孩子一邊往灶膛裡添柴火，一邊小聲地嘀咕，小臉上滿是困惑：“媽媽為啥一直抱著爸爸睡…都不抱我…爸爸身上咋那麼多黑頭髮…媽媽為啥喜歡抱爸爸睡…”這些大人的事情，他想破小腦袋也想不明白。
快日上三竿了，嶽小刀和周小碗才被透過窗戶紙的陽光照醒。一睜眼，就看見兒子刀刀趴在炕沿上，小臉被灶火燻得一道黑一道白，正眨巴著大眼睛看著他們。
桌上擺著三碗稀粥，還有一小盤切得歪歪扭扭的鹹肉——顯然是從甕裡好不容易摳出來的。
嶽小刀看著這情景，心裡一軟，呵呵笑了聲，揉了揉兒子的腦袋，然後推了推身邊還在迷糊的周小碗：
“快起來！擦把臉穿衣服！瞧你昨晚鬧的！天塌了？太陽不照樣出來了！”
周小碗驚醒過來，看到兒子盯著自己，臉一紅，趕緊扯過被單裹住身子，對兒子吩咐道：“刀刀，你先出去，給媽端盆水進來。”
刀刀聽話地跑去端水，還不忘彙報：“媽，粥熬好了，就等你們起來吃呢。我還切了肉！”
嶽小刀利索地穿上褲子，光著膀子趿拉上鞋，出門到院子裡用涼水沖澡。院子裡用破布圍了個簡單的沖涼地方。
等他渾身水汽地回屋，周小碗已經梳好頭，正在挽髻。嶽小刀拿過手巾，給兒子擦那張小花臉，邊擦邊問：“兒子，誰教你做飯的？”
“媽媽教的，”刀刀挺起小胸脯，有些自豪，“媽媽說，男子漢一定要學會自己照顧自己，要學會做飯，學會花錢，學會掙錢，還得認字！”
“好小子！有志氣！”嶽小刀誇了一句，揉亂他的頭髮。他看了看炕桌上的飯——稀粥、鹹肉、鹹菜，沒有乾糧。轉身進了旁邊的小廚房，裡面果然被刀刀折騰得亂七八糟，但好在飯是做熟了。
他洗了手，舀出面粉，開始和麵。
“刀刀，過來給爸燒火，咱烙餅吃！再燉個肉菜！”他衝著外面喊，“告訴爸，你是想吃馬肉還是豬肉？”聲音洪亮，帶著一股要把這日子好好過下去的勁頭，彷彿昨夜那場絕望的哭鬧從未發生過。
這個破敗卻頑強的小家，少了狗叫，讓周刀刀有些不適應，“爸爸，咱們的狗讓那個二狗子給打死了。”
小刀和麵著，點點頭，又看了看這個小院子，確實少了狗有點不對，可這年月人都吃不飽，誰家還有糧食餵狗，可狗是看家護院，看護孩子，狗死了孩子肯定難受。
灶膛裡的火噼啪作響，映得周刀刀的小臉紅撲撲的。他踮著腳，笨拙地往灶裡添柴火，額頭上全是細密的汗珠，卻抿著嘴，幹得一絲不苟。
小刀翻動著鍋裡油汪汪的烙餅，餅子邊緣焦黃，冒著誘人的香氣。
他看著兒子那懂事又賣力的模樣，心裡頭像是被甚麼東西擰了一下，有點酸，又有點暖。這孩子，才多大點，就知道幫襯家裡了，可見以前過的都是甚麼提心吊膽的日子。
“慢點添，別燙著。”小刀聲音不由得放柔了些，“以後就好了，爸帶你走，去個沒人認識咱們的地方，天天吃肉餅子。”
周刀刀抬起汗涔涔的小臉，眼睛亮晶晶的：“真的嗎，爸爸？那媽媽也去嗎？”
“去，都去。”小刀揉了揉他的腦袋瓜。
他回頭瞥了一眼裡屋門簾，周小碗進去半天了，窸窸窣窣的，不知道在翻找甚麼。小刀心裡咯噔一下，這女人，別又鑽了牛角尖。他提高嗓門，像是隨口嚷嚷，話卻精準地砸向屋裡：
“別瞎翻了！那玩意兒我收起來了！信不過老子能護住你們娘倆？拿那鐵疙瘩能頂屁用？打死個把人有啥用？還是你想自個兒給自己來一下？蠢不蠢！那幫人的話能信？比狗屁還臭！他們巴不得你自個兒了斷，省了他們的事，還全了他們的狗屁規矩！”
裡屋的動靜戛然而止。
周小碗僵在原地，手指還停留在炕蓆一道不起眼的縫隙旁。她確實在找小刀那把五四手槍。
族裡那位“四叔”陰惻惻的話又在她耳邊迴響：“……小碗格格，您是高貴的血脈，一時行差踏錯，家族可以寬容。只要您……以死明志，我們還是承認您末代皇妃的身份，準您入葬家族黃陵，給孩子留條活路，不再追究。
若再執迷不悟，與那野男人廝混，敗壞門風……就休怪家族清理門戶，寸草不留了……”
她當時心就死了大半。想著兒子有了小刀這個生父，或許真能活下去。自己這可笑又屈辱的一生，若能以這樣一個“貞烈”的名份結束，或許……就是命吧？史書上，大概也會記下一筆？
小刀的聲音像一把冰冷的鑿子，狠狠鑿碎了她那點虛幻的念頭：
“小碗！別琢磨那些沒用的老黃曆了！歷史是個屁！人早晚都得死！女人活著，圖啥？不就圖有個知冷知熱的男人疼著？昨晚老子疼得你不好嗎？天天那樣不舒坦？非得學那老套子，三尺白綾報君王？現在想用老子的槍給自己開瓢？”
他聲音陡然變得冷厲：“我告訴你！那槍，是那三個‘消失’的人的！你只要把這槍亮出去，甭管你死沒死成，我跟兒子立馬就得給你陪葬！
女人家家的，腦子就是軸！別犯傻！熬過這兩年，啥都好了！這是新社會！他們那套早他媽玩不轉了！忘了他們在東邊搞的那個漢奸政權了？蹦躂多久？不照樣被碾得渣都不剩！”
屋裡，周小碗猛地一顫。“消失”的三個人……那三個昨晚派來的人……槍是他們的……小刀他……
一股寒意順著脊椎爬上來，但隨之而來的，卻是一種奇異的、扭曲的解脫感。原來……退路早就被堵死了。
死，不僅解決不了問題，反而會立刻招來更大的災禍，指向小刀和兒子。那些人找不到那三個人，絕不會善罷甘休。
她緩緩坐到炕沿上，目光掃過炕面。這炕洞裡，藏著她偷偷帶出來的金銀細軟、古董字畫，還有存在外國銀行裡的憑證。那些東西，足夠他們母子……不，現在是一家三口，錦衣玉食十輩子。
既然如此……那還死甚麼？