走了一段，秦風嗓子發緊：“莉莉……會卡在哪兒？是不是摔了？還是……被拖走了？”
“現在猜，只會亂陣腳。”林飛頭也不回，手已按上腰間匕首，“先往回趕，盯緊每一寸地面——活要見人，死……也得知道怎麼沒的。”
月光斜切，把兩道影子拉得又細又長，孤伶伶投在焦土上。忽地，左側灌木叢傳來窸窣輕響，極細，卻像針尖扎進耳膜。林飛猛然抬手，秦風立刻伏低，兩人藉著斷牆陰影，貓腰向前滑去。
撥開最後一叢枯枝，月光漏下——
張莉莉半跪在泥地裡，手指沾滿油汙，正拼命撬開一臺外殼崩裂的通訊器。她額角帶血，呼吸急促，可那雙手，穩得像在雕琢一件稀世珍寶。
聽到身後傳來窸窣輕響，莉莉猛地扭過頭，目光直直落向林飛和秦風的方向。“你們……怎麼又折回來了？”她語氣裡混著驚愕，又悄悄浮起一絲安心。
“這還用問？再不來，你怕是要把整片林子都拆了！”秦風一見人安然無恙，緊繃的肩膀頓時鬆了下來，笑著啐了一句，眼裡卻全是後怕。
“真不是故意的……就是瞅見工具箱在手邊，想著試試能不能接通通訊，結果越調越亂，訊號反倒全斷了……”
林飛抬手截住她的話頭：“行了，細情回頭再捋。眼下最要緊的是撤——誰曉得這兒還會冒出甚麼么蛾子。”
話音未落，他已蹲下身，利落地將散落的零件一一收進揹包。三人隨即動身，再度朝目的地進發。路上，林飛順口提了幾句紀律的事，不重不輕；莉莉垂著頭，聲音很輕，卻字字清晰：“下次絕不再一個人瞎闖。”
等他們氣喘吁吁追上大部隊，夜已深透。眾人圍攏過來，七嘴八舌地問長問短。“人沒事，比甚麼都強。”李澤俊迎上前，手掌重重落在莉莉肩上，力道里全是踏實。
“真是……太對不住大家了。”她耳根微紅，聲音低得像蚊子哼。
“下回可不許再玩失蹤啦，聽見沒？”旁邊一個隊員咧嘴打趣，引得鬨笑一片。
這場意外雖讓人筋疲力盡，卻像一把火，把隊伍裡那些看不見的隔閡燒得乾乾淨淨——信任更沉，默契更厚。正當所有人鬆一口氣、準備閤眼時，李澤俊清了清嗓子：“先別急著躺平。明早天一亮就得拔營，趕往新據點。那邊糧彈充足，工事也牢靠，不過……路上怕是難得消停。”
人群先是靜了一瞬，緊接著嗡地炸開，議論聲此起彼伏，有揣測，有興奮，也有隱隱的躍躍欲試。莉莉抬眼一笑：“嗯，多謝大家一直護著我。”
“哎，到底咋回事？”阿杰性子直，憋不住就問了出來。
莉莉側身望向一旁——張雷正靠在樹幹上，眼底泛著倦意，嘴角卻還努力向上彎著。“走岔了，在林子裡兜了大半天，差點掉隊。幸虧有他，路痴歸路痴，關鍵時候倒挺扛事兒。”她說著輕輕搡了張雷一下，那人只是撓撓後腦勺，憨憨一笑。
笑聲霎時漫開，緊繃的弦一下子鬆了。老李擺擺手：“人都齊了就好。明天還得趕路，早點歇著吧。”
隨後，營地便活了起來：有人劈柴生火，有人切肉煮湯，有人檢查裝備……夜色溫柔地裹住這一小片光亮。條件雖糙，但人心暖著，再難的事也像被削去了稜角。
天剛擦出一點青灰，隊伍就已整裝待發。目標，是一處傳說中埋著古老秘密、縈繞著奇異能量的廢墟。“估摸著今天就能踩到地界。”走在最前的老向導撥開藤蔓，語氣篤定，“聽說那兒連風都帶著故事呢。”
可現實偏不買賬。眼看林子將盡、山路漸闊，草叢猛然炸開——一隻覆滿清銅色硬鱗的巨獸騰身而出，脊背高聳如刃。“龍蜥？！”小林脫口而出，語速快得發緊，“退後！它暴烈得很！”
空氣驟然凝住，每張臉上都寫著戒備。“別慌！”一道沉嗓破開寂靜。大牛從隊尾大步踏出，戰錘在晨光裡劃出一道冷弧，人已如鐵塔般撞向那龐然大物。
“頂住啊大牛！”“留神它尾巴！”呼喊聲裡，他左閃右挪，避開撕裂空氣的利爪，瞅準空檔狠狠一錘砸在頸側關節——幾番纏鬥後，龍蜥哀鳴震林，轟然仆地。
“漂亮！”眾人一擁而上，拍肩捶背。大牛抹了把血汗交混的臉，咧嘴一笑：“皮外傷，不算啥。記住了——腳下的路，永遠藏著下一記悶棍。”
歡呼未歇，林間忽又響起細碎腳步聲。所有人脊背一凜，齊刷刷轉頭。密影深處，一個披著灰褐斗篷的人緩步踱出，兜帽半遮著臉，笑意溫潤：“幾位辛苦了呀～看來剛打完一場硬仗？我是山嶺守望者之一，若有差遣，儘管開口。”
