剛走到山洞門口，一陣風吹過，帶著一股腥臊味，宋陽立刻抬手示意眾人停下：“有野獸！”
眾人瞬間握緊武器，鐵蛋舉起鎬頭，警惕地盯著洞口。王二柱從腰間摸出一枚震天雷，拉開引線，隨時準備扔出去。
片刻後，山洞裡傳來一陣“嗚嗚”的叫聲，緊接著，兩隻瘦骨嶙峋的狼從山洞裡走了出來。狼的皮毛雜亂不堪，肋骨清晰可見，顯然是餓了很久，看到勘探隊，眼睛裡冒出貪婪的綠光，喉嚨裡發出威脅的低吼。
“別怕，就兩隻，餓瘦了，沒甚麼力氣。”王二柱低聲道，“趙虎、周勇，你們從側面繞過去，我和鐵蛋正面吸引它們，小哥，你找機會用火銃打。”
趙虎和周勇立刻貓著腰，從巖壁側面繞到狼的身後；王二柱和鐵蛋則往前走了兩步，鐵蛋舉起鎬頭，對著狼比劃了一下，狼被激怒了，猛地撲了過來。
“開槍！”王二柱大喊。
宋陽早已舉起火銃，對準撲過來的狼，扣動扳機。“砰”的一聲槍響，子彈擊中了狼的胸口，狼慘叫一聲，倒在地上，抽搐了幾下，不動了。另一隻狼嚇得掉頭就跑，卻被繞到身後的趙虎和周勇攔住，趙虎一刀砍在狼的後腿上，狼慘叫著摔倒，周勇補上一刀，結束了它的性命。
“搞定！”鐵蛋擦了擦額頭的汗，“這狼也太瘦了，估計好幾天沒吃東西了。”
宋陽走到狼的屍體旁，看了一眼，道：“這狼是從山洞裡出來的，說明山洞裡沒有其他野獸，咱們可以進去了。”
眾人舉著火把，走進山洞。山洞裡黑漆漆的，火把的光映著巖壁，能看到巖壁上佈滿了水珠，空氣裡瀰漫著溼潤的氣息，水源真的在這裡！
“水！真的有水！”鐵蛋興奮地喊道，指著山洞深處的一處水潭。
眾人快步走到水潭邊，只見水潭不大，約有一丈見方，水潭裡的水清澈見底，水面上還冒著細小的氣泡，顯然是活水。宋陽俯下身，用手捧起水，喝了一口，清涼甘甜，比靈泉水稍差，卻足夠飲用。
“太好了！找到水了！”王二柱激動地拍了拍宋陽的肩膀，“咱們莊有救了！”
宋陽也鬆了口氣，臉上露出了久違的笑容。他拿出水囊，裝滿水，遞給隊員們：“大家先喝點水，歇一會兒，然後咱們看看這水潭的水是從哪來的，能不能引回莊裡。”
隊員們紛紛拿出水囊裝水，喝著清涼的泉水，疲憊一掃而空。鐵蛋喝了滿滿一肚子水，笑著說：“這水真甜，比莊裡的井水好喝多了！”
休息了半個時辰，宋陽開始檢視水潭的源頭。他沿著水潭邊緣，走到山洞深處，發現水潭的水是從巖壁上的一道大裂縫裡流出來的，水流不急，卻很穩定，看樣子能持續供水。
“這水是從山體深處流出來的，應該是地下暗河的水，不會乾涸。”宋陽高興地說，“咱們只要挖一條水渠，把水引回莊裡，就能解決水源危機了！”
可就在這時，洞外傳來一陣馬蹄聲，緊接著，傳來一陣呼喊聲：“裡面的人出來！把水留下！”
王二柱臉色一變：“不好，是流民！”
眾人立刻拿起武器，走到洞口，只見洞外站著二十多個流民，手裡拿著木棍、菜刀，有的還拿著生鏽的刀槍，為首的是一個滿臉橫肉的漢子，手裡拿著一把大刀，正惡狠狠地盯著洞口。
“裡面的水是我們先找到的，識相的就把水留下，再給我們點乾糧，不然別怪我們不客氣！”為首的漢子喊道，聲音裡滿是貪婪。
這些流民顯然是餓瘋了，看到勘探隊拿著武器，卻還是不肯退縮，一步步往洞口逼近。
“小哥，怎麼辦？”鐵蛋握緊鎬頭，問道。
宋陽皺起眉頭，這些流民也是受害者，他不想傷害他們，可水是宋家莊的希望，絕不能讓給他們。“王二柱，鳴槍威懾，別傷人。”
王二柱立刻舉起火銃，對著天空開了一槍。“砰”的一聲槍響，流民們嚇得後退了幾步，為首的漢子卻依舊囂張：“別以為有槍就了不起！我們人多，耗也耗死你們！”
“我們是宋家莊的人，是來尋找水源的，這水要救一千六百多口人的命。”宋陽對著流民們喊道，“你們要是渴了，可以來喝一點，但不能搶，更不能阻止我們引水。我們莊裡還有些乾糧，可以分給你們一些，讓你們活下去。”
流民們面面相覷，為首的漢子猶豫了，他們餓瘋了，卻也知道宋家莊的厲害，不敢真的硬碰硬。
“好，我們不搶水，也不阻止你們引水，只要給我們點乾糧和水，我們就走。”為首的漢子道。
宋陽點點頭，讓王二柱拿出一些乾糧和水，分給流民。流民們接過乾糧和水，狼吞虎嚥地吃起來，吃完後，對著宋陽拱了拱手，轉身離開了。
危機解除，眾人鬆了口氣。宋陽看著水潭裡的水，心裡踏實了不少，水源找到了，接下來就是把水引回莊裡，解決宋家莊的生存危機。
夜色漸深，山洞裡的火把還亮著。宋陽和隊員們圍坐在水潭邊，商量著引水的計劃。王二柱道：“咱們得先回去報信，讓莊裡派工匠和壯丁來挖水渠，這裡離莊有二十多里，挖水渠需要不少時間，得儘快動手。”
宋陽點點頭：“明天一早，我和鐵蛋先回去報信，你帶著趙虎、周勇留在這裡，看守水源，防止流民或亂兵來搶。注意安全，有情況立刻用訊號彈聯絡。”
眾人紛紛點頭。山洞外，狼嚎聲隱約傳來，卻不再讓人害怕，水源找到了，希望就在眼前，再大的困難，他們也能克服。
宋陽望著水潭裡的倒影，火把的光映在他臉上，滿是堅定。他知道，找到水源只是第一步，接下來的引水工程，還有很多困難等著他們。但他不再焦慮，因為他知道，只要團結一心，宋家莊就一定能挺過這場絕境，迎來新的生機。