紐約的交通，一如既往地秉承著它“宇宙級停車場”的優良傳統。尤其是晚高峰的布魯克林大橋附近，車輛排成的長龍一眼望不到頭，喇叭聲、引擎轟鳴聲、以及司機們不耐煩的咒罵聲交織成一曲都市特有的煩躁交響樂。
傑克就是這煩躁洪流中的一員。他是一名普通的上班族，今天尤其不順。早上咖啡灑在了唯一干淨的襯衫上，上班遲到被主管逮住訓了半小時，午餐時發現常點的外賣店漲價了卻沒通知，而現在，他已經被困在這該死的車流裡超過四十分鐘，膀胱告急，耐心耗盡。
“動啊！該死的！前面到底在搞甚麼鬼！”他用力拍打著方向盤，脖子上的青筋都爆了出來。他探出頭，試圖看清前方阻塞的源頭，但除了密密麻麻的車頂和閃爍的尾燈，甚麼也看不到。
就在這時，他旁邊車道的一輛破舊皮卡，試圖加塞到他前面。那輛車看起來有些年頭了，漆面斑駁，排氣管冒著黑煙，駕駛座上是個戴著鴨舌帽、看不清臉的男人。
“想都別想！”傑克正處於暴躁的頂點，猛地一踩油門，用自己的車頭死死卡住了對方切入的路線。
兩輛車險之又險地蹭了一下，發出刺耳的金屬刮擦聲。
這一下，彷彿點燃了炸藥桶的引信。
皮卡司機猛地轉過頭，鴨舌帽下露出一雙佈滿血絲、充滿了狂怒和絕望的眼睛。他死死瞪著傑克，嘴裡發出野獸般的低吼，雙手緊緊攥著方向盤，指關節因為用力而發白。
“你……敢……擋我的路？！”他的聲音嘶啞扭曲，完全不似人聲。
傑克被他那瘋狂的眼神嚇了一跳，本能地感到一絲寒意，但嘴上卻不服輸：“是你要加塞！懂不懂規矩！”
“規矩？！！”皮卡司機發出一聲咆哮，“堵在這裡就是規矩？！遲到被開除就是規矩？！沒錢交房租就是規矩？！！”
他的情緒徹底失控，一股無形的、狂暴的能量以他為中心猛地爆發開來！那不是超能力，更像是一種極端負面情緒引動的現實扭曲。
“砰！砰！咔嚓！”
他身下的那輛破舊皮卡，如同被賦予了邪惡生命般，發出了令人牙酸的金屬變形聲。鏽跡斑斑的車殼如同活物般蠕動、延展、加固！車門扭曲著向上翻起，形成簡陋的金屬臂膀；車頭引擎蓋碎裂，露出裡面彷彿在燃燒的、如同獨眼般的車燈；輪胎瘋狂地旋轉，摩擦著地面冒出青煙，整個車身在令人難以置信的嘎吱聲中，迅速拔高、變形，短短十幾秒內，竟然化作一個三米多高、由破爛金屬拼接而成的、散發著濃烈尾氣和不詳氣息的簡陋機甲！
“所有人都……別想走！！”變異的路怒症司機，或者說，此刻的“破車機甲”怪人，發出了震耳欲聾的咆哮，它揮舞著那隻由車門和排氣管構成的扭曲手臂，狠狠砸向旁邊一輛無辜的轎車！
“轟！”
轎車車頂瞬間被砸扁，玻璃四處飛濺，裡面的司機發出驚恐的尖叫。
“怪物！有怪物！”
“快跑啊！”
“我的車！”
原本就混亂的交通瞬間變成了災難現場。尖叫聲、哭喊聲、車輛碰撞聲響成一片。人們紛紛棄車逃跑，場面極度混亂。
破車機甲顯然將整條阻塞的道路都視作了敵人，它邁著沉重的步伐，開始無差別地破壞周圍的車輛，用扭曲的金屬手臂掀翻汽車，用粗壯的輪胎腿踩踏引擎蓋，試圖用最暴力的方式，“清理”出一條道路。
【布魯克林大橋南端，發生異常能量反應！威脅等級判定：虎級！】
