宋家莊的審訊室設在莊西的舊糧倉裡，四壁用石頭砌成，沒有窗戶，只有一盞油燈掛在房樑上，昏黃的燈光把人的影子拉得扭曲變形，空氣中瀰漫著糧食發黴的味道，壓抑得讓人喘不過氣。
陳四被綁在中間的木柱上，手腕和腳踝都被粗麻繩勒出了紅痕。王二柱站在他面前，手裡拿著那張假配方，語氣凌厲：“說！你到底是誰？為甚麼要偷火藥配方？背後是誰指使的？”
陳四低著頭，咬緊牙關不說話。他是明軍參將劉承宗派來的細作，來之前就受過訓，一旦被抓，要麼抵死不認，要麼咬出其他勢力混淆視聽，絕不能暴露自己的真實身份和目的。
“不說是吧？”王二柱上前一步，手裡的鞭子在地上抽得“啪”響，“別以為你不說話就能矇混過關！莊裡早就盯著你了，你往火藥坊窺探，夜裡用螢火蟲傳信，我們都看得清清楚楚！”
陳四心裡一驚，他以為自己的動作夠隱蔽，沒想到早就被盯上了。可他還是不肯鬆口，只是抬起頭，臉上露出委屈的神色：“我真的是常州來的書生，只是好奇火藥怎麼造，才……才偷了配方，沒有甚麼指使的人！”
“還嘴硬！”王二柱舉起鞭子就要抽下去，卻被門口傳來的聲音攔住：“住手。”
宋陽走了進來，手裡拿著那枚刻著雲紋的玉佩，油燈的光映在玉佩上，泛著溫潤的光澤。他走到陳四面前，沒有像王二柱那樣厲聲呵斥，只是靜靜地看著他，眼神平靜卻帶著一種穿透力，彷彿能看穿他所有的偽裝。
“你不是書生。”宋陽緩緩開口，“真正的書生，就算落魄，也不會對農耕、教書毫無興趣，反而對火器、軍事如此上心。你打聽震天雷的用料，觀察護莊隊的操練時間，甚至連火藥坊的作息都記得一清二楚，這些都不是一個普通書生會做的事。”
陳四的額頭滲出冷汗，卻還是強撐著：“我……我只是好奇……”
“好奇？”宋陽笑了笑，抬手摸了摸腰間的玉佩。就在這時，他悄悄運轉意識，引動空間裡一絲微弱的能量，審訊室裡的油燈突然“噼啪”一聲，火焰猛地竄起半尺高，房樑上的灰塵簌簌落下；原本靜止的空氣裡，竟隱隱傳來一陣細微的“嗡鳴”聲，像是有甚麼東西在暗處湧動。
陳四被這突如其來的變化嚇了一跳，瞳孔驟然收縮。他明明沒看到有人動油燈，火焰卻突然變大；明明是封閉的房間，卻像有無數雙眼睛在盯著他，那種無形的壓力讓他渾身發冷，後背的衣服瞬間被冷汗浸溼。
“你背後的人，想要火器配方，是為了對付誰？清軍？還是我們宋家莊？”宋陽的聲音在嗡鳴聲中顯得格外清晰，帶著一種不容置疑的威嚴，“你最好說實話，否則，這裡的‘東西’，可不會對你客氣。”
陳四的心理防線徹底崩潰了。他是個不信鬼神的人，可剛才那詭異的場景，還有宋陽身上那若有若無的壓迫感，讓他不得不相信，眼前這個人絕非普通的莊主。他嘴唇顫抖著，再也撐不住，聲音帶著哭腔：“我說！我說！我是明軍參將劉承宗派來的細作！”
宋陽眼神一沉：“劉承宗？他在哪？派你來做甚麼？”
“劉參將在府城東南的青龍鎮駐紮，手下有兩千多明軍殘部。”陳四喘著氣，一股腦地把知道的都說了出來，“他聽說宋家莊的火器厲害，能打退潰兵和土匪，就想偷火藥配方，自己造火器。要是能造出來，他就有資本和其他明軍殘部爭地盤，甚至想投靠清軍之前，先搶了宋家莊的糧食和火器！”
“他還讓你傳甚麼訊息？”宋陽追問。
“之前傳出去的，是火藥坊的佈局和作息，還有護莊隊的人數。”陳四低著頭，不敢看宋陽，“他說等我偷到配方，就派人在莊外接應，把配方送回去。要是我被抓，就讓接應的人立刻撤回，別暴露他的位置。”
宋陽點點頭，心裡的疑雲徹底解開。他對著王二柱道：“把他關起來，派人看守，別讓他自殺，也別讓他接觸外人。”又轉身對著門口的隊員吩咐，“去青龍鎮方向探探，看看劉承宗的駐地具體在哪，兵力有多少，有沒有開始造火器的跡象。”
隊員們應聲而去。審訊室裡只剩下宋陽和被綁在木柱上的陳四，油燈的火焰漸漸恢復正常，嗡鳴聲也消失了，可陳四還是渾身發抖，眼裡滿是恐懼——他到最後都不知道，剛才那詭異的場景，是宋陽藉著空間能量製造的心理壓力，只當是宋家莊有甚麼神秘的力量。
宋陽走出審訊室，外面的月光正好灑下來，照亮了莊牆上的“順”字旗。他握著腰間的玉佩，心裡清楚，陳四的落網不是結束，而是新的危機的開始——明軍殘部已經盯上了宋家莊的火器，劉承宗不會因為一個細作的失敗就放棄，接下來，很可能會有更大的動作。
但他並不慌亂。陳四偷走的是假配方，就算劉承宗真的按配方造火藥，要麼造不出能用的火器，要麼會引火燒身；而宋家莊的火器工坊，早已在李鐵錘的帶領下，開始打造更先進的突火槍和震天雷。更重要的是，透過陳四的招供，他提前摸清了明軍殘部的意圖，有了足夠的時間準備應對。
夜風拂過，帶來了遠處工坊的打鐵聲，清脆而堅定。宋陽望著夜空裡的星星，心裡默唸著之前的那句話——“下一次，當平衡被打破時，我們能依靠的，只能是手中的刀劍和胸膛裡的勇氣了。”而這一次，他已經準備好了。