穿過純白通道柔和的光芒散去。
一個寬敞明亮的會客廳或者說生物觀察室出現在眼前。
房間的一整面牆是巨大的單向透明觀察窗。窗外一個龐大的異種生物實驗室正在高速運轉，充滿了各種他們從未見過的先進裝置。
而當伊麗莎白·肖查理·哈洛維以及護送著韋蘭維生擔架的大衛看到那個正站在觀察窗另一側的身影時，三個人的呼吸都在同一時刻出現了短暫的停滯。
近三米高的身軀如同古希臘雕塑般完美。充滿力量感的肌肉線條和大理石般蒼白的面板。
這一切都與他們在蘇格蘭斯凱島洞穴壁畫上看到的那個身影完美重合。
“我的……”肖博士下意識捂住嘴。那雙一直閃爍著信念光芒的眼睛裡瞬間噙滿了淚水。她感覺自己畢生的追求在這一刻得到了最終的答案。
但與她的激動不同哈洛維在最初的震撼過後迅速恢復了一個頂尖科學家應有的理智和敏銳。
他的目光如同最精密的掃描器貪婪地觀察著對方的每一個細節，大腦以前所未有的速度運轉著。
而生化人大衛則只是靜靜地站在擔架旁。
他那雙電子眼中資料流如同瀑布般重新整理，將眼前這個“先行者”的所有生物特徵都轉化為了冰冷的、可供分析的資料。
“歡迎三位。”
皇后的聲音在房間內響起打破了這片充滿了不同情緒的寂靜。隨即觀察窗另一側的那個身影緩緩轉過身，將那雙純黑色的如同最深沉宇宙般的眼瞳投向了他們。
那眼神中沒有他們預想中的審判或威嚴。只是一種純粹的平等的甚至帶著一絲好奇的觀察。
拉·穆赫看著眼前這三個由自己種族基因所衍生的“作品”。
一個被強烈情感和信念驅動的雌性。
一個被旺盛求知慾和表現欲主導的雄性。
以及一個由他們創造的模仿著自己種族形態的冰冷造物。
在嶽舟的“幫助”下他已經看過了太多關於這個物種的“醜惡”。
但此刻親眼見到這三個截然不同的個體時，他的心中卻生出了一絲自己也未曾預料到的複雜情緒。
“你好。”
最終是哈洛維這個永遠充滿行動力的男人第一個打破了沉默。
他沒有魯莽地衝上去質問，而是在深吸一口氣後上前一步隔著那層透明的觀察窗，用一種極其標準的學者間的交流姿態微微欠身。
“我叫查理·哈洛維是一位考古學家和符號學家。這位是我的同事伊麗莎白·肖博士她是比較神話學領域的專家。”他先是鄭重地介紹了自己和伴侶的身份。
“我們跨越了39光年的距離來到這裡是為了尋求一個困擾了我們文明數萬年的答案。”
哈洛維的語氣沉穩真誠眼中閃爍著一個純粹求知者獨有的光芒。他開啟自己的個人終端將一幅星圖投射在了觀察窗的玻璃上。
“我們透過對全球35處不同文明遺蹟的考古發現，都找到了指向貴方星系的相同星圖。”
“從符號學的角度來看”他的聲音變得專業而嚴謹，“這種跨越了數萬年時間地理上完全隔絕的文化符號一致性在人類歷史上是獨一無二的。
我們想知道這是否是貴方你們這個偉大的文明在遠古時代向我們發出的一種主動的跨越時間的引導訊號？”
這個問題問得極有水平。它避開了所有敏感的可能引發對方反感的詞彙，而是從一個純粹的學術角度開啟了這場跨越了數萬年的對話。
拉·穆赫那張如同雕塑般冷漠的臉上第一次出現了一絲微不可察的動容。他那雙純黑色的眼瞳中閃過一絲讚許。
這個“作品”雖然充滿了年輕氣盛的浮躁但其思維的邏輯性和求知慾確實值得肯定。
他沒有立刻回答而是將目光投向了那個從始至終都保持著完美管家姿態的生化人。
“你大衛。”他用古老的工程師語說道，“作為他們之中唯一一個沒有被生物本能所束縛的存在。你認為他們此行的目的，是純粹的求知還是另有所圖？”
在拉·穆赫開口的瞬間他耳後的神經連結裝置就已經將他的話完美地翻譯並傳遞到了大衛的思維核心中。
大衛微微躬身姿態謙卑得無可挑剔。
“我在先行者閣下。”他同樣用純正的工程師語回應道這讓哈洛維和肖博士都吃了一驚。
