果不其然。
第二天，難陀王就坐不住了。他沒有在朝會上公開詢問，而是找了個由頭，把凌哲單獨請到了王宮花園一處僻靜的水榭裡。
屏退左右，只留一個心腹翻譯。
難陀王沒了昨晚宴會上的惶急，但眼底深處的焦慮和渴望掩藏不住。他搓著手，故作隨意地開口：
“凌先生，昨日劉勇士酒後之言……呵呵，真是豪氣干雲。不過，本王心中還是有些疑惑。”
他頓了頓，仔細觀察著凌哲的表情，
“你說……大秦真有那麼多軍隊嗎？六十萬……聽著實在駭人。上次南海郡的趙佗郡守派來的使者，可是說大秦兵力雖強，但分散四方，不可能抽調如此巨數遠來啊。”
趙佗！
凌哲心中警鈴大作，但臉上不動聲色，反而露出一絲恰到好處的“商人式”茫然和推諉：
“趙佗郡守？”
他故意重複一遍，皺起眉頭，“陛下，我就是個行商，跑買賣的，哪裡清楚朝廷有多少兵馬？那些軍國大事，離我們這些小民太遠了。趙郡守是封疆大吏，他的話自然比我這個商人有分量。”
他攤攤手，一副“你別問我，我啥也不知道”的無辜樣：
“至於劉兄昨天說的……嗨，陛下您也看見了，他喝得舌頭都大了，說的話能當真？我們這次來，就是聽說身毒富庶，想淘換點香料寶石回去賺點辛苦錢。甚麼六十萬大軍……聽著都嚇人，跟我們這些生意人有甚麼關係？”
他巧妙地把話題引回“商人”身份，撇清關係，同時暗暗記下“趙佗使者”這個關鍵資訊。果然，趙佗這老小子，不僅自己伸手，還在給身毒這邊灌輸“大秦無力西顧”的錯誤資訊！所圖甚大啊！
難陀王見凌哲滴水不漏，滿嘴都是“商人”、“不知情”，心裡既失望又更加疑竇叢生。他總覺得凌哲在隱瞞甚麼，但抓不到把柄。只好又扯了幾句閒篇，旁敲側擊，都被凌哲用“生意經”、“旅途見聞”糊弄過去。
最後，凌哲藉口要去看望“宿醉未醒”的劉兄，禮貌告退。
走出水榭，凌哲臉上的輕鬆瞬間消失，眼神變得銳利。
趙佗……陳平……南海郡……這條線，越來越清晰，也越來越危險了。
第一次試探，無功而返。但難陀王的胃口已經被吊起來了。
三天後，當孔雀王十萬大軍即將集結完畢、先鋒再次逼近的訊息傳來時，難陀王徹底急了。他再次秘密召見凌哲，地點換到了更加隱蔽的藏書閣密室。
這一次，他不再拐彎抹角，直接丟擲了殺手鐧——利益捆綁。
“凌先生，”
難陀王臉色凝重，開門見山，“孔雀逆賊十萬大軍，半月之內必兵臨城下。華氏城一旦有失，莫說本王王位不保，便是凌先生你們苦心尋找的那‘寶藏’線索，還有那條可能通往大秦的‘黃金商路’，恐怕……也要落入叛軍之手，永無再見天日之時了！”
他緊緊盯著凌哲的眼睛，語氣充滿誘惑和威脅：“屆時，你們一路艱辛，死傷同伴，花費無數，豈不全都付諸東流？本王與你們，如今可是一榮俱榮，一損俱損啊！”
凌哲心中暗笑：魚，終於咬鉤了！而且咬得死死的！
他臉上立刻浮現出“掙扎”、“猶豫”、“患得患失”的複雜表情，眉頭擰成一個疙瘩，在密室裡來回踱步，彷彿內心正在進行激烈的思想鬥爭。
半晌，他才停下腳步，重重嘆了口氣，語氣充滿了“無奈”和“為難”：
“陛下所言，句句在理。我們確實不願看到心血白費。但是……”
他話鋒一轉，苦笑道，
“請大秦出兵？談何容易！
大秦律法森嚴，軍隊調動，尤其是越境用兵，那是天大的事情！
需要皇帝陛下和朝中重臣反覆商議，還要考慮後勤、外交、各方平衡……豈是我們幾個小小商賈，或者甚至陛下您一紙國書就能請動的？這……這越過邊界，就是越界啊！
名不正言不順，後患無窮！”
他這番話，說得合情合理，把一個“想幫忙但無能為力”的“普通商人”形象演繹得淋漓盡致。既沒有完全拒絕（給了希望），又強調了困難（抬高了價碼）。
