藍臉祭祀被“神蹟”降服的第十天，凌哲收到了一份加急快報。
王二派人送來的，只有一行字：“國公，最後一根鐵軌，明日午時，洛陽西郊。”
凌哲拿著那份快報，在辦公室裡站了很久。
三百里。
十個月。
從驪山到洛陽，從一條試驗線到真正的幹線鐵路。
他想起十個月前，自己站在驪山腳下，看著三千勞工挖第一鍬土的樣子。那時候王二還是個礦工，公輸勝還在為蒸汽機功率發愁，劉邦還在琢磨鐵路客棧的選單。
現在，王二是洛陽鐵路分局局長，公輸勝的內燃機已經轉了三分鐘，劉邦的客棧開到了洛陽城門口。
這破班，真他媽的上出成果了。
“來人！”凌哲喊。
小吏跑進來：“國公？”
“通知陛下，通知李斯丞相，通知科學院所有夠級別的人——明天，跟我去洛陽。”
“去洛陽？幹甚麼？”
凌哲笑了：“接鐵龍回家。”
第二天一早，咸陽宮門口。
秦始皇親自登上了 specially 改造的“御用列車”——其實就是普通煤車加了棚子鋪了軟墊，但車頭掛上了黃綢，顯得格外氣派。
凌哲陪著始皇坐第一節車廂，李斯、蒙恬等人坐第二節，道長、劉邦、公輸勝等人坐第三節。後面還掛了幾節空車，準備裝洛陽特產。
“安國公。”始皇看著窗外緩緩後退的景色，“這鐵龍，當真能日行三百里？”
“回陛下，理論上是這樣。”凌哲如實說，“但實際運營要考慮停站、加水、加煤，日行二百里比較穩妥。”
始皇點點頭：“二百里，也夠了。從咸陽到九原，也不過一千餘里，五日可至。”
凌哲心裡一動。始皇已經在想北方的鐵路了。
列車行駛得很平穩。改良後的減震系統讓顛簸小了很多，加上軟墊，坐著比馬車舒服多了。始皇靠在窗邊，看著飛速掠過的農田和村莊，難得露出笑容。
“安國公，”他突然問，“你說，這鐵路，能通到東海嗎？”
凌哲想了想：“能。但需要時間。”
“多久？”
“二十年。”凌哲認真道，“修到洛陽用了一年，修到東海要兩千裡，再加地形複雜，二十年是保守估計。”
始皇沉默了一會兒，然後說：“朕今年五十有三。二十年，朕怕是等不到了。”
凌哲不知該怎麼接話。
始皇卻笑了：“等不到就等不到。朕的兒子，朕的孫子，總能等到。”
他轉頭看向凌哲：“安國公，這鐵路，是朕這輩子見過的，最長遠的功業。”
凌哲心裡湧起一種奇怪的感覺。
秦始皇，這個後世被罵了幾千年的暴君，此刻看著窗外的鐵路，眼裡有一種他從未見過的東西。
那大概叫“希望”。
彈幕飄過：
【始皇：朕的鐵路，朕的江山】
【凌哥：這破班上出歷史感了】
【道長：貧道想吟詩一首——算了不會】
午時三刻，列車準時抵達洛陽西郊。
站臺上已經擠滿了人。洛陽太守、各級官員、當地士紳、還有數不清的百姓，黑壓壓一片。
最後一根鐵軌就鋪在站臺盡頭，軌道已經全部完成，只差這根鐵軌合龍。
王二站在鐵軌旁，一身簇新的官袍，曬得黝黑的臉上滿是激動。
列車緩緩停下。凌哲陪著始皇下車，走到合龍處。
“陛下。”凌哲遞上一把特製的錘子，“請您為這條鐵路，敲下最後一根道釘。”
始皇接過錘子，看了看那根閃閃發光的銅道釘——是公輸勝特製的，上面刻著“咸陽-洛陽鐵路 大秦始皇帝二十一年 合龍”。
他舉起錘子，用力敲下。
“鐺！”
道釘應聲而入。
站臺上爆發出山呼海嘯般的歡呼。
“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
始皇直起身，看著那條延伸到遠方的鐵軌，看著歡呼的人群，看著凌哲、李斯、王二、還有無數叫不出名字的人。
“好。”他說，“好。”
彈幕炸了：
【歷史性時刻！】
【建議給這根道釘建個博物館】
【凌哥：KPI完成1000%】
通車儀式後，凌哲在洛陽城裡轉了一圈。
變化太大了。
一年前來洛陽，還是個灰撲撲的古城。現在，城門口新開了一條商業街，全是劉邦的“鐵路客棧”分號，賣盒飯的、賣茶葉的、賣洛陽特產的，熙熙攘攘。
街上的百姓也不一樣了。以前看見火車就躲，現在敢站在鐵路邊朝車上的乘客揮手。
最讓凌哲意外的是，有人在賣“火車票”。
不是真的火車票——那玩意兒還沒印出來——而是用木板刻的紀念品，上面寫著“咸陽-洛陽鐵路通車紀念”，一塊木板賣五文錢，居然還有人買。
劉邦在旁邊得意洋洋：“凌兄弟，這是我想的點子！紀念品，懂嗎？以後每修一條鐵路，就出一套紀念品，收藏價值大大的！”
凌哲：“……”
彈幕飄過：
【劉邦：商業鬼才實錘】
【建議發行鐵路紀念郵票】
【道長：貧道想買一塊，開光後能賣十倍】
晚上，洛陽太守設宴款待。宴席上，始皇心情極好，破例多喝了幾杯。李斯在旁邊小聲提醒“陛下保重龍體”，被始皇瞪了一眼。
凌哲趁機溜出來透氣。
站在洛陽城頭，看著夜色中蜿蜒的鐵軌，看著遠處火車站燈火通明，看著那些還在忙碌的工人，他忽然有點恍惚。
三百里鐵路。三百里。
一年前，這裡還是荒地。一年後，火車已經能跑了。
這速度，在前世不算甚麼。但在這個時代，簡直是神蹟。
手機震動，他掏出來看。
備忘錄自動更新：“咸陽-洛陽線正式通車，耗時十個月零三天。下一步計劃：巴蜀線勘探啟動，邯鄲線立項，內燃機改進繼續，非洲據點擴建，南美橡膠林開發……”
他在下面加了一句：“給自己放一天假——就一天，真的就一天。”
寫完，他收起手機，望著遠方。
遠處，一列夜班運煤車正緩緩駛來，汽笛聲在山谷間迴盪。
那聲音，像一頭真正的鐵龍，在宣告自己的誕生。
這破班，上到現在，終於有點值得吹牛的東西了。
哪怕只是在心裡吹給自己聽。
凌哲笑了笑，轉身走下城樓。
明天，還有更多事等著他。
但今晚，他想好好睡一覺。
夢裡，應該會有鐵軌，有火車，有那些和他一起修路的人。
還有那條，延伸到遠方的路。