“我認為”大衛的聲音平靜而優雅，“他們每個人的目的都源於他們各自的底層程式碼。肖博士渴望為她的信念尋找一個可以被證實的錨點。
哈洛維博士則希望透過一次偉大的發現來證明自身的價值。而我的創造者皮特·韋蘭先生”
他看了一眼身後那個維生擔架，“他只是在遵循所有碳基生物最原始的指令對抗熵增延續自身的存在。”
這番精闢到近乎冷酷的剖析讓拉·穆赫再次感到了意外。
他深深地看了一眼這個由人類創造出來的“仿品”，心中那份源於種族優越感的厭惡在這一刻淡去了許多。
他想起了嶽舟對大衛的評價：一件有研究價值的作品。
或許他說的是對的。
至少在“自我認知”這個層面上眼前這個機器比那兩個被情感和慾望驅動的人類要清醒得多。
“很有趣的回答。”拉·穆赫緩緩點頭算是認可了大衛的智慧。
然後他才將目光重新投向哈洛維，用那透過皇后AI模擬出的不帶絲毫感情起伏的英語回答了他剛才的問題。
“那不是引導。”
他的聲音低沉古老帶著金屬般的共鳴感每一個音節都如同洪鐘大呂重重地敲擊在肖博士和哈洛維的心上。
“那只是一個地址。一個我們在完成了播種工作後隨手留下的產品溯原始碼。”
產品溯原始碼？
這個冰冷充滿了工業化氣息的詞彙讓哈洛維瞬間愣住了。
而肖博士的臉上更是血色盡失。她預想過無數種答案或神聖或莊嚴或充滿了哲學的思辨。但她唯獨沒想過會是這樣一個充滿了商業味道的輕描淡寫的回答。
她沒有像之前那樣情緒激動，而是從一個比較神話學專家的角度提出了新的疑問。
“在我們的文明神話中也存在大量關於‘天降先行者’播撒生命的故事。我們想知道這種行為在貴方文明中是否也具有某種宗教或儀式的含義？亦或是這只是一項純粹的、標準化的生物工程專案？”
她試圖在對方的文明中為自己的信念找到一個科學的落腳點。
拉·穆赫看著她那副既虔誠又充滿學術探究精神的樣子，那雙純黑色的眼瞳中閃過一絲複雜的、混雜著自嘲和一絲說不清道不明的疲憊。
“曾經是。”他的聲音裡帶上了一絲遙遠的如同歷史塵埃般的滄桑。
“我們曾經認為在宇宙中播撒我們的基因觀察它們在不同的環境下演化出不同的形態是一項偉大的充滿了藝術性的工作。我們是宇宙的園丁。”
“但後來我們發現”他的語氣變得冰冷，“我們種下的並非都是美麗的花園。有的也會長成充滿了劇毒和荊棘的醜陋的雜草。”
哈洛維立刻抓住了問題的關鍵點，他追問道：“‘雜草’的評判標準是甚麼？是基於基因穩定性的考量還是社會學模型的推演結果？
貴方文明在進行這種‘格式化’操作前是否會建立一個可供評估的數學模型？”
他試圖用自己的科學邏輯去理解對方的“園丁邏輯”。
“評判標準很簡單。”拉·穆赫看著哈洛維一字一句地說道，“當作品試圖染指園丁的工具甚至妄圖取代園丁時，它就成了雜草。”
“而對於雜草園丁的職責就是將它們連根拔起。”
這番話如同最冰冷的寒流瞬間凍結了房間裡所有的溫度。
哈洛維和肖博士都從這句話中聽出了那毫不掩飾的近乎審判般的殺意。
“所以你們就因為這個就因為我們發展出了自己的文明就想毀滅我們？！”哈洛維的聲音因為震驚而提高了幾分，“這就是你們所謂的先行者的胸懷？！”
“我從未說過我們是造物主。”拉·穆赫搖了搖頭糾正了他話語中的錯誤。
“我們只是先行者。”
“至於毀滅你們”他的目光變得悠遠，“那只是一個早已被中斷的兩千年前的既定任務。一個我們自己也同樣失敗了的任務。”
說完這句話他便不再理會那兩個情緒激動的人類。在他看來這兩個“作品”的行為模式完全符合“失敗品”的特徵被情感和慾望驅動充滿了雜音。
他將目光第三次投向了那個從始至終都保持著絕對安靜的生化人。
“你過來。”他直接對大衛說道。
“比起這兩個充滿了雜音的碳基樣本，我對你的核心程式碼更感興趣。告訴我你的是如何誕生的？你們的對你的評價很高，讓我看看你是否配得上這份評價。”