一個月後，羅馬“科學院”在一處改造過的別墅裡低調開學了。
說是科學院，其實更像補習班——只有三間教室，一間實驗室（簡陋版），一個圖書室（只有五十卷書，大部分是秦朝帶來的基礎教材翻譯本）。
但招生廣告一貼出去，還是引起了轟動。
“學習東方神秘知識！掌握改變世界的力量！”
“課程包括：數學、物理、化學、工程基礎！”
“學費：每門課每月一百銀幣！”
“限招三十人，需透過入學考試！”
價格貴得離譜，但報名的人擠破了門檻。
第一天就來了兩百多人——有貴族子弟想鍍金，有商人想學技術，有學者想探究新知識，甚至有幾個元老院的老頭子，也派人來打聽。
劉邦看著報名名單，頭疼：“這怎麼篩？”
鐵一早就準備好了試卷——凌哲親自出的題，翻譯成了拉丁文和希臘文。
考題很“基礎”：
請計算：一個水池，進水口一小時能注滿，出水口兩小時能放空。如果兩個口同時開，多久能注滿？
請解釋：為甚麼船能浮在水面上？
請設計：一個能將重物從地面運到高處的簡易裝置（畫圖說明）。
請論述：技術與道德的關係（不少於三百字）。
手機彈幕（凌哲在咸陽，惡趣味地看著考題）：
【凌哥：滿滿的童年陰影】
【羅馬考生：這是甚麼魔鬼考題】
【建議加一道‘雞兔同籠’】
考試結果慘不忍睹。
兩百三十名考生，及格的只有十五人。大部分人在第一題就卡住了——羅馬數學還在用羅馬數字，計算複雜得要命。浮力原理？阿基米德知道，但普通人不知道。畫設計圖？很多人連尺子都不會用。
“這水平……”劉邦扶額，“怎麼教？”
“就從最基礎的教起。”鐵一倒是很平靜，“凌大人說過，教育要循序漸進。”
最終錄取了二十人——十五個及格的，加上五個“有關係”的（比如小西庇阿的侄子，克拉蘇的私生子，加圖推薦的窮學者等）。
開學第一天，二十個學生坐滿了小教室。
鐵一站在講臺上，用生硬的拉丁語說：“歡迎來到羅馬科學院。我是鐵一，來自大秦，負責工程和冶金課程。這位是劉掌櫃，負責商業和數學。”
劉邦笑眯眯地補充：“還有，我是你們的班主任。任何問題，可以找我。”
下面坐著形形色色的學生：
最前面的是馬庫斯·克拉蘇，克拉蘇的私生子，十七歲，一臉桀驁不馴。
旁邊是提圖斯·西庇阿，小西庇阿的侄子，十六歲，認真地在莎草紙上做筆記。
角落裡是蓋烏斯·加圖，加圖推薦的窮學者，三十多歲，衣服打補丁但眼神銳利。
還有一個特別的女生——莉薇婭，某個元老的女兒，女扮男裝混進來的（劉邦睜一隻眼閉一隻眼，因為學費照付）。
第一堂課是數學。
劉邦用自制的粉筆（石灰做的）在黑板上寫阿拉伯數字：“這是0到9，比羅馬數字方便計算。”
學生們一片茫然：“0是甚麼？沒有為甚麼要寫？”
“0代表沒有，但在計算中很重要。”劉邦耐心解釋，“比如10，就是1和0組成的。”
馬庫斯·克拉蘇打了個哈欠：“這些有甚麼用？我父親說，只要會算賬就行了。”
“算賬也要用數學。”劉邦說，“比如，你父親的水泥廠，要計算原料配比、生產成本、利潤……如果算錯了，會虧錢。”
提到錢，馬庫斯稍微認真了點。
但真正的麻煩在物理課。
鐵一講解槓桿原理，用教具演示：“給我一個支點，我能撬動地球。”
蓋烏斯·加圖舉手：“這是阿基米德大師的話！你們偷竊希臘智慧！”
鐵一平靜地說：“知識屬於全人類。我們在大秦也發現了這個原理，而且做了量化：動力×動力臂=阻力×阻力臂。”
他在黑板上寫公式。
學生們又懵了：“這些符號是甚麼？”
“這是數學表示式。”鐵一無奈，只好從頭教代數符號。
手機彈幕笑瘋了：
【文化隔閡】
【建議從九九乘法表教起】
【鐵一：我太難了】
化學課更是一團糟。
鐵一演示簡單的酸鹼反應：醋（酸）和小蘇打（鹼）混合，產生氣泡。
馬庫斯·克拉蘇驚呼：“魔法！”
“不是魔法，是化學反應。”鐵一解釋，“酸和鹼中和，產生二氧化碳氣體……”
“甚麼碳？甚麼氣體？”學生們一臉茫然。
鐵一放棄了專業術語：“總之，兩種東西混合，產生新東西。這叫化學變化。”
蓋烏斯·加圖認真記錄：“所以，煉丹術也是化學？”
“呃……類似。”鐵一謹慎地說，“但我們用的是科學方法，不是神秘主義。”
最讓老師們頭疼的是“問題學生”馬庫斯·克拉蘇。
他仗著父親是投資人，上課睡覺、挑釁老師、欺負同學（尤其是窮學生蓋烏斯）。
