小刀半推半就，心裡卻像開了鍋。看著身上這兩個雖然依舊豐腴、但眼角已爬上細紋、面板也開始鬆弛的女人，再想想葉文潔吃藥後那副年輕癲狂的樣子，一個念頭猛地鑽出來：
“這兩個娘們，現在就跟餓虎撲食似的，這要是把丹藥給她們吃了，變得跟葉文潔一樣年輕，還不得把我生吞活剝了？估計比葉文潔還猛，還變態！”
可要不給呢？他看著她們興奮中難掩的疲態，激情過後必然的癱軟，心裡又像被甚麼東西揪了一下。明明有辦法讓她們不老，難道就眼睜睜看著她們一天天變成王蓮那樣？
鬧騰完了，小刀左擁右抱，摟著兩個軟成一灘泥的女人，心裡天人交戰。從下午三點進屋，一直到晚上七點天色擦黑，屋裡才漸漸安靜下來。
“爸！大龍！二媽！三媽！出來吃飯了！奶奶燉了雞，六隻大公雞，可香了！奶奶等著你們呢！”大兒子林龍的聲音在院裡響起，帶著少年人特有的清亮。
“知道了，馬上！”小刀應了一聲，推了推癱在身邊的二喬和三喬，壓低聲音耳語道：“起來了，吃飯。都三四個孩子的媽了，還這麼瘋？還以為是年輕那會兒呢，一晚上不睡第二天照樣活蹦亂跳？認命吧，現在軟下來，是真沒勁了。”
三喬勉強撐著爬起來，腿腳都有些發軟，開始默默地收拾炕上狼藉的衛生紙，團成一團，掃進角落的垃圾桶裡。
二喬也掙扎著下炕，去洗澡間就著涼水草草沖洗了一下，換上乾淨衣服，又回來細心地給小刀擦洗一番，幫他穿上衣服。一邊繫著釦子，一邊看著小刀那張幾乎沒怎麼變的臉，眼圈突然就紅了，聲音帶著哽咽：
“小刀……你怎麼還是這麼年輕？想起來……我就想掉眼淚……一轉眼，我們就都老了……”
小刀心裡最看不得二喬這樣，一直就心疼她。他伸手把她摟進懷裡，輕輕拍著她的背，聲音是自己都沒察覺的柔和：
“放心吧，我在想辦法呢。肯定也讓你們年輕起來，信我。等孩子們都成了家，我帶你們去一個誰也不認識咱們的地方，把你們都變回二十歲，咱們在那兒，天天在一起……”
二喬和三喬靠在他懷裡，聽著這近乎夢話的承諾，嘿嘿地笑了，心裡到底是舒坦了些。
明知是安慰，可至少，這個男人沒嫌棄她們老了，還願意哄著，寵著，這在這年月，已經算難得。
堂屋裡，王蓮——如今是這群孩子正兒八經的奶奶，小刀見了也得叫一聲“媽”了——正端著碗筷。她頭髮已經花白，臉上溝壑縱橫，但眼神依舊清亮。
看見小刀出來，忙不迭地招手：“快，坐媽跟前來！這是給你盛的，雞肉，多吃點，再長胖些！你看你瘦的，還不如咱大龍壯實呢！”
王蓮是真心疼小刀，雖然自己老了，不能再像從前那樣，但那份心意沒變。
小刀心裡一暖，接過那一海碗油汪汪的燉雞肉，又拿起一個焦黃的玉米麵餅子——她們都記得他好這口。
剛啃了兩口，大喬和小喬也端著碗湊了過來，挨著他坐下。那眼神裡的意思再明白不過：你和二喬三喬在屋裡膩乎了一下午，晚上，怎麼也得輪到我倆了吧？
小喬剛生了老四，取名小寶，還在餵奶。她身子豐腴了不少，胸前脹鼓鼓的。
她瞅著小刀，那意思是，兒子吃奶吃不完，剩下一個，還不是留給你這當爹的？小刀一直就有這毛病，喜歡跟兒子搶奶喝。
“小寶呢？”小刀嚥下嘴裡的雞肉，問小喬。
“在我屋裡睡著呢，這小子可乖了，不哭不鬧。”小喬聲音軟軟的，“要不……晚上你摟著他睡吧？讓他也認認他爹。”
小刀“嗯嗯”地點著頭，大口吃著餅子。旁邊的大喬心裡一喜，悄悄給妹子遞了個眼色。
晚上，小刀果然抱著最小的兒子小寶，在炕上逗弄。
他把孩子舉得高高的，又用額頭去頂孩子軟乎乎的小肚子，逗得孩子咯咯直笑。
“寶貝兒子哎，”小刀哈哈笑著，“你就比虎頭家的孩子大三個半月，你說你，萬一虎頭家的崽子以後叫你哥哥，那可咋整？”
剛洗完澡進來的小喬和大喬聽見這話，都忍不住笑了，輕輕打了小刀一下：
“淨胡說！輩分就是輩分，怎麼能亂叫呢！”小喬接過話頭，帶著點調侃：“虎頭那小子，現在可是人五人六的，張口閉口一個月掙兩千五六，開著小店，也學你夾個老闆包，包裡也塞著一沓一沓的錢，像個土老闆。”
小刀聽了，從鼻子裡哼出一聲恥笑：“那小子？就是個不識數的貨！他媽的房租、工錢都不算成本，那能叫掙？要是正經租房僱人，他早他媽賠得褲衩都不剩了！”
他嘆了口氣，看著懷裡咿呀學語的小兒子，語氣變得有些飄忽，“讓孩子們都快點長大吧……等他們都成了家，我每人給他們弄套房子，開個店面，往後……就讓他們自己扒拉食吃，老子就不管了。”
……
夜深了，孩子早已在炕角酣睡。大喬吹滅了煤油燈，在黑暗中摸索著貼了上來。她不像二喬那樣帶著撒嬌，也不像小喬尚有幾分丰韻，她只是沉默地抱著小刀，流淚。
冰涼的眼淚，一滴一滴，砸在小刀的胸膛上，洇開一小片溼涼。
她死死抱著他，像是要把他揉進自己正在衰老的身體裡，壓抑的哭聲從喉嚨深處擠出來：
“小刀……小刀……你都一年半沒碰過我了……我以為……你不要我了……”
小喬在另一頭安靜地躺著，聽著姐姐壓抑的哭泣和炕蓆規律的吱呀聲，心裡酸楚，卻絲毫沒有上去爭奪的意思。
她知道姐姐心裡苦，這個家，裡裡外外操心最多，老得也最快，容貌是真真切切地衰敗得快要看不得了。她把這一整晚，都讓給了姐姐。
小刀在黑暗中睜著眼，感受著大喬滾燙的眼淚和冰涼的身體，心裡那點關於丹藥的猶豫，在這一刻被衝得七零八落。
“媽的……”他在心裡罵了一句，不知道是罵這操蛋的世道，還是罵自己這甩不脫的麻煩，“這丹藥……早晚都得給她們吃……”