一個月後，船隊抵達身毒（印度）東海岸，停靠在恆河入海口的新建港口——華氏港。
劉邦第一個跳下船，腳踩在實地的瞬間，差點跪下去：“總算……總算不晃了……”
港口比他想象得熱鬧。起重機（人力驅動的簡易版）正從貨船上卸貨，水泥碼頭上堆滿了麻袋和木箱。面板黝黑的身毒工人在監工的指揮下忙碌著，遠處還能看到蒸汽機帶動的水泵正在抽排積水。
“這就是華氏郡？”鐵一走到他身邊，打量著四周。
港口邊立著一塊石碑，上面用秦篆和梵文雙語刻著：“大秦華氏郡第一港口——始皇帝三十七年建”。
一個穿著秦朝官服、但面板明顯是身毒人的官員快步走來，用流利的秦語說：“可是大秦赴羅馬使團？下官華氏郡港口管理司主事，毗溼奴·笈多。”
劉邦愣了一下：“你……會說秦語？”
毗溼奴笑了：“下官是第三期‘大秦官話速成班’畢業生，現在負責港口事務。請各位隨我來，恆河治理辦公室的田主事已經等候多時了。”
眾人跟著他走進港口區。路邊有簡陋的店鋪，賣著茶水、飯食、還有……白糖？
劉邦眼睛尖，看到一家店鋪招牌上寫著“徐福記白糖專賣（華氏分號）”，貨架上擺著熟悉的白色糖塊。
“徐貴的生意都做到這裡了？”他驚訝。
毗溼奴解釋：“是的。自從大秦設立華氏郡，白糖就成了暢銷品。現在恆河兩岸的貴族，都以用白糖待客為榮。”
手機彈幕（凌哲在咸陽，透過定期傳信瞭解情況）：
【商業擴張速度驚人】
【徐貴：無孔不入】
【建議開個分公司，劉邦要著急了】
恆河治理辦公室設在港口區一棟新建的水泥樓裡——兩層，帶走廊，窗明几淨。門楣上掛著的牌匾讓人哭笑不得：
【恆河治理暨水利工程指揮部】
【下設：水文監測科、河道疏浚科、防洪防汛科、灌溉規劃科、廁所革命推進辦公室】
“廁所……甚麼？”劉邦念出最後一行，一臉茫然。
辦公室內，一個四十多歲、曬得黝黑的中年秦官迎出來：“我是田不易，恆河治理辦公室主任。歡迎各位！”
他身後跟著幾個秦吏和身毒助手，個個手裡都拿著厚厚的卷宗。
雙方簡單介紹後，田不易直接進入正題：“各位來得正好！我們遇到技術難題了！”
他攤開一張巨大的地圖，上面用紅藍兩色標註著恆河流域。
“恆河的問題，主要是三個：第一，雨季洪水氾濫；第二，旱季缺水；第三，沿岸居民……生活習慣不好，汙染嚴重。”
田不易指著地圖：“我們計劃在上游建水庫，中游修水渠，下游築堤壩。但現在卡在材料上——水泥不夠！本地生產的劣質水泥，遇水就化！”
鐵一立刻問：“配方問題？”
“對！我們帶來的工匠少，培訓本地工人進度慢。”田不易嘆氣，“現在雨季就要來了，如果堤壩修不起來，下游幾十萬畝新開墾的農田全得淹！”
劉邦眼珠一轉：“田主事，您需要多少工人？我們……有現成的！”
他指了指港口外停著的海盜船。
田不易眼睛亮了：“多少人？甚麼來路？”
“七十五個，阿拉伯海盜……現在是臨時勞工。”劉邦面不改色，“身強力壯，會修船會幹活。我們正愁到了羅馬怎麼安置呢，可以先借給您用！”
“借？”
“對！工錢我們出，您管飯，讓他們幫您修堤壩。”劉邦笑眯眯的，“等我們回來時，人還我們，怎麼樣？”
田不易快速心算：管七十五個人的飯，換七十五個勞力，還不用發工錢……划算！
“成交！”他握住劉邦的手，“劉掌櫃真是雪中送炭啊！”
手機彈幕：
【劉邦：人力資源中介】
【海盜：怎麼又要換老闆了】
【田不易：白撿的勞動力】
接下來兩天，使團暫時在港口休整，補充物資。
劉邦帶著鐵一、王武，實地考察了恆河治理工程。
場面確實壯觀——數萬身毒勞工在秦朝監工的指揮下，挖土、運石、攪拌水泥（雖然質量差）。簡易鐵軌上，人力推車來回運輸材料。遠處，十幾座水車正在抽水。
但問題也很明顯：效率低，工藝粗糙，管理混亂。
鐵一觀察後提出：“應該建標準化攪拌站，統一配比。還有，運輸可以用滑輪組和絞盤，省人力。”
田不易苦笑：“道理都懂，但缺技術員啊！整個華氏郡，懂水泥配方的秦人不到十個！”
鐵一想了想：“這樣，我們留兩個人，幫您培訓技術骨幹。另外，我這裡有一套《標準化施工手冊》，可以翻譯成梵文，發給監工學習。”
他從行李箱裡翻出一卷竹簡——這是凌哲特意準備的，涵蓋基礎工程管理、質量控制、安全規範等內容。
