三週過去。在這期間，全球對災難和守護的定義被重塑。
首先是代號為雷天使的第五使徒。
那枚巨大的藍色正八面體，以空間相轉移的方式，直接出現在第三新東京市上空。
面對它那足以貫穿地殼的荷電粒子炮，日本政府的反應平靜，不再是末日危機，更像一次按計劃進行的工程避讓。
螢幕前，全球的軍事觀察家們，等待著一場能量對轟。
事實卻是一場單方面的技術壓制。
紫色的初號機懸浮空中，用其結構穩固的AT力場構建出由數十面能量透鏡組成的精密光學矩陣。
雷天使每一次的射擊，都被這些憑空出現的透鏡精準折射、偏轉、聚焦，最終悉數轟擊在它自己的力場屏障上。
十分鐘後，這臺自動化戰爭要塞在自身能量的反覆炙烤下，核心過載，自行停機。
緊接著是代號為魚天使的第六使徒。
這頭在太平洋中肆虐的史前巨獸，讓無人航母戰鬥群的價值不復存在。
紅色的二號機出擊。明日香沒有與這頭純粹依賴蠻力的生物在水中糾纏，她駕駛機甲以五馬赫的速度掠過海面，將共生體殖裝化出的、長達百米的超高頻振動粒子刃按在了海面上。
沒有爆炸。
深海探測器傳回的畫面顯示，一道紅光閃過，那頭龐大的使徒，連同它周圍數公里的海域，被一種力量整整齊齊地一分為二，巨大的殘骸在血水中浮上海面。
曾經的恐慌與祈禱，已經轉變為一種近乎麻木的平靜。當Gehirn指揮部的警報再次因為第七使徒的出現而響起時，人們只是在等待一場由巨大機體主演的、準時上演的暴力表演。
帝國研究室。
“老師，這個樣本的能量訊號有些奇怪。”真嗣看著螢幕上那個擁有太極圖般黑白麵具的人形使徒，指出了異常，“它體記憶體在兩個獨立的、但能量波動完全同步的核心。”
“觀察得很仔細。”嶽舟沒有立刻下達指令，而是在真嗣面前，調出了另外兩個截然不同的資料模型。
左邊一個，是S2機關。它的能量結構複雜而穩定，其生成過程卻是一次性的、不可逆的事件。
右邊一個，則是真嗣和明日香胸口的外丹。它的能量輸出更高效，與駕駛員的精神連結更緊密，可以被視為S2機關的帝國最佳化版。但同樣，它的誕生也源於一次無法復刻的、與共生體結合的蛻變。
“看這裡，真嗣。”嶽舟的聲音平靜而專注，“S2機關和外丹，都是金丹計劃的核心研究物件。但它們都有一個共同的缺陷。
我們只能研究成型的果實，卻無法觀察它開花結果的完整過程。這始終是阻礙我們實現該技術量產化的最大瓶頸。”
他的手指，點向了螢幕上那個正在逼近的、代號為音樂天使的第七使徒。
“但它不一樣。它是一個獨一無二的奇蹟。它的雙核心，擁有一種我們稱之為甲乙互生的奇特機制。
當你摧毀其中一個核心時，另一個核心會立刻啟動一套完整的再生程式，以自身為模板和能源，重新列印出一個一模一樣的核心來。這個過程，可以被反覆觸發。”
嶽舟的目光變得明亮，那是一個工程師看到了完美實驗品時才會有的眼神。
“這意味著，它是目前已知的、唯一一個，能讓我們反覆、多次、完整地觀察S2機關從無到有再生過程的活體樣本。
破解它雙核互生的生命密碼，就等於掌握了S2機關的設計藍圖和生物生產線。這將極大加速帝國個體洞天核心，也就是金丹計劃的程序。”
他看向真嗣，下達了最終的指令。
“所以，你的首要任務，是觸發這個機制。我需要你用最精準、最集中的力量，將它從中間整齊地切開，我要一份完整的、關於它第一次自我再生的全部資料流。
明日香會是你的後援。在它分裂再生後，你們的任務，才是將那兩個新生的樣本，完整地帶回來。”
“是，老師。”真嗣明白了這次任務的重大意義。這不是一次簡單的捕獲，而是一場關乎帝國核心科技突破的關鍵實驗。
紀伊半島外海，無人區。
紫色的初號機懸浮於空中，面對著那巨大的人形使徒。
真嗣沒有再有任何猶豫。他伸出右手，掌心凝聚起龐大的歸源靈能。那股能量沒有散逸成光束，而是在共生體的塑形下，凝聚成一柄長達百米的、槍頭燃燒著熾烈紫色火焰的實體長槍。
