供桌上的鐵環還在微微發光，三鐵合一的餘韻未散。
李淵看著那枚完整的鐵環，沉默了很久。
香爐裡的檀香燒到了盡頭，最後一縷青煙散在祖宗牌位前。
“爹，”李剛先開口，“石碑是先祖從極北戰場帶回來的。
鐵片藏在石碑底座裡，這幾百代人都沒動過？”
“動過。”
李淵把石盒重新蓋好，手指在符文邊緣慢慢摩挲。
“每一代家主繼任的時候都會開啟看一次。
但鐵片上的初文沒人認得，鐵環也不知道在哪。
先祖只說等人來取。
等了這麼久，等到我都快以為不會有人來了。”
“先祖還說了甚麼？”
李淵從供桌下的暗格裡取出一本極舊的冊子。
冊子用獸皮包著，邊角已經磨得發毛，上面密密麻麻寫滿了字，墨跡深淺不一——不是同一個人寫的，是歷代家主一代一代往下傳的記錄。
他合上冊子，看著李剛。
“李家守著這些初文守了這麼多代人，大概就是在等你。”
李剛低頭看著供桌上那枚鐵環。
三鐵合一之後，鐵環表面的初文筆畫裡像有熔金流動，每一道紋路都在緩慢呼吸。
他想起力皇在藏經閣幻境裡說的那句話。
他當時不太明白那句話的分量。
現在他有點懂了。
力皇把殘魂散入諸天萬界，給了每一縷殘魂獨立的人格和自由意志。
這些殘魂轉世成不同的人——有的是散修，有的是鐵匠，有的是普通獵戶。
他們沒有力皇的記憶，不知道自己是殘魂，只是憑本能去做一件事：在某個角落裡守著一樣東西，等一個能認出它的人。
玄冥域主守的是道統，極北守將守的是封印，李家先祖守的是鐵片。
他們守的東西不一樣，但守的方式一模一樣——拿命守，守到有人來。
“爹，”
李剛把鐵環收進懷裡，“石碑的初文和鐵片的初文是同源的。
現在三鐵合一，護城大陣的陣基可以重新加固一次。
我走之前把陣法重新補一遍，把力皇鐵環的氣息融進陣心。
往後混沌海的侵蝕就很難滲透進來了。”
接著，李剛講這些淵源都說了一遍。
關於力皇的一切。
李淵聽得長吁短嘆。
實在沒有想到，李家竟有這般機緣。
搞得李淵像在聽話本。
不過，事實如此。
恢復心態後，李淵站起來。
“李家使命已經完成，剛兒你未來就是李家的希望。”
接著又道，
“去看看小桃吧。
那丫頭天天蹲門口畫圈等你，畫了好幾年了還沒畫圓。
對了——等會去趟講拳堂。
那幾個新收的小子天天盼你回來，練拳練得手都腫了也不肯歇。
你要是得空，去給他們露兩手。”
李剛點頭，正要往外走，李淵忽然叫住他。
“剛兒，”李淵的聲音有點啞，“謝謝你。”
李剛轉頭看向供桌上那本舊冊子。
翻開的那頁，李淵的字跡還很新，但旁邊那些更早的字跡已經模糊得只能勉強辨認——那是幾百代人的墨痕，有的工整，有的潦草，有的一看就是老人臨終前抖著手寫的。
每一頁都只有一兩行字，記的不是甚麼大事，全是護城大陣的執行情況、鐵片是否發光、祠堂是否被動過。
像一本接力棒，一代傳一代，等著最後一棒交出去。
現在那本冊子終於可以合上了。
他抱拳行了個禮，然後推門出去。
祠堂外的陽光很亮，亮得刺眼。
李剛走到院門口，遠遠就看見小桃蹲在石階上。
她長高了不少，已經突破界主，穿一件青布棉襖，手裡攥著根竹籤子，低著頭在地上畫圈。
圈畫得很圓——比太虛畫得還圓。
她畫完一圈，抬頭看見李剛正站在巷口，手裡的竹籤子啪嗒掉在地上。
“大少爺！”
她站起來，腿蹲麻了，晃了一下才站穩。
然後她做了跟當年一模一樣的事——撲過來抱住他的胳膊，眼淚嘩嘩往下淌，邊哭邊罵，“三年零七個月！
一封信都沒有！
鐵山師兄都知道託人帶信給食堂大嬸，你怎麼就不知道託人帶封！”
李剛低頭看著小桃。
她個子到他肩膀了，但抱胳膊的姿勢還是當年那個蹲在柴房角落給他端粥的小丫頭。
“下次一定寫。”
他說。
“上次你也是這麼說的！”
小桃鬆開手，用袖子擦了把眼淚，然後從懷裡摸出一樣東西——還是一塊桂花糕。
跟當年她在青陽城外送別時塞給他的那塊一模一樣。
“打飯大嬸教我做的。
她說你現在是神王殿的大人物，食堂的點心不夠檔次了。
我就自己學著做。
你嚐嚐，比上次那塊甜。”
李剛接過桂花糕咬了一口。
確實比上次甜，但那股桂花香還是當年的味兒。
他把整塊桂花糕吃完，拍了拍手上的碎屑。
“走，去看看講拳堂。”
講拳堂裡，幾個年輕人正在扎馬步。
鐵山派的赤焰幫分舵負責人是個域主初期的漢子，正蹲在牆根下啃老王頭的炊餅。
看見李剛進來，蹭地站起來，炊餅差點噎著。
“老、老大！
您怎麼來了！”
李剛讓他繼續啃，自己走到拳架前面，看著那排年輕人。
他們穿的衣服和他當年在柴房裡穿的那件灰袍差不多顏色。
他忽然想起自己第一次在李家練拳的時候，院子裡有棵老槐樹。
現在那棵槐樹還在原來的院子，太虛天天蹲在下面畫圈。
而這裡——柴房變成拳堂，拳堂裡站滿了人。
“想學拳？”
李剛問。
最前面的年輕人漲紅了臉，使勁點頭。
李剛笑了一聲。
他把袖子捲到肘彎，站到了拳架的最前面。
講拳堂的窗戶還是當年柴房的那個朝向，陽光從窗外照進來，落在他腳下的青石板上，和當年一樣亮。