渝城，七星崗，舊書鋪。
鋪子又窄又暗，空氣裡全是老書舊紙發黴的味道，混著灰塵，嗆人鼻子。
謝若林就癱在櫃檯後那張快散架的藤椅裡。
手裡捏著本不知哪年的《古今》雜誌，眼神卻空洞地飄著，魂早飛了。
自從中統王仲橋那檔子事栽了，他沒被拖下水，但也在中統徹底靠邊站。
成了一個掛虛名的閒人，靠倒騰些沒人要的零碎訊息混飯吃。
這日子，要不是龍二爺一言九鼎，重信守諾，按時給錢，謝若林吃飯都是問題。
不過現在在天子腳下，又是閒人一個，人嫌狗煩的，誰都能欺負自己，哪有在津塘跟著龍二爺“做買賣”時痛快。
“謝老闆在嗎？”
門口，一個女人壓著嗓子問，口音帶著點江浙的軟糯，卻透著一股硬朗。
謝若林眼皮都懶得掀，拖著長音，一副半死不活的腔調。
“買……買書自己看，淘……淘東西，就……就留個話。”
“是龍二爺，讓我來找您的。”
女人的聲音更低了，像貼著門縫鑽進來的冷風。
“龍二爺”三個字，立刻讓半死不活的謝若林瞬間提起了精神。
他整個人從藤椅上彈了起來！
手裡的雜誌“啪”一聲掉在地上。
他豁然轉頭，死死盯住門口。
一個穿素色棉袍的女人，圍著厚圍巾，看不清臉，但身形站得筆直，眼神平靜得嚇人。
“進……進來！快……快進來！”
謝若林瞬間活了過來，手忙腳亂地掀開櫃檯的活動板，做賊似的左右掃了一眼巷子，確定沒人，才把女人讓進了裡間。
裡間更窄，一張小桌，兩把椅子，窗戶被厚報紙糊得嚴嚴實實。
女人進屋，解下圍巾。
一張清秀但幹練的臉露了出來，正是張麗芳手下的方助理。
她沒坐，從懷裡摸出一個報紙包，巴掌大小，方方正正，往桌上一放，推了過去。
“龍二爺說，謝老闆是明白人，也是老朋友。”
方助理的語速不快，每個字都砸在謝若林心上。
“這點心意，給謝老闆的茶錢。”
謝若林的手指抖得厲害，他慢慢揭開報紙。
兩根黃澄澄的“小黃魚”。
在昏暗的光線下，那光澤踏實得讓人心慌，又誘人得讓人瘋狂。
他心裡咯噔一下。
龍二爺，真講究！
自己滾來渝城兩個月，這倆月屁忙都沒幫上他，可人家答應的份子錢，硬是一分沒少過。
現在，更是直接介紹來了新活兒！
這才是真的看重自己，也是真義氣！
他狠狠嚥了口唾沫，喉結滾動，激動得結巴都重了。
“太……太客氣了！看……看龍二爺的面子，有……有甚麼事，您……您儘管吩咐！我……我謝若林，絕……絕不含糊！”
方助理的目光像尺子一樣審視著他，一字一句。
“龍爺和‘通達貿易公司’的張經理，想請謝老闆幫忙，查點事情。”
“通……通達貿易？”
謝若林心頭劇震，眼神裡先是茫然，隨即被巨大的震驚和了然取代。
他混跡渝城情報圈底層，當然聽過這家背景通天、生意火爆的美資公司！
原來如此！
原來背後站著的，除了美國人，還有津塘的龍二爺！
他瞬間想通了！
能把生意做到美國人碗裡去，還能對孔家大少那種人物硬頂，讓他不得不狗仗人勢的去下手硬搶，這份通天手段，除了龍二爺的靠山夠硬，還能因為甚麼！
他心底那點因落魄而生的怨氣，瞬間煙消雲散。
取而代之的，是敬畏，是攀上高枝的狂喜！
龍二爺還記得他！還用這麼要緊的事！
這說明他謝若林，在龍二爺心裡，還有用！
“查……查甚麼？您……您說！”
謝若林一把將金條揣進懷裡，那冰涼沉甸的觸感讓他腰桿都挺直了幾分。
臉上那股混日子的頹唐一掃而空，眼裡全是情報販子獨有的精光。
“查孔令侃，孔家大公子。”
方助理的聲音也冷了下來。