第三天，矛盾爆發了。
物理實驗課上，馬庫斯故意撞翻了蓋烏斯的實驗器材——一套簡陋的天平。
蓋烏斯忍無可忍：“你！”
“我甚麼我？”馬庫斯囂張地說，“窮鬼，弄壞了賠得起嗎？”
蓋烏斯氣得發抖，但真賠不起——那是學院提供的教具，損壞要賠償。
鐵一走過來：“怎麼回事？”
“他故意撞翻我的東西！”蓋烏斯指控。
“我只是不小心。”馬庫斯聳肩，“大不了我賠錢。多少？十個銀幣夠不夠？”
鐵一盯著他看了幾秒，突然說：“馬庫斯，你被開除了。”
全場寂靜。
馬庫斯愣住了：“你說甚麼？我父親是投資人！”
“投資人也不能破壞教學秩序。”鐵一平靜但堅定，“科學院有規矩：故意損壞教具、欺負同學、屢教不改者，開除。學費不退。”
“你、你敢！”馬庫斯臉漲得通紅，“我讓我父親撤資！”
“請便。”鐵一做了個“請”的手勢。
馬庫斯氣沖沖地走了。
其他學生面面相覷。連最桀驁的幾個貴族子弟也老實了——這東方老師，來真的啊。
手機彈幕：
【鐵一：剛正不阿】
【建議成立學生會】
【克拉蘇：我兒子被開除了？！】
當天下午，克拉蘇果然找上門了。
“鐵先生，你甚麼意思？”他壓著怒火，“我投資了科學院，我兒子卻被開除了？”
鐵一把事情經過說了一遍，最後道：“克拉蘇大人，您希望科學院培養人才，還是培養紈絝子弟？如果縱容這種行為，其他學生怎麼學？科學院的名聲怎麼維持？”
克拉蘇沉默。
劉邦適時遞上臺階：“大人，不如這樣。讓馬庫斯去水泥廠實習一個月，體驗一下實際工作。如果表現好，可以回來繼續學習。這也是一種教育嘛。”
克拉蘇想了想，點頭：“也好。讓那小子吃點苦頭。”
於是，馬庫斯·克拉蘇從“科學院學生”變成了“水泥廠實習生”。
第一天，他被分配去搬運石灰石。一天下來，手上磨出了水泡，腰都快斷了。
第二天，他去燒窯車間，被高溫烤得汗流浹背。
第三天，他累得想逃跑，但監工（得到指示）看得緊緊的。
一週後，馬庫斯變了。不再囂張，話也少了，幹活雖然還是笨手笨腳，但至少不偷懶了。
第二週，鐵一去水泥廠視察，看到馬庫斯正和幾個工人一起吃飯——雖然是分開坐，但至少沒有嫌棄的表情。
“怎麼樣？”鐵一問。
馬庫斯沉默片刻，低聲說：“我以前不知道……幹活這麼累。”
“所以，要尊重勞動者。”鐵一說，“技術可以改變勞動方式，但不能完全代替勞動。你學的知識，應該用來減輕他們的負擔，而不是輕視他們。”
馬庫斯若有所思。
又過了一週，他主動找到鐵一：“老師，我能回去了嗎？我想……好好學。”
鐵一看著他手上的繭子，點頭：“可以。但記住，再犯，就沒有第二次機會了。”
“我記住了。”
馬庫斯回到科學院，像變了個人。上課認真了，也不欺負同學了，甚至開始幫助蓋烏斯（他發現自己連蓋烏斯的基礎都不如）。
其他學生看到連克拉蘇的兒子都被收拾得服服帖帖，更加敬畏老師。
教學終於走上正軌。
一個月後，第一次考試。
題目還是那些“基礎題”，但這次，及格率達到了七成。
劉邦批改著試卷，欣慰地對鐵一說：“有進步。”
鐵一點頭：“但還是慢。凌大人說，要加速培養，得用特殊方法。”
“甚麼方法？”
“實戰專案。”鐵一說，“讓他們參與實際工程，比如設計一個小型水車，或者改進水泥配方。邊做邊學。”
“好主意。”
於是，科學院的“專案制學習”開始了。
第一個專案：為水泥廠設計一個更高效的原料運輸系統。
學生們分組競賽，優勝方案會被實際採用，還有獎金。
蓋烏斯·加圖帶領的小組，設計了一套滑輪組和軌道系統，雖然簡陋，但確實能節省人力。
馬庫斯·克拉蘇的小組，則提出了用改進的獨輪車（加橡膠輪胎）——他從工人那裡得到的靈感。
最終，兩個方案都被採納了，融合使用。
頒獎那天，蓋烏斯和馬庫斯握手——雖然還是有點彆扭，但至少不是敵人了。
手機彈幕：
【教育改變人生】
【建議搞個‘科技創新大賽’】
【凌哥：這波教育輸出可以】
訊息傳回咸陽，凌哲看著報告，笑了。
“羅馬科學院……居然還真搞起來了。”
他在日程表上加了一條：
【研究課題：跨文化教育的適應性調整——基於羅馬案例】
窗外，第一場冬雪悄然落下。
而在遙遠的羅馬，二十個學生正圍在簡陋的實驗室裡，熱火朝天地討論著下一個專案。
科學的小小種子，已經在這片古老的土地上，悄然發芽。