明日香戴著那枚嶄新的歸源戒，快步趕到03號隔離實驗室。
室內的景象讓她略感意外。
真嗣沒有因為勝利而顯露過多的興奮，他安靜地站在兩個巨大的能量模型前，與嶽舟低聲交談。在他們周圍，奧特·坎寧安、法厄同、赤木直子等帝國頂尖的科學家，以全息投影的形式分列兩旁，神情專注，靜靜地旁聽。
這股純粹的學術研討氛圍，讓明日香立刻收斂了玩鬧的心思。她悄無聲息地走到真嗣身旁，目光投向了那兩個新的戰利品。
一個是正被能量鎖鏈牢牢固定，但依舊散發著純粹排斥氣息的第三使徒。
另一個，則是她剛剛親手捕獲的，其能量鞭結構已被完全資料化解構的第四使徒。
“……它的高頻振盪約束場，雖然能量效率很低，但實現邏輯非常巧妙，完全繞開了材料學的限制，值得我們借鑑。”
嶽舟的聲音不高，清晰地傳入每個人耳中，“皇后，將這份力場應用模型，錄入帝國標準武器庫，作為備選技術路線。”
“指令已確認。”
明日香聽著，心裡升起一絲自豪。這可是她的戰利品。
嶽舟結束了與科學家的技術討論，目光轉向了剛剛到來的明日香。
他沒有再提戰鬥的事，直接進入了新的教學環節。
“你們應該都還記得，在過去幾年的文化課程裡，我讓你們看過一些源自母星古代，名為武俠的文藝作品。”
明日香和真嗣同時點頭。
他們看過不少，特別是嶽舟專門從《風雲》等高能量世界節選出的戰鬥影像。
裡面的戰鬥方式很有意思，但以他們現在的認知來看，那些所謂絕世高手的能量輸出功率和破壞力，甚至還不如愛麗絲軍團的一個普通士兵。
“我知道，你們覺得那些戰鬥體系很原始。”嶽舟看穿了他們的想法，“但拋開能量層級的差距，那些體系中，有一種東西，是我們目前所不具備的。”
他伸出手指，在空中劃出一個詞。
運用。
“使徒的戰鬥，是純粹的本能。你們之前的戰鬥，是基於資料的精準計算。而那些俠客，他們的戰鬥，是將能量、身體、意志與技巧高度融合後的結果。”
嶽舟的目光掃過兩個學生。
“比如，真嗣。”他看向真嗣，“你在上一場戰鬥中，機體背後展開的能量飄帶，以及腳踝處的環形推進器。皇后的戰鬥報告顯示，這並非標準作戰程式。你的設計靈感，來源於哪裡？”
真嗣愣了一下，隨即有些不好意思地回答：“是哪吒的混天綾和風火輪。我小時候很喜歡那個神話故事，就下意識地用共生體模擬了出來。”
“很好。”嶽舟的肯定讓真嗣有些意外。
“這就是一種基於個人審美的、成功的風格化嘗試。一種將個人意志具象化的萌芽。”嶽舟隨即話鋒一轉，看向明日香。
“而你，明日香。你的戰鬥過程堪稱完美，冷靜、高效，每一步都像教科書一樣精準。但……也像教科書一樣，缺乏變化，沒有任何屬於你自己的東西。”
明日香的臉色微微一白。她一直以為自己的戰鬥風格無可指摘，沒想到在老師看來，居然是一種拘束。
看似外向張揚的她，在真正關乎榮耀的戰鬥中，反而因為害怕犯錯，而選擇了最穩妥、最沒有創意的標準戰法。
而那個看起來內向安靜的真嗣，卻在他的首次實戰中，就大膽地將個人愛好融入了進去。
這種反差，讓她感到一絲羞惱。
“我之所以默許你們保留這些基於個人興趣的改造，是因為我希望看到的，不是兩臺一模一樣的、冰冷的戰爭機器。而是兩個擁有獨一無二戰鬥演算法的王牌戰士。”
嶽舟在空中調出了一個新的課題面板。
面板最上方，是一行醒目的大字。
核心課題：劍廿三。
“這，是你們現階段必須攻克的核心技術。”嶽舟的聲音變得嚴肅。
他接著對這個源於《風雲》世界的招式，進行了純粹的技術性定義。
“所謂劍廿三，其技術本質，是施術者透過自身強大的精神意志與AT力場進行深度同調，在指定區域內，強行凍結所有基礎粒子的活動，從而造成一種近似時空靜滯的物理現象。”
“這項技術我早年研究過，並將其簡化為一次性程式，固化在玄甲中作為保命手段。但那只是一個粗糙的雛形。