【事件型別：情緒變異體（路怒症），已實體化為大型破壞性機械構造體！】
【任務釋出：立即阻止“路怒機甲”的破壞行為，疏散平民，儘量減少財產損失。任務等級：虎級。獎勵積分：150。】
的任務提示，幾乎在怪人完成變形的瞬間，就推送到了所有註冊英雄，以及協會指揮中心。
菲斯克大廈，協會臨時指揮中心。
巨大的螢幕上實時顯示著由高空無人機和城市監控系統（部分接入了系統許可權）傳回的現場畫面。韋斯利看著那臺正在大肆破壞的破爛機甲，眉頭緊鎖：“目標破壞力驚人，但結構看起來很不穩定。現場交通癱瘓，平民疏散困難。”
他看向站在一旁，已經換上了一套協會提供的、具有一定防護功能的深褐色作戰服（材質特殊，不影響沙化）的弗林特·馬爾科。
“沙人，這是你的首次正式任務。有信心嗎？”韋斯利問道，語氣嚴肅。
弗林特深吸一口氣，看著螢幕上那個張牙舞爪的金屬怪物，用力點了點頭。他摸了摸口袋，裡面放著佩妮今天早上發來的照片，小姑娘在病床上露出了久違的、微弱的笑容。這笑容，給了他無窮的勇氣。
“交給我吧，韋斯利先生。”他的眼神堅定，“我知道該怎麼做。”
幾分鐘後，一道由沙粒構成的旋風，以一種不符合物理常識的速度，沿著高樓大廈的外牆迅速移動，直奔布魯克林大橋事發地點。
現場已是一片狼藉。至少十幾輛車被毀，濃煙滾滾，哭喊聲不絕。破車機甲仍在瘋狂破壞，它抓起一輛小型轎車，就要朝著人群最密集的地方扔去！
“嘿！大塊頭！”一個低沉的聲音響起。
破車機甲動作一頓，那顆由車燈構成的獨眼轉向聲音來源。只見在它前方不遠處的空地上，一個穿著深褐色制服、體格健壯的男人不知何時出現，正穩穩地站在那裡，正是沙人弗林特。
“你的路，到此為止了。”沙人沉聲說道。
“又一個擋路的！碾碎你！”破車機甲發出含混的咆哮，將手中的轎車像扔玩具一樣砸向沙人！
面對呼嘯而來的汽車，沙人不閃不避，他的雙臂瞬間沙化，化作兩隻巨大的、由無數沙粒凝聚而成的手掌，迎著飛來的轎車猛地向上託舉！
“嘭！”
一聲悶響。轎車的衝勢被沙質巨掌穩穩接住，巨大的動能被無數流動的沙粒分散、吸收。沙人的雙腳微微陷入地面，但身形紋絲不動。
他操控著沙掌，小心翼翼地將那輛還有司機被困在裡面的轎車，平穩地放在了旁邊相對安全的地面上。
這一手舉重若輕，瞬間讓周圍驚慌失措的人群發出了一陣驚呼和歡呼。
“是英雄協會的人！”
“他接住了那輛車！天啊！”
“快看他的手臂！”
破車機甲見攻擊無效，更加暴怒，邁開沉重的步伐，如同一輛失控的坦克衝向沙人，那隻扭曲的金屬手臂帶著惡風砸落！
沙人眼神一凝，沒有選擇硬抗。在金屬手臂即將臨身的瞬間，他整個上半身突然爆散成漫天沙塵，讓機甲的攻擊完全落空！
沙塵如同有生命的霧氣，迅速繞到機甲的身後，重新凝聚成沙人的上半身。他低喝一聲，右臂沙化凝聚，不再是粗糙的沙鞭，而是形成了一柄更加凝實、邊緣閃爍著微弱黃光的沙刃！
“斬！”
沙刃劃過一道弧光，狠狠劈在機甲相對脆弱的膝關節連線處！
“刺啦——！”
令人牙酸的金屬撕裂聲響起。雖然沙刃沒能完全斬斷那粗壯的金屬結構，但也在上面留下了一道深刻的痕跡，並且破壞了其部分傳動，機甲的衝鋒勢頭猛地一滯，身體歪斜了一下。