“最近一個月，他和財政部、經濟部哪些人私下見過面？在醞釀甚麼針對進口白糖、藥品貿易的新政策？任何會議記錄、談話紀要、批示條子，哪怕是酒桌上的一句屁話，我們都要。”
謝若林腦子“嗡”的一聲。
查孔令侃？
還要挖這麼深的根子？
這不是活兒，這是催命符！
孔家是甚麼門庭？那真是閻王爺家的門檻，踩一腳都得掉層皮！
方助理看他臉色煞白，又補了一句。
“龍爺說，生意要公平。這兩根條子，是訂金。”
她頓了頓，伸出三根白皙的手指，輕輕晃了晃。
“事成之後，看訊息的價值，酬金另算，但絕不會少於這個數。”
三根！
謝若林眼珠子都直了。
三根大黃魚！加上訂金，就是五根！
夠他在渝城買個清靜小院，再養兩個小的，舒舒服服過幾年！
巨大的貪婪像洪水猛獸，瞬間沖垮了那點可憐的恐懼。
謝若林臉上擠出一個扭曲又決絕的笑。
“放……放心！龍……龍爺和張經理信……信得過我，我……我謝若林就是把命拼了，也……也得把事辦得漂漂亮亮！”
他的大腦已經像一臺老舊但高效的機器，瘋狂運轉起來。
“孔……孔令侃身邊那都是神仙，我……我這種小鬼靠……靠不上去。”
他眼中閃爍著狡黠。
“但……但是，閻王好見，小鬼難纏！他手底下......那......那些跑腿的秘書、副官，還有常來常往的......掮客，身上都......都有縫！”
“財政部......的王司長，是……是他一條線上的狗。這……老東西好賭，在……在‘雲裳館’養著……個叫小月仙的……清倌人，花銷……大得很。從這女人……身上，能……撕開口子。”
“還……還有經濟部的李參事，出了名的……的偽君子，怕老婆……怕得……要死，卻在外面偷偷……養了個女學生。地方隱秘，但……但我有……門路摸到那騷窩在哪兒！”
“另外，孔……孔家自己的……辦事處，那幾個文……文書、會計，薪……薪水不高，膽子……不小，幾塊大洋就能讓他們把親爹賣了……”
謝若林越說，思路越清晰，眼神裡的狠勁和算計也越來越濃。
他知道，這活兒是把腦袋別在褲腰帶上幹。
可有了龍二爺這棵大樹，至少謝若林現在堅信是棵參天大樹，還有五根金條吊在眼前，這一把，值得搏！
“好。”
方助理對他的思路很滿意。
這人雖然落魄，但腦子裡的東西沒丟。
“具體怎麼做，謝老闆是行家，我們不過問。只兩點：一，快；二，準。訊息必須核實過。”
“需要外圍幫忙，就去‘三江茶社’找趙掌櫃，提我的姓。”
“明……明白！”
謝若林重重點頭，把懷裡的金條又按了按，整個人像上了發條，隨時準備彈射出去。
“三……三天！最……最多三天，我……我一定給龍爺和張經理一個交代！”
方助理不再廢話，重新圍好圍巾，像來時一樣，沒發出半點聲響，消失在門外。
謝若林一個人坐在黑暗裡。
他反覆摩挲著懷裡那兩塊硬邦邦、沉甸甸的金屬，感受著那熟悉又讓人安心的重量。
窗外，渝城的天空似乎都亮堂了些。
“龍……龍二爺……到……到底還是龍二爺啊。”
他低聲嘟囔，嘴角咧開一個難看，卻充滿力量的笑容。
“美……美國人的公司都能……摻和一手，……跟……跟著他，錯……錯不了！”
他猛地站起身，迅速收拾起桌上的雜物，腦中一張針對孔令侃的調查大網，已經飛速成型。
每一個下線的名字，每一個可能的突破口，都清晰無比。
沉寂已久的“謝老闆”，為了五根金條，更為了那份對強者無邊的敬畏與投靠之心，決心再次開動他那張在渝城底層編織已久的情報網。
這場秘密調查，就在這潮溼陰冷的街巷裡，悄然拉開了序幕。