不知道誰提了一句“聽說工資每月三十八塊五”
傻柱手裡端著剛從食堂打回來的飯菜，聽到這話，手裡的搪瓷碗 “哐當” 一聲磕在水槽邊沿，灑出幾滴菜湯。他瞪著眼睛，嗓門一下子提了八度：“你說啥？三十八塊五？我在軋鋼廠後廚顛勺五年，每月才三十一！他一個剛畢業的毛頭小子，憑啥比我多七塊五？還技術崗，不就是個修電線的嗎！”
這話一出口，中院頓時安靜下來。一大爺易中海正蹲在臺階上抽菸，聞言緩緩抬起頭，心想“這小子，平時看著不顯山不露水，這一下就把全院年輕人都比下去了，好像這小子才十九歲，還不到二十呢”現在58年，一大爺六級工，工資七十多，
二大爺劉海中剛回家換上自己的“幹部裝”，聽說是以前廠裡一個主任給的，其實就是一件類似中山裝款式，當下在幹部中比較流行，二大爺劉海中是個官迷，沒事就愛穿出來顯擺。二大爺目前五級工，工資有六十多。
聽見傻柱的話，立刻湊過來，手指頭在半空點了點：“傻柱，話可不能這麼說。人家路飛是中專畢業，學的是電工專業，那是技術崗，跟你後廚的崗位不一樣。再說了，技術等級是國家定的，能一樣嗎？”
傻柱撇了撇嘴，把碗往水槽裡一放，水花濺了一地：“技術崗咋了？我後廚還管著幾百號人的飯呢！（紅星軋鋼廠有好幾個食堂，傻柱只負責其中一個）他修電線能跟我比？再說了，他爹當年啥樣你忘了？整天遊手好閒的，誰知道他這本事是不是混來的！”
這話剛好被路過的秦淮茹聽見，她手裡還端著給賈東旭洗的工作服，停下腳步，輕聲勸道：“傻柱，別這麼說。路飛這孩子這幾年多不容易，父母走得早，全靠自己苦讀才考上中專，又分到國營廠，這都是他自己掙來的。再說了，他今天剛報到，以後說不定還能幫院裡修修水電啥的，鄰里之間，抬頭不見低頭見的，別把話說得太滿。”
傻柱看了秦淮茹一眼，語氣軟了點：“我不是針對他，就是覺得這工資也太離譜了！東旭哥進廠那麼多年也才二級工，現在也才三十五塊，他倒好，一上來就三十八塊五，這擱誰心裡能平衡？”
賈東旭剛好從外面回來，聽見這話，眉頭皺了皺，卻沒像傻柱那樣咋咋呼呼。他走到秦淮茹身邊，接過她手裡的工作服，沉聲道：“傻柱，話不能這麼說。人家是中專學歷，國家有規定，中專畢業分配到技術崗，技術崗工資本身就比車間高很多，這是政策，跟咱們不一樣。再說了，路飛這孩子我看著還行，去年院裡電線壞了，還是他幫忙修的，手藝挺紮實，不是混日子的人。”
傻柱還想反駁，三大爺閻埠貴也湊了過來，手裡還攥著那個小算盤，噼裡啪啦撥了幾下：“傻柱啊，你就是眼紅。我給你算筆賬，路飛每月三十八塊五，。他一個人過，不用養家，每月攢三十，一年就是三百六。人家這是憑本事掙的，你要是羨慕，也去讀箇中專啊？”
傻柱被三大爺說得臉一紅，梗著脖子道：“我要是去讀書，肯定比他強！就是我爸跑的早，我得掙錢養家，哪有那功夫！”
一大爺易中海這時站起身，緩緩開口：“行了，都別吵了。路飛這孩子不容易，能有今天的成績，全靠自己努力。以後他在廠裡上班，咱們院裡要是有水電方面的問題，還能找他幫忙。鄰里之間，互相照應著點，比啥都強。傻柱，你也別心裡不平衡，你在後廚手藝好，廠裡領導都看在眼裡，以後肯定有機會漲工資。”
傻柱聽一大爺這麼說，也不好再發作，只是哼了一聲，拿起碗往自己家走：“行了行了，我不跟你們爭了！反正我覺得這工資就是高了！”
眾人看著傻柱的背影，都笑了起來。秦淮茹看著路飛家的方向，笑著對賈東旭說：“我就說路飛這孩子有出息，以後咱們院裡有個電工，平常也方便。”
賈東旭點了點頭，眼神裡帶著點欣慰：“是啊，這孩子踏實，不像院裡有些年輕人，整天遊手好閒的。以後咱們多跟他走動走動，互相有個照應。”
就在眾人說笑間，院外傳來一陣腳踏車鈴鐺聲，許大茂推著輛半舊的永久牌腳踏車走了進來，身上穿的的確良襯衫熨得平平整整，頭髮也梳得油亮，一看就是剛從外面應酬回來。他剛把腳踏車支好，就聽見中院裡的議論聲，腳步頓了頓，湊過來問道：“你們這是聊啥呢？這麼熱鬧。”
三大爺閻埠貴見是他，眼珠一轉，笑著開口：“大茂回來啦？剛說路飛呢，他今天去紅星軋鋼廠報到，分到動力科，還是技術工，每月工資三十八塊五，比傻柱和東旭都高不少。”
許大茂聞言，手裡的車鑰匙 “啪嗒” 一聲掉在地上，他彎腰撿起來，臉上的笑容僵了僵：“三十八塊五？他一個剛畢業的中專生，憑啥拿這麼多？” 他心裡瞬間不平衡起來 。自己在電影放映隊上班，每月工資才三十二塊，雖說也算體面，但跟路飛這剛入職的比起來，居然還少了六塊五，這讓他怎麼甘心？尤其是最近正忙著跟婁小娥相親，婁家條件好，他一直想在對方面前裝得闊氣些，這下倒好，院裡一個剛工作的小子工資都比他高，傳出去多沒面子。
傻柱剛走到自家門口，聽見許大茂的話，又折了回來，抱著胳膊笑道：“喲，許大茂，你也覺得離譜吧？我就說嘛，這工資定得不合理！他一個修電線的，憑啥工資那麼高？”
許大茂斜了傻柱一眼，沒接他的話茬，而是轉向賈東旭：“東旭，這事兒是真的？路飛真拿三十八塊五？” 他心裡還存著一絲僥倖，覺得是眾人誇大了。
賈東旭點了點頭，語氣肯定：“是真的，人事科那邊我有熟人，特意問了一嘴，中專畢業分配到技術崗，就是這待遇，錯不了。”
這時，秦淮茹端著洗好的衣服走過，笑著對許大茂說：“大茂，聽說你最近正在相親，相的怎麼樣了。”