“吼！”機甲吃痛，另一隻手臂橫掃而來。
沙人再次故技重施，身體部分沙化躲過攻擊，同時操控著周圍地面上因破壞而散落的灰塵、碎屑，讓它們如同受到吸引般附著到機甲的關節、縫隙處，試圖干擾其行動。
他牢記著評估報告中的建議：利用環境，避免硬碰硬。
戰鬥變成了纏鬥。沙人如同一個飄忽不定的沙漠幽靈，圍繞著笨重的機甲不斷遊走、騷擾、切割。他的沙化能力讓他幾乎免疫了機甲大部分的物理攻擊，而他凝聚的沙刃和不斷製造的沙塵干擾，則讓機甲的行動越來越遲緩，身上的破損也越來越多。
“煩人的……蟲子！！”破車機甲徹底狂躁，它胸前的引擎蓋猛地彈開，露出了裡面如同燃燒核心般的結構，一股灼熱的高溫氣流開始匯聚！
【警告：目標能量反應急劇升高！疑似準備進行範圍效能量噴射！】系統的提示音在沙人耳邊（透過微型通訊器）響起。
高溫！這是評估報告中指出的弱點之一！
沙人瞳孔一縮，來不及多想。他猛地將雙手按在地面，全力發動能力！
“起！”
以他為中心，前方大片區域的瀝青路面劇烈震動、龜裂！無數沙礫、塵土如同噴泉般沖天而起，瞬間在機甲前方凝聚成一道厚實無比、不斷流動加固的巨型沙牆！
幾乎是同時，機甲胸口噴射出灼熱的、混雜著金屬碎屑和濃煙的烈焰吐息！
“轟——！！！”
烈焰狠狠撞在沙牆之上，高溫讓表層的沙粒瞬間玻璃化，發出噼啪的爆裂聲。但沙牆內部在不斷流動補充，死死地擋住了這狂暴的一擊！
火焰持續了數秒才漸漸熄滅。沙牆被燒熔了大半，冒著縷縷青煙，但終究是擋下來了。
而此刻的破車機甲，因為這次全功率噴射，似乎耗盡了能量，龐大的身軀搖晃了一下，動作變得更加僵硬，眼中的紅光也暗淡了不少。
機會！
沙人沒有絲毫猶豫，他整個人徹底沙化，化作一股洶湧的沙流，如同沙漠中的風暴，瞬間將行動遲緩的機甲完全包裹！
沙流如同擁有生命的巨蟒，緊緊纏繞住機甲的四肢和軀幹，無數沙粒瘋狂地向其關節縫隙、引擎進氣口內部鑽入！
“咯吱……咔嚓……嘭！”
內部結構被沙粒卡死、破壞，外加之前積累的損傷，破車機甲終於支撐不住，在一連串不堪重負的金屬呻吟和爆裂聲中，轟然解體，變回了一堆冒著黑煙的、扭曲的破爛金屬。
那個戴著鴨舌帽的司機從殘骸中摔了出來，昏迷不醒，但生命體徵平穩。
沙流在殘骸旁重新凝聚成弗林特·馬爾科的身影。他微微喘息著，看著眼前的戰果，臉上露出瞭如釋重負的表情。
周圍，響起了劫後餘生的民眾們熱烈的掌聲和歡呼。
“太厲害了！”
“謝謝你，英雄！”
“協會的英雄真可靠！”
弗林特聽著這些聲音，感受著從未有過的認同和尊重，心中湧起一股暖流。他不僅僅是為了錢和女兒，他似乎……開始喜歡上這種感覺了。
【任務“阻止路怒機甲”完成！獎勵積分150已發放至英雄“沙人”賬戶。】
【英雄“沙人”首次公開任務表現評估：優秀。協會公眾信譽度+10。】
【提示：英雄“沙人”透過實戰，對能力運用有所領悟，沙粒操控精度微幅提升。】
沙人看著系統提示，握緊了拳頭。
首秀，成功！
積分，到手！
而且，他似乎……變得更強了一點。
協會的第一步，邁得很穩。