現在，你們擁有了更強大的歸源靈能、與靈魂繫結的共生體、以及幾乎無限能量的外丹。你們要做的，是把它變成一種可以隨心所欲施展的、真正的能力。”
他話鋒一轉，點明瞭這樣做的根本原因。
“你們應該很清楚，我們‘半步原子級操控’課題最大的瓶頸是甚麼。”
真嗣立刻回答：“是微觀世界粒子無時無刻不在進行的熱運動和量子漲落。我們的念力探針，就像是在一場永不停歇的地震中，試圖去給一顆沙礫做雕刻，精度永遠無法達到理論極限。”
“沒錯。”嶽舟肯定道，“而劍廿三，就是為了給你們創造一張絕對靜止的手術檯。掌握它，你們就能在微觀層面，為自己創造出一個絕對靜止的操作環境。
這對於我們要攻克的半步原子級操控，有著決定性的意義。”
明日香和真嗣的呼吸，都不由得急促了幾分。
凍結時空。
這個詞所代表的力量，讓他們感到了前所未有的震撼。
“當然，這是一個長期課題。我並不指望你們立刻就能掌握。
後續的使徒樣本中，還有很多獨特的力場應用方式，比如第十二使徒的虛數空間，那裡面或許就藏著讓時空靜滯場變得更高效的關鍵資料。你們需要在接下來的實戰中不斷學習和完善。”
嶽舟的語氣又緩和下來。
“在完成核心課題的前提下，我不反對，甚至鼓勵你們進行一些課後研究。”
他的目光在兩個學生身上掃過。
“真嗣，你既然喜歡那種靈動的風格，就可以繼續深化。讓你的混天焉和風火輪，不只是裝飾，而是成為你戰鬥體系中，集攻擊、防禦、輔助於一體的核心部分。”
“明日香，”他看向明日主，嘴角勾起一抹意味深長的微笑，“既然你不喜歡被束縛，那就乾脆放開手去做。你不是一直很喜歡劍仙題材的作品嗎？”
“用你的能量，去模擬萬劍歸宗。用你的AT力場，去凝聚等離子光劍。你的能量輸出功率極高，完全有資本去嘗試那些看起來華麗、但能量消耗巨大的戰鬥方式。”
“只要你們能保證，在玩得開心的同時，還能完成主線任務就行。”
明日香的眼睛，瞬間被點亮了。
老師……居然支援她這麼做？
那些她只敢在腦海中偷偷想象的、又帥又強的畫面，現在被賦予了合理性。
她要創造出最華麗、最強大的劍技，讓所有人都看清楚，誰才是天空之王。
而在他們討論這些的同時，這個世界，也在用自己的方式，消化著這場戰鬥帶來的衝擊。
Gehirn指揮部。碇源堂平靜地看著螢幕上重複播放了數十遍的戰鬥錄影。
冬月耕造走進來，將一份報告遞給他。
“司令，美國人很安靜。這次他們沒有提出任何抗議，只是派了觀測船到相模灣採集海水樣本，像一群在鯨魚屍體旁盤旋的海鷗。”
“安靜，是因為他們終於意識到，噪音是毫無用處的。”碇源堂頭也不回地說道，“他們會把每一幀畫面都拆解開，試圖從中分析出我們技術的蛛絲馬跡。讓他們去分析吧。他們看得越清楚，就會越絕望。”
他指著螢幕上，明日香那臺紅色的二號機。
“命令後勤部門，將這次戰鬥造成的市區損毀報告，做成一份詳細的賬單，連同我們的演習申請報告一起，發給日本財務省。讓他們知道，為安全買單，需要付出代價。”
“是。”冬月點了點頭，轉身離去。
碇源堂重新將注意力放回錄影。
這，就是新的秩序。
一種建立在絕對偉力之上的、不容置疑、也無需解釋的秩序。
嶽舟在佈置完任務後，轉身離開了實驗室。
他留下真嗣和明日香，站在原地，消化著剛剛接收到的龐大資訊。
明日香心中的那點競爭念頭，在這樣一個更宏大、更有趣的課題面前，迅速被另一種更強烈的鬥志所取代。
她看著真嗣，眼神裡不再是不甘，而是變成了審視一個未來對手的銳利。
“喂，別愣著了。”她用手肘碰了碰真嗣，“去虛擬訓練場，把劍廿三的理論模型調出來，我們先模擬一遍。”
“嗯。”真嗣點了點頭。
“對了，”明日香忽然想起了甚麼，“等核心課題練完了，我們來模擬對練一下怎麼樣。”
真嗣看著她眼中那不加掩飾的旺盛鬥志，也笑了起來。
“好。”