這意外援手，來得恰如春風拂面，卻又像投進湖心的石子——漣漪之下，暗流翻湧：他是誰？為何在此？善意背後，是否另藏機鋒？莉莉沒等眾人反應，已迎上前一步，聲音清亮：“您好，我們確實需要幫助……”
疑問與希冀交織著，在晨霧裡靜靜延展……
林飛頷首，未置一詞。他明白，李澤俊這步棋走得沉，卻也是眼下最穩的落子。他轉身走向幾名精幹隊員，壓低聲音，把後續安排一一分派下去。
“兩組分進，”他語速平穩，“我跟老王一路，阿明和張雷一組。頻道常開，遇事即報，不得延誤。”
阿明眉頭微蹙：“會不會太分散？要是……”
張雷已伸手按在他肩上，聲音不高，卻穩如磐石：“信隊長。現在最要緊的，是把她帶回來，一個不少，平安回營。”
就在眾人整裝待發之際，一聲淒厲的呼救驟然撕裂了夜色——那聲音清脆又帶著顫音，像根繃緊的弦，在死寂幽暗的林間猛地炸開。林飛脊背一凜，瞳孔驟縮，喉頭一緊：“這聲調……是蘇雨？！”話音未落，人已如離弦之箭般朝聲源疾掠而去，其餘人影緊隨其後，踏得枯枝亂響。
狂奔數分鐘，他們衝至林緣，月光如薄霜鋪地，映出前方一團模糊晃動的人影，正徒勞掙扎。更令人頭皮發麻的是，那人影四周竟圍著幾道幽光浮動的輪廓——形似巨狼，卻通體泛著青白冷芒，彷彿從古墓深處爬出的活體磷火！林飛心頭一沉，不假思索便縱身撲上：“住手——！”
話音未落，他反手抽刀，寒光一閃，短匕破空而出，直釘其中一頭怪物脊背。那東西頓時發出一聲撕裂般的哀嚎，轟然跪倒，四肢痙攣不止。餘下幾隻齊齊退步，獠牙外露、低吼連連，呈半弧圍峙，目光如鉤，牢牢鎖住這群闖入者。
趁它們遲疑剎那，林飛與隊友閃電上前，一把架起癱軟在地的女子，迅速後撤數十步，拉開安全距離。“你還撐得住嗎？”林飛扶住她肩膀急問，這才看清——眼前這名叫蘇雨的姑娘面色慘白如紙，額角沁汗，雙唇抖得幾乎失語。
蘇雨用力點頭，聲音細若遊絲：“我……我只是想繞營地外圍探探地形，哪知道……會撞上這種東西……”她喘息未定，指尖還死死摳著自己的手臂。
老王大步上前，嗓音低沉卻不容置疑：“現在不是覆盤的時候，撤！再耽擱，它們可不會講客氣。”
林飛頷首，轉臉望向蘇雨，眼神篤定：“跟緊我們，別掉隊。先回營地，其他事，到了再說。”說罷，他領頭折返，眾人踩著既定路線，伏身貼樹、屏息潛行，一步步退回安全區。
途中，阿明悄悄放慢腳步，落在隊尾，不動聲色打量著蘇雨——她左腕有道新鮮擦傷，走路略顯虛浮，眼神也比常人更滯、更沉。“蘇姑娘，”他輕聲開口，“能說說嗎？你怎麼一個人落在外圍？又怎麼……恰好被它們盯上？”
蘇雨腳步一頓，垂眸片刻，再抬眼時眸底已有微光：“我是基地派來的現場科考員，原定三天前就該結束資料採集，返回總部彙報……”她頓了頓，喉頭微動，“可那天夜裡，實驗室突發爆炸，整棟樓塌了一半，通訊全斷。我本想靠地圖和指南針摸回去，結果……走著走著，就遇上了它們。”
眾人聞言皆是一怔，誰也沒想到，這個單薄得彷彿風一吹就倒的女孩，肩上壓著的是整個專案的命脈。
張雷眉頭一擰，立刻追問：“那現在……還能重啟訊號嗎？哪怕發個求救程式碼也好。”
蘇雨輕輕搖頭，指尖無意識絞緊衣角：“裝置全毀了。而且……我懷疑，它們是衝著我來的。”她聲音壓得極低，“我身上帶的樣本，可能……引來了它們。”
林飛沉默兩秒，忽然開口：“別想太多。人活著，路就還在。先把命保住，剩下的，回營地再一道掰扯。”
天光漸次破曉，東方泛起魚肚青，一行人終於踏進營地鐵門百米之內。剛舉起手準備叩門，門內卻猝然響起一陣急促雜沓的腳步聲——
“快開門！外面有人受傷了！”李澤俊的聲音穿透厚鐵門，焦灼中透著沙啞。
沉重的閘門應聲緩緩升起，門後站著的，是頭髮微亂、制服肩章沾灰的李澤俊，身後一列士兵握槍而立，神情戒備，目光卻在掃過蘇雨時微微一滯。
“謝天謝地，真是你們！”他一把拽開大門，側身讓道，“快進來，邊走邊說！”
隊伍最前的林浩跨步而入，迎面便問：“李隊，出甚麼狀況了？”