開工第二十天，驪山鐵路試驗線迎來了第一個重大節點：橋樑基礎驗收。
試驗線要跨越一條小河，河寬三丈，不算寬，但必須建橋。凌哲原本想用簡單的木橋，但考慮到以後要跑過載火車，還是決定用石橋。
橋墩已經打好，用的是水泥混合碎石澆築——這是大秦科學院最新的研究成果，雖然標號不高，但比純石頭砌築快得多。
凌哲帶著工部的水利主事、道長的風水徒弟（因為道長本人去給機車開光了），還有幾個老石匠，來到河邊。
兩個橋墩立在河中，高出水面五尺。水泥表面還有些潮溼，但已經硬了。
“國公請看。”負責建橋的工頭老石指著橋墩，“按您給的圖紙，橋墩底部寬六尺，頂部寬四尺，呈梯形。我們還在水泥裡摻了碎磚和陶片，增加強度。”
凌哲蹲在河邊，仔細檢查橋墩。表面平整，沒有裂縫，敲上去聲音結實。
“做過承重測試嗎？”他問。
“做了。”老石指向旁邊，“用沙袋模擬重量，每個橋墩壓了五萬斤，三天，紋絲不動。”
凌哲點點頭。五萬斤，足夠承受滿載火車的重量了。
“橋面呢？甚麼時候架？”
“枕木已經準備好了。”老石指向河對岸，“按您說的，用雙層枕木做橫樑，上面鋪鐵軌。三天後就能架好。”
驗收透過。凌哲在驗收文書上籤了字，工部主事也蓋章。
彈幕飄過：
【基建狂魔的日常：驗收橋墩】
【建議拍照留念，後世考古用】
【道長徒弟：師父不在，壓力好大】
正驗收著，遠處傳來馬蹄聲。劉邦騎著馬衝過來，身後跟著幾輛大車。
“凌兄弟！第二批枕木到了！但有個問題！”
凌哲心裡一緊：“甚麼問題？”
“這批紅松……質量不行！”劉邦跳下馬，從車上拖下一根枕木，“你看，有蟲眼！而且大小不一，有的粗有的細！”
凌哲接過枕木仔細看。果然，木材表面有幾個蟲蛀的小孔，雖然不深，但影響使用壽命。再看粗細，確實比第一批參差不齊。
“供貨商是誰？”他皺眉。
“還是東北那個木材商，姓胡。”劉邦壓低聲音，“我問了押運的人，說是最近東北大雨，好木頭運不出來，這批是湊數的。”
“湊數？”凌哲臉色沉下來，“鐵路枕木能用湊數的嗎？萬一壓斷了，火車出軌怎麼辦？”
“我也這麼說啊！”劉邦攤手，“可那胡商人說，要麼收這批，要麼等三個月後才有下一批。”
三個月？工期就剩六十多天了，等不起。
凌哲沉吟片刻：“把有蟲眼的挑出來，不能用的退回去。粗細不一的……分類使用，粗的用在彎道和橋樑段，細的用在直線平地段。”
“那數量就不夠了……”
“不夠的部分，用水泥枕木補上。”凌哲拍板，“鐵一那邊水泥枕木的試驗品已經出來了，雖然重，但強度夠。先應急。”
“水泥枕木？”劉邦撓頭，“那玩意兒……能行嗎？”
“不行也得行。”凌哲嘆氣，“總不能停工等木頭。這樣，你去跟胡商人說，這批枕木我們收，但價格打七折。而且告訴他，如果再有一次以次充好，以後朝廷所有木材採購都不找他。”
“明白！”劉邦領命而去。
凌哲看著那車質量參差不齊的枕木，心裡煩躁。供應鏈問題，到哪個時代都一樣。
手機備忘錄提醒：“今日待辦：1.橋樑驗收（完成）；2.枕木質量問題處理（進行中）；3.機車開光儀式（下午）；4.鐵路扶貧基金方案起草（晚上）。”
他揉了揉太陽穴。扶貧基金……錢從哪來啊。
下午，動力研究所。
玉虛道長正給蒸汽機車做“開光儀式”。
機車已經被擦得鋥亮，停在院子裡。道長穿著道袍，手持拂塵，圍著機車轉圈，嘴裡唸唸有詞：
“無量天尊～鐵馬鐵馬，聽我號令。蒸汽為魂，鋼鐵為身。載貨千里，穩如泰山。急急如律令！”
他每念一句，就用拂塵在機車上輕拂一下。旁邊，公輸勝和工匠們憋著笑，但不敢出聲。
凌哲趕到時，儀式已經接近尾聲。道長將一張黃符貼在機車駕駛室門內，又灑了一把硃砂粉。
“好了！”道長收工，捋著鬍子，“此車已開光，保平安，保順利，保……不撞牆。”
公輸勝小聲問凌哲：“國公，這……真有用？”
“心理作用也是作用。”凌哲拍拍他肩膀，“工人們信這個，開過光的車，他們開起來更放心。”
“那倒也是……”
開光儀式結束，凌哲召集機車團隊開會。
“三天後，第一段鐵軌鋪通，機車要進行實地試執行。”他宣佈，“從起點站到第一座橋，大約兩里路。空車跑一個來回，測試實際效能。”
公輸勝眼睛發亮：“終於要上路了！”
“但有幾個要求。”凌哲豎起手指，“第一，速度不超過十里每小時；第二，全程有護衛隊跟隨，隨時準備應急；第三，試車前徹底檢查所有部件，不能出任何差錯。”
“明白！”
