李剛從神王殿返回青陽城，已是第三日黃昏。
夕陽西斜，把青陽城的城牆染成暗紅色。
他落在城門口，守城的兵丁看見他，愣了一下，然後齊刷刷抱拳。
李剛擺擺手，大步往裡走。
街上比上次回來時又熱鬧了幾分。
路邊多了幾家新鋪子，賣法器的、賣丹藥的、賣靈材的，招牌擠招牌。
最顯眼的是街角那家“赤焰幫東玄域分舵”的牌子，門口蹲著兩個穿赤焰幫制式短打的弟兄，正捧著碗吃老王頭的炊餅。
兩人看見李剛，蹭地站起來，炊餅差點掉地上。
“老、老大！您怎麼來了！”
李剛讓他們繼續吃，自己往裡走。
分舵的三層樓已經擴建了，旁邊又起了一座新樓，門口掛著“赤焰聯盟東玄域總舵”的牌子。
鐵山不在，小桃也不在，只有幾個留守的弟兄在擦桌子。
“鐵山呢？”
“鐵山師兄去城外探查了。
這幾天萬流城的地下靈脈不對勁，靈氣時有時無，像有人在底下抽水。
鐵山師兄帶人去查了，還沒回來。”
李剛眉頭皺了一下，轉身走出分舵。
講拳堂在青陽城東邊，原址是李家的柴房。
李剛走到門口，站了一會兒。
柴房早沒了，原址上起了三間青磚瓦房，門前掛著一塊匾，上面端端正正刻著兩個字：講拳堂。
字跡是李淵的，一筆一劃都很用力。
堂裡有幾個年輕人在練拳，穿著統一的灰色短打，拳打得有模有樣。
拳架有點眼熟——像他當年在院裡教小桃的起手式。
小桃蹲在門口，手裡攥著竹籤子，地上畫滿了圈。
圈從門口一直延伸到院牆根，密密麻麻的，像水面的漣漪。
她畫得很認真，每畫完一個就端詳一會兒，不滿意就擦掉重畫。
她長高了不少，穿著一件青布棉襖，袖子捲到肘彎，露出細瘦的胳膊。
修為已經到了界主巔峰，距離域主只差一步。
“大少爺，您來了！”
她抬起頭，看見李剛站在門口，眼睛亮了，“您怎麼不提前說一聲？我好去城門口接您！”
李剛在門檻上坐下，看著滿地的圈。
“你畫了一下午？”
“畫了一天。”
小桃把竹籤子在地上戳了戳，“太虛前輩說，畫圈不是畫滿，是畫空。
空才能容，容才能久。
我畫了一年的圈，終於有點明白了。”
她從懷裡掏出一本厚得離譜的賬冊，雙手捧著遞過來，胳膊都在抖。
“大少爺，這是赤焰幫東玄域分舵的賬目。
鐵山師兄讓我給您過目。
他說他是大老粗，怕管不明白，讓我一定交給您親自看。”
李剛接過賬冊，翻開第一頁。
鐵山的字跡歪歪扭扭，但每一筆都寫得很用力，墨跡滲進紙裡，像刻上去的。
收支明細列得清清楚楚，進賬出賬分門別類，末尾還附了鐵山的親筆批註：“老大，這月盈餘三千靈石，弟兄們的月錢漲了一成。
老王頭的炊餅攤我們包了，以後弟兄們早飯不用愁。”
李剛合上賬冊。
“分舵現在多少人？”
“五十多個。”
小桃掰著手指頭數，“萬流城本地的散修加入了十幾個，都是從神王殿帶出來的。
打飯大嬸聽說我們要在東玄域開分舵，特意從神王殿食堂寄了一口鐵鍋過來，說‘赤焰幫的弟兄不能吃不上熱飯’。”
她頓了頓，聲音低了下去，“分舵三樓給您留了一間屋子。
桌上每天都放著一盤桂花糕，我早上做的。
您一直沒回來，糕就壞了。
我扔了再做，做了再扔……”
李剛伸手在她腦袋上拍了一下。
“以後不用每天做。
我回來了，想吃的時候告訴你。”
小桃使勁點頭，破涕為笑。
院門口傳來腳步聲，李青大步走進來。
他穿著一身新做的青袍，頭髮束得一絲不苟，腰間掛著那柄金色長刀。
刀鞘換過了，新鞘是烏木的，上面刻著一行小字：“青陽刀客·李青”。
修為已經到了界主七重，整個人比幾年前沉穩了一大截。
他看見李剛，眼眶紅了，但沒哭。
抱拳躬身，腰彎得比當年在城門口送行時還低。
“少家主！您可算回來了！”
李剛把他拉起來，上下打量了一眼。
“刀練得怎麼樣了？”
李青把刀拔出來，刀身在夕陽下泛著金光。
刀刃上有一道極細的血槽——不是鑄刀時留的，是他自己磨出來的。
“我在東玄域闖了三年，跟人打了四十七場，贏了四十一場，輸了六場。
輸的那六場，每一場都讓我知道刀還能更快。”
他頓了頓，聲音低了下去，“但我不急。
我爹說過，刀快了是好事，心快了是壞事。
我寧願慢一點，穩一點。”
李剛接過刀，屈指彈了一下刀身，刀身發出一聲清鳴，鳴聲在院子裡迴盪了很久。
他把刀還給李青。
“刀是好刀。
人是好人。
夠了。”
李青接過刀，手指在刀身上摩挲了一下，忽然壓低聲音。
“少家主，我在東玄域聽到一個訊息——有人在找您。
不是五大世家的人，也不是神王殿的人。
那人穿一身灰袍，面容模糊，每次出現都在您去過的地方。
蒼莽山、萬流城、極北封印……他都在。”
李剛眉頭微皺。
“甚麼時候的事？”
“最近半年。”
李青的聲音壓得更低了，“他不像有惡意，更像是在‘跟著’您。
我讓人查過他的底，查不到。
他的修為很高，高到我的線人根本看不透。”
“他現在在哪？”
李青搖頭。
“不知道。
最後一次有人看見他，是在蒼莽山腳下一個廢棄的村子裡。”
李剛沉默了片刻。
“知道了。
這件事你別管了，我來處理。”
李青點頭，把刀插回鞘裡，轉身走了。
晚上。
月光很亮，照在青石板上像鋪了一層霜。
小桃還蹲在講拳堂門口畫圈。
她畫完一個，抬頭衝他笑了一下，然後低下頭繼續畫。
圈很圓，圈裡寫了一個字—— “等”。
李剛看了一會兒，轉身走向柴房的方向。
那裡已經不是柴房了，是講拳堂。
但在他心裡，那裡永遠是那間堆著爛草、瀰漫著黴味的柴房。
他在那裡醒來，在那裡學會站直，在那裡接過小桃端來的半碗粥。
他推開門，走進去，在當年躺過的那堆爛草的位置坐下。
月光從窗戶照進來，落在他腳邊。
他閉上眼。