵指著涼州城方向，聲音因激動而顫抖。
田皓銳猛地抬頭，只見遠處一支隊伍如利劍般刺破灰濛濛的天空，涼王旗在風中獵獵作響，最前面那匹雪白戰馬上，英氣逼人的青年正是吳書涵？
他快步上前，單膝跪地：“涼王殿下！
屬下無能，未能阻止匈奴鐵騎……”
“田將軍不必自責。”
吳書涵翻身下馬，扶起他，目光掃過撤退的隊伍，沉聲問道，“左前鋒李將軍呢？”
田皓銳喉頭滾動，聲音哽咽：“李將軍……率五百死士斷後，他們可能……”
吳書涵心頭一緊。
李流觴這小夥子，打仗勇猛又有戰略頭腦，是塊不可多得的將才，難道就這樣隕落了？
他斷然道：“田將軍，你們先走，去後方二十里處休整佈防！
我去接應李將軍！”
“王爺！”
田皓銳想勸阻，卻被吳書涵凌厲的眼神制止。
“執行命令！”
“是！”
田皓銳咬牙領命，轉身催促部隊加速撤退。
吳書涵目送他們遠去，立刻對郭志洲下令：“十門火炮擺開陣型，瞄準前方開闊地！
三千步兵、弓箭手結成方陣，盾手在前，長槍手在後，弓弩手壓陣！”
又指向側方，“我帶一千士兵去接應李將軍，這裡交給你！”
“王爺！”
郭志洲急道，“太危險了！”
“聽命令！”
吳書涵翻身上馬，長劍出鞘，“跟我來！”
一千名精銳士兵緊隨其後，如一道閃電，衝向李流觴所在的陣地。
此時，李流觴的五百死士已快拼光。
匈奴騎兵追得正凶，慕容將軍見前方只剩幾百殘兵，嘴角勾起冷笑：“於校尉，帶三百騎兵，給我衝散他們！”
“是！”
於校尉率騎兵猛衝，重甲騎兵如鐵牆壓來，陣地上的死士被衝得人仰馬翻，有的甚至被戰馬踩成肉泥，慘不忍睹。
李流觴渾身是血，左臂被砍傷，仍揮舞長槍捅翻兩名騎兵，望向涼州城方向，心中默唸：“別了，母親！
別了，娘子！”
“殺！
殺！”
他怒吼著，正要與敵同歸於盡，突然聽見一陣熟悉的馬蹄聲。
雪白駿馬一馬當先，馬上的吳書涵手持長劍，如天神下凡般衝進匈奴騎兵陣營，長劍上下翻飛，身旁的騎兵紛紛落馬。
馬蘇手持長刀緊緊護在側，刀光如練，連斬數人。
“王爺！”
李流觴又驚又喜，渾身爆發出新的力量。
匈奴騎兵被這突如其來的衝擊打亂陣腳，吳書涵趁機大喊：“李將軍，撤！”
馬蘇見匈奴人有些慌亂，立刻對殘存的死士喊道：“大家跟上，後撤！”
慕容將軍在後方看得真切，氣得暴跳如雷：“追！
給我狠狠追！”
可他們剛追出不遠，前方突然傳來“轟！
轟！
轟！”
的巨響——郭志洲見吳書涵帶著人回撤，立刻下令火炮轟擊，箭雨如蝗般射向追擊的騎兵。
匈奴人猝不及防，死傷慘重，戰馬受驚亂竄。
“將軍，不能追了！
對方有火炮！”
親兵拉住慕容將軍的馬。
慕容將軍望著吳書涵等人消失在火炮陣地後，只能咬牙下令：“撤！”
吳書涵勒住馬，看著李流觴和僅剩的幾十名死士，翻身下馬拍了拍他的肩膀：“好小子，沒給我丟人！”
李流觴咧嘴一笑，剛想說甚麼，卻眼前一黑，栽倒在地——他早已力竭。
吳書涵連忙讓人將他抬上擔架，轉身望向匈奴撤退的方向，眼神冷冽。
此時，拓跋東林立於高坡之上，聽著手下彙報前鋒受挫的訊息，氣得哇哇大叫，手中彎月大刀狠狠劈在身旁的巨石上，火星四濺：“又是火炮！
看來對方是來了援軍！”
這場仗打下來，匈奴損失了五千士兵，單是精銳騎兵就折損了兩千多，這讓向來所向披靡的他心頭憋火。
自北向南殺來，攻城拔寨從未吃過這等虧，如今卻在涼州城外栽了跟頭。
“這個涼王……”拓跋東林眼神陰鷙，“是我大單于王朝進入中原的絆腳石，必須除之！”
立刻讓人取來筆墨，在一塊羊皮上寫下密信，封好後交給一名親信斥候：“立刻將此信送往中軍大帳，交給呼延大帥，讓他再抽調一支隊伍來，務必合圍涼州城！
我要一舉拿下涼州、淮州、濱州，踏平這一片！”
“是！”
斥候領命，翻身上馬，消失在暮色之中。
另一邊，吳書涵見匈奴不再追擊，當即命令隊伍有序向涼州城撤退。
經此一戰，原本一萬五千騎兵、兩萬步兵的防線兵力，如今只剩不到兩萬人，其中還有相當一部分是傷員，個個面帶疲憊，卻依舊挺直著脊樑。
涼州城城門大開，守城計程車兵與百姓早已等候在兩側。
沒有震天的歡呼，只有百姓們默默遞上的雞蛋、蛋糕、水果，老人們拉著士兵的手，哽咽著說：“謝謝你們，為涼州城爭了時間啊……”
吳書涵眼眶微熱，翻身下馬，對身旁的曾滄海與東方瑞道：“立刻安排人手安置傷員，務必請最好的大夫救治，藥材不夠就從王府庫房調，絕不能讓弟兄們流血又流淚。”