隨著土地規劃落地、水利工程完工，宋家莊的生產節奏越來越快——護莊隊需要更多趁手的兵器，開墾荒地需要大量農具，莊民們也急需厚實的衣物過冬。宋陽知道，單靠外面換購或繳獲的物資遠遠不夠，必須建立自己的手工業體系，才能真正實現自給自足。
莊東頭的空地上，新搭起了一座土坯房，房簷下立著個一人多高的風箱，牆角堆著從山裡採來的鐵礦石和燒紅的木炭——這是宋家莊的第一間鐵匠鋪。
“李鐵錘，從今天起，你就是鐵匠鋪的負責人。”宋陽把一把磨得發亮的鐵鉗遞給一個面板黝黑、手臂粗壯的漢子，“這兩個年輕娃，狗蛋和栓子，給你當助手，你多教教他們。”
李鐵錘原是黑風寨的雜役，之前在山下的鐵匠鋪當過學徒，懂些打鐵的粗淺手藝，投降宋家莊後表現一直踏實。他接過鐵鉗，眼裡滿是激動：“謝宋小哥！俺一定好好幹，不辜負您的信任！”
鐵匠鋪的首要任務很明確：先修復護莊隊磨損的長矛和鋼刀，再打造一批鋤頭、鐵鍬和鐮刀，供開墾荒地用。李鐵錘除錯好風箱，拉起把手，“呼嗒呼嗒”的聲響裡，爐膛裡的木炭很快燒得通紅。他把一根燒得發白的鐵條夾出來，放在鐵砧上，掄起鐵錘“叮叮噹噹”地砸了起來——鐵條在他手下慢慢變直、變尖，正是一根長矛的槍頭。
“狗蛋，看好了，砸的時候要順著鐵的紋路，力氣別用偏了！”李鐵錘一邊砸，一邊給旁邊的狗蛋講解，“這打鐵就跟做人一樣，得實打實，半點偷工減料都來不得——槍頭要是打不結實，護莊隊兄弟用著就可能送命！”
狗蛋和栓子看得認真，時不時上前搭把手，雖然力氣小，卻學得格外用心。不到半天，三把磨損的鋼刀就磨得鋒利，兩個新的鋤頭也初具雛形。宋陽來檢視時，拿起一把鋤頭試了試重量，滿意地點頭：“不錯，趁手！以後每打造一件鐵器，都按工分算——打一把好刀算五個工分，一把鋤頭算三個，工分月底能換糧食，做得好還能多給！”
李鐵錘和兩個助手聽了，幹勁更足了，鐵匠鋪的打鐵聲，從早到晚響個不停。
離鐵匠鋪不遠的木工房，也熱鬧了起來。宋陽從降眾裡挑出了懂木工的王木根，讓他負責組建木工組，帶著三個年輕莊民，專門製作和維護木器。
“眼下最要緊的，是做十輛手推車。”宋陽指著地上的木料，“莊西的窪地快清理好了，到時候運種子、運糧食，都得靠手推車，比人扛省力多了。”
王木根以前在老家學過做農具，雖不算精通，卻足夠實用。他拿起墨斗，在木板上彈出直線，又用鋸子慢慢鋸開，動作熟練：“宋小哥放心，俺做的手推車，輪子結實，能裝兩百斤糧！”
木工組的任務很雜：給鐵匠鋪做鐵砧的木座，給護莊隊做盾牌的木胎，給莊民做裝糧食的木桶，還要修復之前損壞的農具木柄。王木根帶著人分工合作，有人鋸木，有人刨光，有人組裝，不到三天，第一輛手推車就做好了——車架用的是堅硬的槐木，輪子裹了層鐵皮（鐵匠鋪幫忙打的），推起來穩穩當當，一點不晃。
“好東西！”王二柱路過，試著推了推，忍不住讚道，“有了這手推車，以後運東西能省不少勁！”
王木根擦了擦汗，笑著說：“後面還有九輛，爭取五天內做完！”宋陽也當場定下木工組的工分：做一輛手推車算四個工分，做一面盾牌木胎算兩個，做得又快又好的，額外加一個工分。
莊西的幾間土屋裡，張寡婦正帶著十幾個婦女，忙著紡線織布。之前宋陽讓王二柱用菸絲換了一批棉花和粗布，現在正好派上用場。
“左手拿棉條，右手搖紡車，線要拉得勻，別太鬆也別太緊。”張寡婦手把手地教一個年輕婦女紡線，“紡出來的線細又勻，織出來的布才結實。”
婦女們大多在家做過針線活，上手很快。有的坐在紡車前紡線，“嗡嗡”的紡車聲此起彼伏；有的則把紡好的線繃在織布機上（之前從黑風寨繳獲的舊織布機，王木根幫忙修好了），腳踩著踏板，手裡引著梭子，慢慢織出粗布；還有幾個手巧的，拿著針線，給護莊隊的隊員縫製統一的灰色短褂，給老人和孩子做厚實的棉衣。
“張姐，你看俺織的這塊布，行不行？”一個婦女舉起織好的半匹粗布，臉上滿是期待。張寡婦摸了摸，布面平整，紋路緊密，笑著點頭：“好！算你兩個工分！等織夠一匹，再給你加一個！”
婦女們的積極性一下子被調動起來——織一匹布能換兩斤小米，縫一件棉衣能換一斤白麵，既能為莊裡做事，又能讓家裡多些糧食，誰都願意幹。屋裡的紡車聲、織布聲、說笑聲混在一起，透著股熱鬧的煙火氣。
為了讓手工業者安心幹活，宋陽專門定下了工分評定製度，讓趙老蔫負責登記：
鐵匠鋪：按鐵器型別和質量打分，優質兵器工分最高，普通農具次之，修復鐵器按磨損程度算分。
木工組：按木器複雜度打分，手推車、盾牌等“大件”工分高，木桶、木柄等“小件”工分低，若能改進樣式（比如讓手推車更省力），額外獎勵工分。
紡織組：按布匹長度、厚度和衣物做工打分，織出的布越厚實、衣物針腳越整齊，工分越高。
每月底，莊民們憑工分登記冊，到糧倉兌換糧食、鹽巴等物資，工分多的還能優先兌換稀缺的細布或藥材。宋陽還會定期抽查手工業品的質量，比如拿起鐵匠鋪的鋼刀試鋒利度，推著木工組的手推車走一段，確保產出的東西既夠量，又夠好。
手工業的雛形，就這樣在宋家莊慢慢成型。鐵匠鋪的鐵器、木工組的木器、紡織組的衣物，不僅滿足了莊裡的生產生活需求，更讓莊民們有了明確的分工和奔頭——有人種地，有人做工，有人護莊，一個小小的“自給自足”體系，正在慢慢搭建起來。
宋陽站在莊口，聽著鐵匠鋪的打鐵聲、木工房的鋸木聲、紡織屋的紡車聲，心裡踏實了不少。手工業是宋家莊的“筋骨”，只有筋骨結實了，才能支撐起莊裡的發展，才能在亂世裡走得更遠。而這，只是開始。