三天後。
孔令侃的“拜帖”到了。
一封赴宴的邀請，明晃晃地擺在“通達”公司的經理辦公桌上。
燙金的字跡，透著不容拒絕的居高臨下。
地點在孔家南岸的別墅，“孔寓”。
名義冠冕堂皇——“商討戰時物資合作，支援抗戰大業”。
張麗芳知道，這宴席，是為她一人擺下的鴻門宴。
她為自己選了一副裝扮。
一套料子上乘的暗紋旗袍，款式保守，領口的盤扣扣得一絲不苟，將所有風情都收斂起來。
配飾只用了一對最簡單的珍珠耳釘。
那溫潤的光澤，恰好藏起眼底的所有鋒芒，只餘溫潤，不見殺機。
她很清楚，在餓狼環伺的牌桌上，任何多餘的美貌和奢華，都會被當成可以撕咬的弱點。
不失禮，不張揚。
渝城南山“孔寓”燈火通明，亮如白晝。
可這片光明之下，連僕役的腳步都輕得沒有聲音，更顯出此地的規矩森嚴與無形壓抑。
宴席設在小廳，一張小小的圓桌。
作陪的，只有財政部的王司長和經濟部的那位李參事。
一個專為她打造的核心圍獵圈。
孔令侃三十出頭，穿著考究的英倫三件套西裝，油亮的分頭像尺子量過一樣精準。
他臉上掛著笑，一種與生俱來的、俯視眾生的笑。
“張經理，久仰大名！果然是女中豪傑！”
他舉杯，語氣熱絡得像是多年老友。
可他的目光沒有溫度，像在審視一件沒有生命的貨物，估算著它的價值，盤算著該從何處下刀。
“孔先生過獎。”
張麗芳含笑舉杯，紅唇只在杯沿淺淺一碰，姿態優雅，滴水不漏。
“都是各位高朋的關愛，小女子有口飯吃罷了。”
幾句場面上的寒暄過後，孔令侃的耐心耗盡。
他直奔主題。
“張經理是爽快人，我也不繞彎子。”
他用銀筷夾起一片冬筍，動作慢條斯理，放進嘴裡，連咀嚼的姿態都帶著一股不加掩飾的傲慢。
“抗戰進入反攻階段，物資調配，關乎國運。白糖，是民生，更是戰略儲備。”
他放下筷子，話鋒陡然轉厲。
壓力，撲面而來。
“不過，我聽說海路不太平，運量也受限。這麼重要的物資，由一家民營公司經營，難免惹人閒話，不利於國家統籌。”
王司長立刻湊了上來，諂媚的嘴臉清晰無比：“是啊張經理。部里正在醞釀新的《重要戰略物資管制辦法》，像白糖、藥品、油料這些，很可能要搞‘特許專營’。”
一旁的李參事捻著鬍鬚，皮笑肉不笑，說出的話卻字字誅心：“孔先生高瞻遠矚，有意整合資源，建立一條更高效、更安全的‘白糖專輸通道’。如果‘通達’願意合作，以孔家的聲望人脈，加上你們的渠道，豈不是兩全其美？”
一唱一和，天衣無縫。
所謂的“合作”，就是要“通達”交出血管，獻上心臟，最後連骨頭渣子都被他們吞得乾乾淨淨。
張麗芳臉上的笑意沒有半分動搖。
但握著酒杯的指尖，卻感到一股涼意順著玻璃，鑽心刺骨。
她放下筷子，聲音裡透著十二分的誠懇，又帶著恰到好處的為難。
“孔先生，兩位長官，為國分憂，麗芳義不容辭。”
“只是……‘通達’這條線，背景有些複雜。”
她頓了頓，目光平靜地直視孔令侃那張虛偽的笑臉，一字一句道：
“這生意是美國領事館的商務副參贊，安德森先生，親自交到我手上看管的。”
她刻意加重了“看管”二字。
“貨源、運輸、碼頭，環節眾多，牽扯到南洋的僑商、海上的朋友，甚至……一些不方便上臺面的江湖關係。”
這是提醒，也是警告。
這池水，深不見底，你孔家未必是真龍。