槍身修長，線條流暢，槍尖銳利無匹，正是他記憶中哪吒的法器——火尖槍。
“去！”
隨著他意志的驅動，火尖槍化作一道紫色的龍形閃電，咆哮著，撕裂大氣，精準地貫穿了音樂天使的軀幹中心。
沒有劇烈的爆炸，只有高頻粒子刃切割生物組織時發出的嘶鳴。使徒在一瞬間被一分為二。
但下一秒，那兩個被切開的半身，傷口處以肉眼可見的速度高速再生。轉眼之間，兩個體型稍小，但形態、能量波動完全一致的使徒，出現在了海面上。
它們動了。
一個向左，一個向右，以完美的同步率，同時抬手，從面部射出兩道交叉的光束，封死了初號機所有的閃避路線。
真嗣立刻展開AT力場硬抗，那兩股攻擊產生的諧振，震得機體微微一晃。
幾乎在同一時間，另一道紅色的流光，以雷霆萬鈞之勢，降臨戰場。
明日香馳援而至。
她一言不發，駕駛著二號機懸停在真嗣身側，只是用眼神示意了一下。
真嗣立刻心領神會。
他放棄了所有攻擊的念頭，將初號機所有的能量，都轉化為了防禦和控制。
他身後的四條翠綠色能量飄帶猛然伸長，在海面上交織成一張覆蓋了數公里範圍的巨大能量之網。
那是他的混天綾，此刻不再是飄逸的裝飾，而是最堅固的牢籠，將兩個使徒的活動空間死死鎖住。
同時，他腳踩風火輪，在能量網中高速穿梭，不斷用小威力的粒子束進行騷擾，將兩個使徒的仇恨牢牢吸引在自己身上。
他成為了最堅固的盾，與最完美的靶。
天空，則成為了明日香的行動區域。
她駕駛著二號機，猛然升至萬米高空，俯瞰著下方那片被牢籠困住的戰場。
“AT力場，能量聚焦！目標：雷之天使，荷電粒子炮應用模型！指令：矩陣化，離散分佈，多彈頭同步鎖定！”
二號機的周圍，空氣扭曲，數以千計的、只有針尖大小的赤紅色光點，憑空浮現。每一個光點，都是她意志的延伸，都是一柄足以洞穿一切的飛劍。
這是她的劍法，萬劍歸宗。
“鎖定完畢！目標：雙生使徒，全身共計一千零二十四個能量薄弱節點！”
明日香的聲音，冷酷而權威，下達了最終的指令。
“——隕落吧！”
下一秒，那漫天赤紅的劍雨，拖著上千道絢麗的尾跡，從天而降。它們沒有攻擊核心，而是以無可挑剔的精準度，同時命中了兩個使徒身上，所有負責維持AT力場的能量節點。
沒有驚天動地的爆炸。
那兩個使徒的AT力場，在一瞬間無聲地崩潰了。它們的結構完整性在每一處都同時失效。它們那龐大的身軀，第一次，毫無防備地暴露在了物理世界中。
然而，明日香的攻擊還未結束。
就在使徒力場崩潰的同一瞬間，她發動了那個她演練了無數次的終極課題。
“領域展開——劍廿三！”
一股無形的意志，以她的二號機為中心，瞬間籠罩了整片海域。
沒有聲音，沒有光效。
但這剎那所造成的景象，比任何爆炸都更具衝擊力。
那片因戰鬥而翻湧的海面，凝固成了剔透的藍色晶體；空氣中瀰漫的水汽，停滯成了懸浮的冰晶；那兩個剛剛失去力場保護，正準備重新凝聚能量的使徒，其動作也完全定格。
整個場景凝固，變成了一幅絕對靜止的畫面。
這個靜止，只持續了不到一個普朗克秒的時間。
但對於早已準備好的真嗣而言，這已是足夠長的操作視窗。
“就是現在！”
在時空靜滯的瞬間，真嗣沒有進行任何物理攻擊。他只是將自己的念力結合立場，凝聚成了兩隻巨大的、半透明的紫色手掌。
那是他練習了無數次的、源於古代武學擒龍功理念的、結合了帝國最高科技的念力應用技巧。
兩隻念力手掌，無視了物質的阻礙，直接穿透了使徒靜止的軀體，精準地、輕柔地，握住了那兩顆正在搏動的核心。
然後，輕輕一捏。
一股蘊含著特殊精神指令的歸源靈能，瞬間注入其中，強行中斷了其S2機關的所有能量活動。
靜滯解除。
那兩具龐大的使徒身軀，軟軟地倒在了那片被凍結成鏡面的海洋之上。
兩具完整的、擁有最高活性的生物樣本，捕獲成功。
空中，紅色與紫色的兩臺機甲，並肩而立。
明日香轉過頭，看著身旁的真嗣，聲音裡帶著一種難以掩飾的驕傲。
“看。”
真嗣看著她，沒有反駁，只是笑著點了點頭。
“嗯，很帥。”