難陀王聽得心直往下沉，但凌哲越是強調困難，他反而越覺得“或許真有可能，只是代價巨大”。
他急聲道：“名分？本王可以奉大秦為宗主！稱臣納貢！只要大秦肯出兵相助，甚麼條件都可以談！至於越界……本王邀請王師入境平叛，怎能算越界？那是盟友義舉！”
凌哲“猶豫”更甚，搓著手：“這……茲事體大，非我等所能決斷。需從長計議，還得……還得請示國內。”
“那就快請示啊！” 難陀王恨不得抓住凌哲的肩膀搖晃，“需要甚麼？信使？本王派最快的馬！最可靠的使者！配合你們的渠道！”
凌哲“勉強”點頭：“好吧……我儘量試試。但陛下切勿抱太大希望，此事……難，太難了。”
他一副被逼上梁山、硬著頭皮去辦的樣子，讓難陀王既感激又焦慮。
看著難陀王滿懷期待又忐忑不安地送自己離開密室，凌哲轉身的瞬間，嘴角勾起一抹幾乎難以察覺的弧度。
魚，不僅咬鉤了，還在拼命往網裡鑽。
回到住處，關上門。
剛才還一臉愁苦的凌哲，立刻換上了輕鬆的表情。
“怎麼樣？” 劉邦湊過來問。
“上鉤了。” 凌哲簡短道，“催我們向大秦求援，願意稱臣納貢，開放道路，一切好說。”
蕭何點頭：“如此，我們便有了充足的‘理由’和‘條件’，可以向咸陽彙報，並……‘安排’援軍了。”
扶蘇有些不解：“凌先生，我們不是早就……”
凌哲擺擺手，示意他噤聲，壓低聲音笑道：“演戲要演全套。難陀王越著急，我們手裡的籌碼就越重。而且，透過他的嘴主動提出來，比我們主動提出，效果更好。”
他頓了頓，眼中閃過一絲狡黠：“其實……咱們的‘貨’，早就‘發出’了。”
眾人一愣。
凌哲走到窗邊，望著西方，緩緩道：“早在雷暴退敵、難陀王信心爆棚、對我們依賴最深的時候，我就已經讓扶蘇公子以最緊急的密信，將這裡的情況和我們的判斷，快馬加鞭送回了咸陽。”
他轉身，看著眾人，語氣帶著一種“一切盡在掌握”的篤定：
“信裡，我建議陛下，以‘應摩揭陀國請求，維護西疆穩定，開闢商路，並防範南海郡趙佗異動’為由，調派一支精銳部隊西進。
人數不必多，但一定要精，裝備一定要好——就用我們出發前留在咸陽的那些‘改良版’圖紙打造的新式弩箭和鎧甲！”
“我估算著時間……如果陛下采納，且王離將軍動作夠快的話……”
凌哲算了算日子，眼中精光閃爍：
“一支裝備了‘淩氏改良弩’和新式鎧甲的二十萬大秦銳士，此刻……應該已經在路上了。”
“算算行程，差不多……還有半個月，就能抵達身毒邊界，與我們探明的路線匯合。”
“二十萬？！” 劉邦倒吸一口涼氣，“真有這麼多？還帶著新傢伙？”
凌哲笑了笑：“二十萬，是給難陀王和孔雀王聽的‘數字’。實際多少，看咸陽的安排和王離的本事。
但只要有幾萬真正精銳，配上我們的‘情報’和‘內應’，再加上難陀王和孔雀王這兩隻鷸蚌已經拼得兩敗俱傷……”
他沒有說完，但意思不言而喻。
蒙恬眼中燃起戰火：“若真如此……此戰，可定乾坤！”
道長也嘿嘿笑了起來：“好小子！原來你早就瞞著我們，把‘外掛’都給提前充值到賬了！還在這跟難陀王演‘無能為力’？”
凌哲聳聳肩：“這叫……‘甲方（難陀王）還沒下單，乙方（大秦）已經備好貨，就等一個完美的發貨理由和到付地址了’。”
“現在，理由（求援）有了，地址（戰場）也快明確了。”
“就等……”
“‘快遞小哥’（王離大軍）送貨上門了。”
房間裡，響起一陣壓抑的、充滿期待的低笑。
而西方，孔雀王的十萬大軍，正在滾滾而來。
東方，一支沉默而鋒利的黑色洪流，也已悄然啟程。
半個月後。
這片富饒而混亂的土地，將迎來它的……新主人。