“另外，駕駛員人選定了嗎？”凌哲問。
公輸勝指著旁邊一個黝黑漢子：“他，趙鐵柱。以前是爐工，力氣大，學得快，這幾天已經熟悉了操作。”
趙鐵柱站出來，有些緊張：“國……國公，俺一定好好開！”
凌哲打量他：三十來歲，體格壯實，眼神老實。看起來靠譜。
“好，就你了。”凌哲點頭，“這幾天加緊練習，熟悉機車脾氣。工資……按技術工標準，月俸一兩銀子。”
趙鐵柱眼睛瞪大：“一……一兩？！”普通工人一個月才五百文。
“這是高風險工種，該拿高薪。”凌哲拍拍他肩膀，“好好幹，以後你就是大秦第一批火車司機，青史留名。”
趙鐵柱激動得直搓手：“謝國公！俺一定幹好！”
彈幕飄過：
【第一位火車司機誕生！】
【建議搞個上崗證】
【道長：我才是第一個開車的】
傍晚，凌哲回到府邸，開始起草《鐵路扶貧基金方案》。
書房裡，油燈下，他攤開竹簡，一邊寫一邊嘀咕：
“基金來源：1.從鐵路運營利潤中提取百分之五；2.接受社會捐贈；3.朝廷專項撥款（這條估計沒戲）……”
“使用範圍：1.資助沿線貧困村落修房、修路；2.提供小額貸款，幫助村民發展副業；3.設立‘鐵路子弟學堂’，免費教孩子識字算數……”
“管理架構：設理事會，由鐵道部、戶部、當地鄉紳代表組成。賬目公開，每季度公示……”
寫著寫著，他停筆了。
問題還是那個：錢從哪來？
鐵路還沒運營，沒有利潤。社會捐贈？誰願意捐錢給不認識的人？朝廷撥款？李斯第一個跳起來反對。
他嘆了口氣，在竹簡上加了一行：“或可考慮發行‘慈善債券’，年息百分之三，專款專用……”
但債券得有人買啊。大秦百姓還沒富到有餘錢買債券的程度，富商……憑甚麼買？
正發愁，管家敲門：“老爺，玉虛道長來訪。”
“請他進來。”
道長晃悠進來，手裡還提著個食盒：“無量天尊～凌小子，還在加班？貧道從劉邦那兒順了只燒雞，來，邊吃邊聊。”
兩人在書房坐下，分食燒雞。道長邊啃雞腿邊說：“聽說你在搞甚麼扶貧基金？”
“道長訊息真靈通。”
“劉邦說的。”道長抹了抹油嘴，“這事兒，貧道覺得有門。你想啊，鐵路修通了，沿線地價是不是得漲？那些地主老財是不是得利最大？讓他們出點血，合情合理。”
凌哲眼睛一亮：“道長是說……徵收‘鐵路沿線土地增值費’？”
“叫甚麼費不重要，重要的是讓他們掏錢。”道長嘿嘿笑，“貧道可以出面，跟他們講道理——用道法講。就說鐵路通了，地氣通了，他們家風水好了，該表示表示。”
“這……算不算敲詐？”
“怎麼能是敲詐呢？”道正義正辭嚴，“這是‘功德捐’。捐了錢，積了德，保佑子孫富貴。不捐嘛……嘿嘿，鐵路從誰家地邊上過，萬一驚動了甚麼，貧道可不敢保證。”
凌哲哭笑不得。道長這是把神棍技能用到極致了。
“不過，光靠嚇唬不行。”凌哲想了想，“得給實際好處。比如，地主捐了錢，他的貨透過鐵路運輸可以打折；或者在火車站附近給他劃塊地，允許他開發……”
“這個劉邦熟！”道長一拍大腿，“那小子滿腦子都是生意，讓他去談！”
兩人又商量了一些細節。最後決定：由道長負責“勸捐”（主要是嚇唬），劉邦負責談條件，凌哲負責制定規則和監督資金使用。
彈幕笑瘋了：
【道長+劉邦=無敵勸捐組合】
【建議道長再開發‘不捐錢就倒黴’符咒】
【凌哥：我只是個社畜，為甚麼要搞慈善基金】
方案有了初步輪廓，凌哲心情好了些。雖然手段有點……嗯，但目的畢竟是好的。
送走道長後，他繼續完善方案。夜深了，油燈添了兩次油，竹簡寫滿了三卷。
窗外傳來打更聲，子時了。
凌哲放下筆，揉了揉發酸的手腕。手機螢幕亮著，備忘錄上最新一行：“鐵路扶貧基金方案初稿完成。明日與道長、劉邦細化執行方案。”
他在下面加了一句：“注意：手段要合法合規，不能真搞成敲詐勒索。”
寫完，他吹滅油燈，躺到床上。
腦子裡還在轉：枕木質量、橋樑施工、機車試車、扶貧基金……
這破班，管得越來越寬了。
但閉上眼睛前，他想起了那些偷枕木的村民，想起了他們跪在地上說“實在沒辦法”的樣子。
“算了。”他低聲自語，“能幫一點是一點吧。”
至少，讓鐵路帶來的好處，不只是朝廷的稅收和商人的利潤，也能惠及最底層的百姓。
哪怕只是一點點。
這班，也算沒白上。
窗外月光如水，灑在書桌上那三卷竹簡上。
竹簡上，“扶貧”兩個字，在月光下顯得格外清晰。
雖然這個時代還沒有這個詞。
但有些事，總得有人開始做。
即使只是個穿越來的社畜。
即使這破班，還得繼續上下去。