聯合巡邏隊上路的同時，宋家莊東的新營地裡，一場更嚴格的選拔正在進行，這是同盟“鋒矢營”的組建現場。鋒矢營，以原“獵犬”小隊十五人為核心，要擴充到五十人，全是從同盟各莊挑出的精銳，標準只有一個：“能打、敢打、耐打”。
選拔分三關：第一關“力舉百斤”，扛著百斤重的石頭走五十步；第二關“百步穿楊”，五十步外射中靶心；第三關“近身格鬥”，三招內放倒對手。八個莊子共派出兩百多人參選，個個都是莊裡的好手，周家莊的獵戶周虎、趙家莊的拳師趙剛、李家莊的鐵匠李鐵牛，都在其中。
鐵蛋站在選拔臺邊，手裡握著連發火銃，眼神銳利地盯著參選者。他現在是“獵犬”小隊的副隊長，也是鋒矢營的選拔官之一：“都拿出真本事！鋒矢營是同盟的尖刀，沒本事的別來湊熱鬧！”
第一關“力舉百斤”，趙剛第一個上前。他身高八尺，膀大腰圓，彎腰抱起百斤石頭，穩穩走了五十步，面不改色：“這算啥？俺平時扛兩百斤的木頭都能跑！”
周虎則在第二關“百步穿楊”中拔得頭籌——他是周家莊最好的獵戶，用自家的硬弩，十發十中，箭箭命中靶心，連宋家莊的火銃手都忍不住鼓掌。
第三關“近身格鬥”最激烈。李鐵牛是鐵匠，力氣大，拳頭硬，上來就一拳打倒一個對手；可遇到宋家莊的護莊隊員陳武，卻被巧妙躲過，三招內被撂倒。“俺服了！”李鐵牛爬起來，拍著陳武的肩膀，“你這拳腳，比俺打鐵還厲害！”
選拔持續了一整天，最終選出三十五名精銳，加上原“獵犬”小隊十五人，共五十人，組成了同盟第一支精銳機動部隊——鋒矢營。
當天傍晚，鋒矢營的授裝儀式在營地舉行。宋陽親自到場，給每個隊員發放裝備：一把改良連發火銃（能連打五發）、一把精鋼短刀、一副輕便皮甲、一雙防滑布鞋；另外，給每個小隊配備兩匹戰馬（共十匹，從清剿土匪繳獲的戰馬中挑選），還有五枚小型震天雷。
“鋒矢營，是同盟的‘尖刀’，是‘救火隊’。”宋陽站在隊員面前，聲音鏗鏘，“平時駐紮宋家莊，練最苦的兵，學最狠的招；戰時哪裡危急就去哪裡，清軍來攻，你們衝在最前面；莊子遇襲，你們最先趕到支援。你們是同盟的臉面，更是同盟的底氣！”
王二柱被任命為鋒矢營統領，鐵蛋任副統領，原“獵犬”小隊隊員分任小隊長。王二柱舉起手裡的鋼刀：“從今天起，咱們鋒矢營的規矩只有三條：第一，聽指揮，令行禁止；第二，練硬功，能打勝仗；第三，護同盟，死不後退！”
“聽指揮！能打勝仗！死不後退！”五十名隊員齊聲高喊，聲音震得營地的旗幟獵獵作響。
接下來的日子，鋒矢營的訓練強度遠超其他部隊。每天天不亮就起床，先跑十里山路練體力，再練火銃射擊（要求五十步內十發九中）、弩箭瞄準、近身格鬥；午後練馬術（騎兵隊員要在馬上完成射擊、劈砍）、戰術配合（夜襲、伏擊、突圍）；晚上還要學地圖識別、訊號傳遞，直到深夜才休息。
周虎練火銃時，手指被扳機磨出了血泡，卻不肯停：“俺以前用弩，現在要練會火銃，以後打清軍，弩和火銃一起用！”趙剛則纏著陳武練格鬥，每天被打倒幾十次，第二天依舊準時到場：“不把你這拳腳學會，俺就不睡覺！”
宋陽偶爾會來營地視察，看到隊員們揮汗如雨的模樣，心裡踏實了——這支部隊，是同盟的“底牌”，是對抗清軍主力的關鍵。有了鋒矢營，同盟就有了主動出擊的能力，不再只是被動防禦。