幾天後，一場精心策劃的輿論風暴，毫無徵兆地席捲了各大社交平臺和新聞入口網站。
一則題為《堅強母親攜病兒泣血尋親：商界精英程述，豈能忘恩負義？》的獨家專訪，被數家有影響力的媒體同步釋出。報道中，艾米·陳身著素衣，未施粉黛，面對鏡頭時眼眶泛紅，言辭懇切卻又帶著恰到好處的剋制，將一個獨自撫養重病兒子、如今走投無路只得尋求孩子生父幫助的“堅強母親”形象，塑造得淋漓盡致。
她並未過多指責程述，反而多次表示“理解學長的難處”和“或許他也有苦衷”，但話語間不經意流露的細節——如“當年短暫的婚姻”、“他離開後才發現懷孕”、“獨自在異國他鄉生下並撫養孩子”——卻更具殺傷力。她反覆強調：“我不求別的，只希望念軒能活下去，他能認這個孩子，給孩子一個治療的機會。”
專訪影片被精心剪輯，突出了艾米的柔弱、程念軒蒼白瘦弱的面部特寫、以及診斷書上冰冷的醫學術語。幕後推手顯然深諳傳播之道，大量渲染情緒、突出對立、激發同情的水軍評論和“正義路人”迅速佔據熱評：
“孩子太可憐了！虎毒不食子啊！”
“看著人模狗樣的，沒想到這麼冷血！”
“那可是他親兒子，有病都不管？還是人嗎？”
“聽說他現在傍著芳華集團的女總裁呢，是怕影響自己的富貴生活吧？”
“王芳知道自己在外面有個這麼大的‘兒子’嗎？這女人也挺慘的。”
輿論的矛頭，最初集中在程述的“薄情寡義”和“逃避責任”上。但很快，在無形之手的引導下，火力開始向王芳和芳華集團蔓延。
一些所謂的“知情人士”開始爆料，暗示王芳“手段強硬”、“控制慾極強”，可能正是她阻止程述認回親生骨肉。更有甚者，將矛頭指向芳華集團的企業形象，質疑一個“連高管家庭責任感都如此缺失”的企業，其社會責任感與商業信譽是否值得信賴。
“程述疑拋妻棄子”的相關詞條迅速衝上熱搜榜前列，連帶“芳華集團”、“王芳”等關鍵詞也熱度飆升。集團公關部的電話瞬間被打爆，郵箱裡塞滿了媒體詢問和部分激進網民的譴責信。
“王總，輿論對我們很不利。” 周悅 拿著平板，面色凝重地向王芳彙報，“對方準備充分，節奏帶得很快，現在很多合作方也打來電話，委婉詢問情況。”
王芳站在辦公室的落地窗前，俯瞰著城市繁華的景象，臉色平靜，但握著杯子的手指微微收緊。她早已預料到對方會有後手，只是沒想到來得如此迅猛、如此狠辣。
“不用回應。”王芳轉過身，聲音冷靜，“現在任何回應都會被過度解讀，落入對方的節奏。讓公關部密切關注輿情動態，收集所有不實資訊和惡意引導的證據，尤其是那些明顯有水軍操縱痕跡的。”
“那程總那邊……” 周悅 有些遲疑。
“他需要時間處理自己的問題。”王芳打斷她，語氣不容置疑，“對外，一切如常。通知下去，下午的高管例會照常舉行，所有專案進度不得受影響。”
“是。” 周悅 點頭，正要離開，又忍不住回頭，“王總，那些說您……”
王芳抬手製止了她，眼神銳利：“周悅，記住，我們真正的對手，藏在後面。這些噪音，傷不了根本，但會干擾判斷。做好我們該做的事。”
周悅 深吸一口氣，應聲退下。
辦公室裡恢復了安靜，但王芳能感覺到，無形的刀刃正從四面八方飛來，試圖切割她的家庭、她的事業、她的名譽。公眾的道德審判與私人情感的矛盾，此刻以一種極具破壞力的方式，交織在一起，壓向她和程述，以及他們剛剛穩定下來的“情感共同體”。
她拿起手機，螢幕上是一家四口（她、程述、沈墨、念安）不久前在公園的合影，笑容燦爛。她的目光在程述臉上停留片刻，最終，沒有撥出那個電話。
他此刻，想必正承受著比她更直接的煎熬。她選擇相信他能處理好，而她自己，必須先穩住芳華這艘大船的航向。風暴已至，她必須成為那個定海神針。