翌日。
李剛放下茶杯。“前輩，您前些日子說有人做到過打敗所有人。那個人是誰？”
太虛的手停了一下。他抬起頭，看著李剛，眼睛裡的光暗了一瞬，像風吹過的燭火。
“一個不該來這裡的人。”
他低下頭，繼續畫圈，“他跟你一樣，從一個小地方來。修為不高，但道很深。他來的時候，也是域主一重，跟你一樣。”
“後來呢？”
“後來他消失了。”太虛說，“打敗所有人之後，一次任務，杳無音訊。”
李剛沉默。太虛站起來，拍了拍屁股上的灰。“你回去吧。該知道的都知道了。不知道的，以後自然會知道。”
李剛走出太虛院的時候，天已經快黑了。夕陽掛在天邊，把雲燒成紅色，一片一片的，像燒紅的鐵。他站在門口看了一會兒，轉身往回走。
路上遇見林平之。他坐在路邊的一塊石頭上，手裡握著那道光凝成的劍，光劍在他掌心輕輕顫動，像活物。他低著頭，看著那道光，眉頭皺著，像在想甚麼難解的題。
“李剛兄。”他抬起頭，衝李剛笑了一下，“我在想，我的劍，到底能做甚麼。”
“能做甚麼？”
“不知道。”林平之站起來，收了劍，“以前以為劍是殺人的。後來以為劍是護道的。現在才知道，劍就是劍。不是用來做甚麼的，是它在那裡。”
李剛看著他。林平之站在那裡，灰袍子，頭髮披散著，像個普通人。不像以前，穿白袍，腰懸長劍，下巴抬著，生怕別人不知道他是天才。他的眼神變了，不是以前那種傲，是平靜。像一潭水，水面紋絲不動，你不知道它有多深。
“你的劍，找到自己了嗎？”
林平之愣住。他低頭看著自己的手，那雙手還是那雙手，指節突出，虎口有繭。他看了很久，忽然笑了。“還沒有。但快了。”
兩人並肩往回走。天已經黑了，月亮掛在半空，又圓又亮，照在青石板上，像鋪了一層霜。路兩旁的屋子裡亮著燈，有的亮，有的暗，有的已經滅了。偶爾能聽見裡面傳來說話聲，很輕，像蚊子在叫。
“李剛兄，你打算挑戰誰？”林平之忽然問。
“還沒想好。”
“我聽說老弟子裡有幾個很厲害。有一個叫周通的，域主五重天，劍道天才，來神王殿五年了，從來沒輸過。還有一個叫趙無極的，域主六重天，拳道天才，一拳能打碎一座山。”
李剛沒說話。
林平之看了他一眼。“你不會是想挑戰他們吧？”
“也許。”
林平之沉默了一會兒。“那你可得好好準備。那些人不是吃素的。”
“我知道。”
兩人走到岔路口，分開。李剛回到自己那間屋子，推開門，屋裡很暗，只有窗縫裡漏進來一線月光，照在地上，像一道白線。他走過去，在桌前坐下，從懷裡摸出那個灰撲撲的泥人，放在桌上。泥人很小，灰撲撲的，臉上沒有表情。他看了一會兒，收進懷裡。
挑戰的訊息，是太虛幫他傳出去的。
不是他讓太虛傳的，是太虛自己傳的。老頭蹲在院門口，手裡拿著那根竹籤子，在地上畫圈。有人從門口路過，他就抬頭看一眼，說一句：“李剛要挑戰周通了。”那人愣住，想多問幾句，他已經低下頭繼續畫圈了。訊息傳得很快。快到第二天一早，整個神王殿都知道了。
食堂裡，人們端著粥碗，三三兩兩聚在一起，議論紛紛。“李剛？誰啊？”“新來的那個，域主一重。”“域主一重挑戰周通？瘋了吧？”“聽說他從青陽城來的，那種小地方，能出甚麼人物？”“不知道。但太虛前輩說的，應該不假。”
李剛坐在角落裡，喝粥，吃包子，像沒聽見。林平之坐在他對面，臉色有點白。“李剛兄，你真的要挑戰周通？”
“嗯。”
“為甚麼？”
“因為他強。”
林平之張了張嘴，想說甚麼，又咽回去了。他低下頭，喝了一口粥，粥已經涼了，他也沒在意。
挑戰的日子定在三個月後。這三個月，李剛每天去藏經閣爬山，每天去虛空海渡海，每天去太虛院喝茶。太虛的茶還是那麼苦，圈還是畫得那麼圓。日子一天天過去，平淡得像白開水，但他不急。他有的是時間。
周通來的那天，是三個月後的第一天。他站在院子門口，穿著一身白袍，腰間懸著一柄長劍，面容清秀，眼神很冷。他看著李剛，像看一塊石頭，一棵樹，一朵雲。
“你就是李剛？”
“是。”
周通上下打量了他一眼，嘴角動了一下，不知道是笑還是別的甚麼。“域主一重。你確定要挑戰我？”
“確定。”
周通點點頭，轉身走了。走了幾步，他停下來，沒回頭。“明天，演武場。別遲到。”
他走了。白袍在風裡飄，很快就消失在巷口。李剛站在院子裡，看著他的背影消失，收回目光。林平之從屋裡探出頭，臉色還是有點白。“李剛兄，他好像很厲害。”
“嗯。”
“你打得過嗎？”
李剛想了想。“不知道。”
第二天，演武場。人很多，比收徒大典那天還多。老弟子，新弟子，還有幾個穿灰袍的老師，都來了。他們站在臺下，交頭接耳，議論紛紛。周通站在臺上，白袍，長劍，腰挺得很直。他的眼神很冷，冷得像冬天的風，刮在臉上，生疼。
李剛走上臺，灰袍子，木簪子，跟平時沒甚麼兩樣。臺下有人笑了一聲，很快又憋回去了。
周通看著他。“你準備好了嗎？”
“準備好了。”
周通拔劍。劍身很窄，刃口泛著青光。他握劍的手很穩，從生下來就沒抖過。他的劍很快，快到李剛看不清。但他不需要看清，他只需要感覺到。
劍到了。李剛沒躲，一拳轟出去。拳劍相交，沒有聲音。沒有巨響，沒有氣浪，甚麼都沒有。兩人站在那裡，像兩棵樹，一動不動。