夢的第一百七十天前後。
石猴的神魂飄到一座城池上空。城牆上掛滿破爛旌旗，護城河裡漂浮著屍體。剛經歷過戰亂，街巷空蕩，家家緊閉門窗。偶爾有衣衫襤褸的老人探出頭，飛快地從死屍身上扒下衣物，又迅速縮回。
石猴飄至城西的廢墟上方。
一個女人正在刨土。她雙手指甲翻開，指尖滲血，卻依然在刨一個被土牆埋住的孩子。
石猴的神魂降下。
土堆下露出一隻發青的小手，僵硬地伸著。女人終於把孩子刨了出來。是個三四歲的女童，已經沒了生息。
女人抱著女童，沒有哭，只是坐在廢墟上，一點點擦淨女童臉上的泥。
石猴蹲在她旁邊。虛幻的手碰不到實物，但能量流淌而出。
女童已死，魂魄散盡，他無法起死回生。他只是讓女人的雙手不再疼痛。翻開的指甲和滲血的傷口在能量滲透下緩緩癒合。
女人低頭看了看手，呆愣片刻，繼續擦拭女童的臉。
石猴看了很久，隨後飄走。他不記得在那座城待了多久，只隱約記得在城池上空，感知到了許多微弱的祈禱與呼喊。
他似乎一一去看了。傷口、高熱、斷骨，他能治便治；但生死與心傷，他無能為力。
他在城裡飄了不知多少天，分不清是夢境還是現實。
畫面破碎流轉，大約在夢的第二百四十天，他彷彿回到了花果山。
瀑布、水簾洞、果樹。猴子們在洞口嬉鬧，通背猿猴坐在石頭上，絮絮叨叨地講著故事。
石猴飄近，聽到通背猿猴在講他的事：“大王走了好些年，也不知去了何處。你們沒見過大王，他老人家厲害得很，一個跟頭十萬八千里……”
內容多半是編的，石猴從未翻過十萬八千里。但小猴子們聽得入迷。
石猴看著，在夢裡笑了。他醒來後會忘掉這畫面，但此刻他很高興。山還在，猴子們都好好的。
畫面破碎。更多的碎片湧現。
他似乎在一座燃燒著三色火焰的巨爐中待過，感覺酷熱燻眼卻不覺疼痛。
他似乎在海底見過一條叼著柱子的巨魚。
他似乎在極大的桃樹下吃過比腦袋還大的桃子。
他似乎站在一面寫著齊天大聖的大旗之下。這四個字在夢裡亮了一瞬，隨後熄滅。
石猴醒來後，這些碎片如露水般蒸發消散。他只記得做了一個漫長的夢，具體內容全無印象。
他唯一帶出的，是身體裡脫胎換骨的通透感。五行法則在他體內運轉自如，長生之法與七十二變在沉眠中自然融入骨血。
他不知道這些本事從何而來。就像他不知道自己為何會神遊南贍部洲，為何會救下鯉魚，為何會治好那個女人的雙手。
他只是順應本心去做了，然後遺忘。
猛然間，菩提雙目圓睜。
“斜月三星……靈臺方寸……”
菩提喃喃自語。斜月三星，是個心字；靈臺方寸，亦是個心字。他這洞府的名字，本就直指大道本源修心。
而那石猴，荀況稱其為心猿。
心猿至此，坐於心門之外。以天地為師，以本心為爐。大夢一年，明心見性！
不只是明心見性。
菩提捕捉到的地氣痕跡，此刻在他腦海中拼出完整圖景。
這猴頭的神魂在沉眠中，遍歷了整個南贍部洲！他以肉身坐於方寸山外，以神魂遊於萬里之間。在夢中看遍生老病死，這些閱歷反哺了他對法則的參悟。
以行入道，以夢悟真。
“原來如此……原來如此！”
菩提恍然大悟。他終於明白鎮元子為何說這猴頭是異數。這等直指本源的悟性，何需他按部就班地傳授口訣法術？
他的道不在蒲團之上，而在天地眾生與本心之中。他自己在門外，便將這長生與變化之理，生生悟透了！
一股複雜的情緒在菩提胸中翻湧。
他搖頭苦笑，既驚豔於這等絕世璞玉，又懊悔於自己的拿捏姿態。如此良材，竟用最純粹的方式，將師徒之緣結在了門外。
那一揖，是謝意，是敬意，也是告別。
那猴子分明在說，多謝這方天地容我安眠一年，但我的路不在此處。
“罷，罷。”
菩提長嘆一聲，壓下心中波瀾，恢復了古井無波的模樣。他轉身走回洞府深處。
剛穿過迴廊，便見講堂的石桌旁多了一個人。
鎮元子穿著純白長衫，正擺弄著古樸的茶具。石桌上的陶罐升起清幽茶香。
“老友。”鎮元子抬起頭，似笑非笑地看著菩提，“子之高徒，何以不辭而別乎？”
菩提眼角微抽，走到對面盤膝坐下，神色淡然。
“大道無形，不言之教。”菩提撫須，語氣悠長，“彼既於門外明心見性，去留自當隨心。吾若強留，反落了下乘。”
鎮元子看破不說破，提起陶壺注滿兩隻粗瓷盞。
“此乃萬壽山後崖新採的野茶，只取本味。”鎮元子將一盞推給菩提，“子且嚐嚐。”
菩提接過茶盞，看著微黃的茶湯。
“賭約之事……”菩提緩緩開口。
“不急。”鎮元子端起茶盞吹了吹熱氣，“子且飲茶。人參果樹枝條，吾自會命清風明月備好。”
菩提盯著鎮元子波瀾不驚的臉，忽然放下茶盞，問出了盤桓一年的疑惑。
“這猴頭夢中神遊南贍部洲，遍歷山川。此等手段絕非尋常靈石所能。”菩提目光微沉，帶著試探，“老友，汝可知他體內那股力量的真正來歷？”
鎮元子端茶的手停了極短的一瞬。隨後他將茶盞送至唇邊抿了一口。
“天生地養。”鎮元子神色如常，“有何來歷可言？”
菩提盯著他看了三息。
“汝在騙吾。”
“吾何曾騙過子？”鎮元子放下茶盞，語氣理直氣壯，“天地造化之物，來歷便是天地。子若要追根溯源，不如去問天地。”
菩提深吸一口氣，不再糾纏。
和鎮元子辯論邏輯毫無勝算，這老友總能用看似無懈可擊的話術將話題繞開。
兩人陷入沉默，風穿過迴廊，吹散了茶香。
“此猴日後必有大造化。”菩提緩緩說道。
“嗯。”鎮元子端起茶盞。
“亦必有一番大劫難。”