田不易如獲至寶：“這、這太寶貴了！”
“不過有個條件。”劉邦插話，“這兩個人的工資，得您出。按大秦標準，技術員月薪三百秦元。”
“出！我出！”田不易毫不猶豫。
於是，使團的技術組少了兩個人——一個水泥專家，一個機械師。但他們換來了：華氏郡的友誼、補充的糧食和淡水、以及……一份“技術諮詢費”合同（每年五千秦元，持續三年）。
手機彈幕：
【技術換資源】
【凌哥的教科書式操作】
【建議收專利費】
更讓使團驚訝的是華氏郡的“社會改革”。
田不易帶他們參觀了新建的“義務教育學堂”——雖然簡陋，但幾百個身毒孩子正跟著秦人老師學漢字、算數。
“現在入學率已經達到三成了。”田不易自豪地說，“等明年，計劃普及到五成。凌侯爺說，這叫‘文化融合’。”
還有“公共衛生運動”。街道上隔一段就有公共廁所（水泥建造，帶化糞池），牆上刷著標語：“便溺入廁，疾病遠離”、“勤洗手，少生病”。
甚至還有“計劃生育宣傳”——“少生優生，幸福一生”（凌哲惡趣味下的產物）。
劉邦看呆了：“這……這都是凌兄弟的主意？”
“大部分是。”田不易點頭，“剛開始本地人牴觸，但我們用白糖和鹽當獎勵——孩子上學，每月發一斤糖；家裡建廁所，發五斤鹽。現在都搶著幹。”
鐵一感慨：“凌大人這是……要把身毒改造成第二個大秦啊。”
“沒那麼快。”田不易搖頭，“文化差異大，語言不通，宗教複雜……但至少，開了個好頭。”
第三天，使團準備繼續出發。
七十五名“臨時勞工”依依不捨——他們在恆河工地上幹了兩天活，雖然累，但吃得飽，監工也不打人（秦朝律法禁止體罰勞工），比當海盜強多了。
阿卜杜勒找到劉邦：“劉掌櫃，我們……能留在這裡嗎？”
劉邦一愣：“留在這裡？”
“是的。”阿卜杜勒認真地說，“田主事說，如果我們願意，可以籤長期合同，當技術工人，教本地人修水利。工錢……一個月五十銅板，包吃住。”
五十銅板，在大秦不算多，但在身毒，已經是高薪了。
劉邦想了想：“你們真想留？”
“想！”阿卜杜勒和幾個小頭目都點頭，“羅馬太遠了，我們也不知道能不能活著到。在這裡……至少安穩。”
劉邦和鐵一、王武商量了一下。
“可以。”劉邦最終同意，“但你們得籤賣身契……呸，是長期勞務合同！至少幹五年！五年後，去留自由！”
“我們籤！”阿卜杜勒毫不猶豫。
於是，七十五名前海盜，正式轉為“大秦華氏郡水利工程公司”的僱員。田不易樂得合不攏嘴——白撿七十五個有經驗的勞力！
使團則輕裝上陣，繼續西行。
出發前，劉邦又做了一筆生意：用船上多餘的布料、小工具，換了一批身毒特產——胡椒、肉桂、象牙雕刻，準備到羅馬賣高價。
船隊駛離港口時，田不易站在碼頭上揮手：“一路順風！等你們回來，恆河堤壩肯定修好了！”
劉邦站在船尾，看著漸漸遠去的華氏郡，突然感慨：
“這一路……怎麼感覺像在開分公司？”
鐵一笑了：“凌大人說過，這叫‘沿途佈局’。”
手機彈幕飄過：
【劉邦：悟了】
【大秦集團全球擴張中】
【建議上市（不是）】
船隊進入阿拉伯海，向著紅海方向前進。
船上少了七十五個人，頓時寬敞了許多。但劉邦的賬本上，又多了一項長期收入——那五千秦元的技術諮詢費，他作為“商務代表”，能抽一成。
他美滋滋地算著賬，突然想起甚麼，問鐵一：
“鐵隊長，你說……到了羅馬，咱們是不是也能這麼搞？技術輸出，換資源，建分公司？”
鐵一想了想：“應該可以。但羅馬比身毒複雜，得小心。”
“放心！”劉邦拍胸脯，“我劉邦別的本事沒有，談生意，在行！”
海風吹拂，帆滿船疾。
而在他們身後，華氏郡的碼頭上，田不易正對著新到任的七十五名“技術工人”訓話：
“從今天起，你們就是大秦的僱員了！好好幹，有前途！現在，第一課：學秦語！跟我念——‘安全生產，重於泰山’！”
阿卜杜勒和手下們，用生硬的秦語跟著念：
“安……全生產，重於……泰山！”
聲音在恆河上空飄蕩。
而萬里之外的咸陽，凌哲收到華氏郡的彙報信，笑了。
他在日程表上又加了一條：
【研究課題：殖民地/勢力範圍管理模式最佳化——基於華氏郡實踐經驗】
窗外，大秦的疆域，正在以一種奇特的方式，悄然延伸。