“而且，如今海路風險極高，美國人的檢查也嚴苛得不近人情。我們每次出貨，都是把腦袋拴在褲腰帶上搏命。”
“利潤看著厚，可填進去的成本和人情，更是個無底洞。”
“若是納入官方渠道，這其中的關節打點、風險承擔，賬恐怕就不好算了。”
這盤生意，有無數見不得光的灰色成本。
你孔家想插手，能不能擺平那些水下的牛鬼蛇神？
又願不願意，接受這根本不是暴利的現實？
孔令侃喉間滾過一聲嗤笑。
他擺了擺手，一個厭煩至極的動作。
“張經理多慮了。”
“在渝城這地界，還有我孔家打不通的關節？”
他起身，慢慢走到張麗芳身前，然後身軀前傾。
那股混著高檔古龍水與權力氣味的壓迫感，撲面而來。
“津塘那個叫龍二的泥腿子，不也摻和在這生意裡嗎？”
他的聲音裡帶著毫不掩飾的鄙夷。
“難道我孔家，還不如一個泥腿子？”
“至於風險利潤……既然是合作，自然是有福同享。我孔家做事，向來公道。”
話音未落，他手抬起，立刻有人給他恭敬的遞上一份檔案。
孔令侃用兩根手指夾著，輕慢地扔到張麗芳面前的桌子上。
一份早已擬好的，合作意向書。
“這是初步設想。”
“‘通達’以現有渠道和全部資產入股，佔新公司三成股份。”
“孔家負責打通所有官方關節、提供資金保障，並協調美軍運輸，佔七成。”
他的聲音不高，卻帶著敲骨吸髓的冰冷。
“新公司，將獨家經營對華白糖進口業務。”
三成。
用“通達”搏命換來的一切，去換這嗟來之食般的、屈辱至極的三成。
這不是合作。
這是明搶。
張麗芳拿起那份意向書。
那份意向書很薄。
落在她指尖，卻重若千鈞，壓得她指骨生疼。
紙上那股屬於孔令侃的古龍水味，混著墨香，鑽進鼻腔，令人作嘔。
她面上依舊平靜，甚至還垂下眼，仔細看了幾眼條款，像是在認真研讀。
“孔先生厚愛，麗芳感激不盡。”
她將意向書輕輕放回桌面，推了回去。
臉上綻開一個歉然而疏離的笑容。
“只是此事體大，更涉及境外合作伙伴的權益，我一人實在無法做主。”
“可否容我些時日，與各方溝通一二？”
孔令侃臉上的笑意消失了。
最後一點偽裝被撕去，只剩陰鷙。
小廳裡的空氣驟然冰冷。
在孔令侃看來，“通達貿易公司”被查封了三天了，一直都沒人出面‘協調’或‘做保’。
‘通達’打著美國人的旗號，實際是個津塘的泥腿子掌舵，扯虎皮做大旗，不知道好歹。
王司長卻連忙出來打圓場：“應該的，應該的！張經理行事謹慎，是好事！不過，時局不等人，新政策說不定哪天就下來了，張經理還是要早做決斷啊！”
這個王司長知道“通達貿易公司”有美國領事館的商務副參贊，安德森白紙黑字的入股證明，他不敢打包票安德森不介入。
但話裡的威脅，已經毫不掩飾。
“麗芳明白。”
張麗芳緩緩站起身，重新端起面前那杯未曾喝完的酒。
“一定儘快給孔先生答覆。”
她的目光掃過孔令侃、王司長、李參事三人各異的嘴臉，最後重新舉杯。
“無論如何，感謝孔先生和兩位長官的提攜。”
“這杯酒，麗芳敬各位。”
她仰起頭。
杯中烈酒，一飲而盡。
辛辣的液體劃過喉嚨，留下一道滾燙的軌跡。
這杯酒，敬你們今天的“鴻門宴”。
也敬我張麗芳，接下來要走的刀山火海。
宴席，在一種冰冷到極致的緊繃氣氛中，草草結束。