“瑞科電子”的會議室裡，瀰漫著一股不同於往常的氣氛。老闆陳明遠搓著手，顯得有些侷促，又帶著一絲不易察覺的期待。他面前坐著的，是趙峰，以及安靜坐在一旁，穿著得體、神色從容的王芳。
“趙總，王小姐，真沒想到您二位會親自過來。”陳明遠語氣恭敬。他的“瑞科”規模不大，能在競爭激烈的電子元件市場生存，靠的是過硬的質量和幾個穩定的大客戶，其中就包括李偉的“偉業商貿”。但最近，李偉那邊的回款越來越拖沓，加上一些風言風語，讓他心裡七上八下。
趙峰微微一笑，氣場強大卻並不迫人：“陳總客氣了。我們鼎峰集團下半年有幾個新專案要上馬，對高品質的塑膠外殼和精密結構件需求很大。聽說瑞科在這方面是行家，所以特地過來看看。”
陳明遠眼睛一亮，鼎峰集團可是行業內的巨無霸，若能搭上線，簡直是天上掉餡餅。他連忙遞上公司的產品冊和樣品，開始詳細介紹。
王芳安靜地聽著，偶爾在趙峰的示意下，提出一兩個問題，都切中要害，顯示出她這段時間惡補的功課沒有白費。她的存在，不像一個純粹的花瓶，更像一個認真的參與者。
會談進行得很順利。趙峰對瑞科的技術和品控表示認可，初步達成了合作意向，訂單量遠超李偉公司過往的任何一單。更讓陳明遠心動的是，趙峰提出了更優厚的付款條件——更高的預付款比例，更短的賬期。
“不過，陳總，”趙峰話鋒一轉，語氣平淡卻帶著不容置疑的分量，“為了保證我們新專案供應鏈的絕對穩定和產能的獨家優先，我們需要簽訂一份排他性戰略合作協議。在協議期內，瑞科需要優先保障鼎峰的訂單，並且，不能再為與我們存在直接競爭關係的企業供應同類關鍵部件。”
陳明遠的心猛地一跳。他明白“直接競爭關係”指的是誰。李偉的“偉業商貿”，主要業務就是代理銷售整合了瑞科這類外殼的電子產品模組。失去了李偉這個客戶，固然可惜，但若能牢牢抱住鼎峰這棵大樹……
利益的權衡，在瞬間完成。
“趙總放心！規矩我懂！”陳明遠幾乎是立刻表了態，“能跟鼎峰合作，是我們瑞科的榮幸！我這就讓人準備協議！”
王芳坐在一旁，看著這一幕，心中波瀾微興。沒有激烈的對抗，沒有惡語相向，只是用更強大的資本和更優越的條件，輕描淡寫地，就抽走了李偉賴以生存的一塊最重要的基石。這種商業世界的規則，冰冷，卻高效。
……
幾天後，李偉的辦公室。
“甚麼？！瑞科要跟我們終止合作？！”李偉對著電話咆哮，額頭上青筋暴起，“陳明遠他瘋了？！他知不知道他廠子裡一半的產能是靠我養著的？！”
電話那頭，採購經理的聲音帶著哭腔：“李總，是真的……他們態度很堅決，說是簽了排他協議，以後不能再給我們供貨了……我們之前下的訂單，他們願意按合同賠付違約金，但貨……不給了……”
“排他協議？跟誰？！”李偉感到一陣眩暈，一種強烈的不祥預感攫住了他。
“是……是鼎峰集團……”
砰！
手機被狠狠砸在地板上，瞬間四分五裂。
李偉癱坐在老闆椅上，臉色煞白，冷汗瞬間浸溼了後背。瑞科是他核心產品線最主要的外殼供應商，一時間根本找不到同等質量和價格的替代者！這意味著，他手頭幾個即將交付的大訂單，全部面臨無法履約的風險！鉅額的違約金、客戶的索賠、信譽的崩塌……
“趙峰……王芳……是你們！一定是你們！！”他像一頭被困在籠子裡的野獸，發出絕望而憤怒的低吼。
他猛地抓起座機，瘋狂地撥打其他供應商的電話，聲音因為急切而變形：“老劉！是我，李偉！對，下一批貨的預付款我馬上打給你！不，我現在就安排財務……甚麼？要全款？之前不是說好三成的嗎？！”
“張總，我們合作這麼多年……喂？喂？！”
一個個電話打出去，回應他的，不是提高付款條件，就是含糊其辭的推脫。失去了張晟的周旋，加上“資金緊張”的傳聞和王芳、趙峰那次高爾夫球場“偶遇”後擴散的負面影響，他曾經建立的供應鏈關係，正在以肉眼可見的速度瓦解。
倉庫裡，堆積著因為沒有外殼而無法組裝出貨的半成品；辦公桌上，催款函和客戶的質詢電話絡繹不絕。公司的資金鍊，發出了令人牙酸的呻吟聲，那根繃緊的弦，已經到了斷裂的邊緣。
李偉雙目赤紅地瞪著窗外，彷彿能看到王芳和趙峰正站在城市的某個高處，嘲笑著他的狼狽與無能。
釜底抽薪，不外如是。
他賴以呼吸的氧氣，正在被一點點切斷。而絕望的黑暗，開始從四面八方向他湧來。