=====諸神之戰次世界
克拉蘇站在剛剛佔領的科林斯城牆上，臉色不太好看。
不是仗打得不好——恰恰相反，仗打得太順利了。
幾個城邦望風而降，羅馬軍團在伯羅奔尼撒半島的推進速度比預想的快了一倍。
問題是，這個世界本身，似乎在“偏袒”希臘。
不是奧林匹斯眾神直接出手干預。那些神明依然高坐雲端，一副看戲的姿態。
是別的“東西”。
三天前，克拉蘇的補給船隊在科林斯灣遭遇襲擊。
襲擊來自海里。
本土的羅馬偵察兵回報時，聲音都在發顫：“不是人……是半人半魚的怪物！面板是青灰色的，眼睛像死魚，手指間有蹼！它們從水下掀翻了三條補給船，把落水計程車兵拖進深海……”
克拉蘇親自趕到岸邊時，只看到海面上漂浮的木板、貨物箱，和幾灘暗紅色的血跡。
海水深處，隱約有巨大的陰影遊弋。
不是一條。是一片。
“人魚？”克拉蘇皺眉。神國麾下也有水生種族，但那些多是智慧生物，能交流。眼前這些……更像野獸。
隨軍的神官施放了幾個探查術，回來彙報：“軍團長，那些生物身上有微弱的‘神性’。應該是本土海洋神只催化出來的眷族或造物。它們智力不高，但悍不畏死，而且……數量很多。”
這只是開始。
兩天後，一支深入內陸偵查的小隊失蹤。克拉蘇派人搜尋，在山谷裡找到了殘骸。
不是被軍隊伏擊的痕跡。現場一片狼藉，樹木被巨力折斷，岩石上留著深深的爪痕。士兵的屍體……不，不能算屍體了，是碎塊。盔甲像紙一樣被撕開，血肉被啃食得七零八落。
現場還留著幾撮銀灰色的毛髮，每根都有小指粗。
“狼人？”克拉蘇撿起一撮毛，在手裡捻了捻，“不對。神國狼人族的毛沒這麼硬，也沒這種……腐臭味。”
本地投降的希臘軍官戰戰兢兢地解釋：“大人……那可能是呂卡翁的後裔。傳說中，阿爾卡狄亞的國王呂卡翁因為冒犯宙斯，被變成了狼人。他的子孫後代……一直生活在深山裡，偶爾會襲擊旅人。”
克拉蘇把毛髮扔掉，拍了拍手。
人魚。狼人。這還只是他親眼見到的。
根據各地傳來的報告，還有更多“異常”：某些山谷裡的樹木會主動攻擊穿羅馬盔甲的人；有斥候聲稱，在夜色中看到過背生雙翼的人形生物掠過月亮……
這個世界，彷彿有一張無形的網，在保護著希臘大地。
而這張網，是由無數神話生物、古老眷族和扭曲造物編織而成的。
“有意思。”克拉蘇看著地圖上被他插滿紅色小旗的希臘半島，冷笑一聲，“看來奧林匹斯那些神明雖然自己不直接下場，但很樂意放狗出來咬人。”
他很不爽。
這種不爽，既源於他骨子裡作為“羅馬人”的驕傲——在原來的歷史中，羅馬可是堂堂正正用軍團和紀律碾壓了希臘！哪需要面對這些神神鬼鬼的玩意兒？
更源於他現在“神國軍團長”的身份——我們神國才是正統！你們這些土著神系，玩這些下三濫的小把戲？
“傳令。”克拉蘇轉身，對副官說道，“全軍加強戒備。巡邏隊必須配備神官或仙宮衛士。遇到非人生物，允許使用能量武器直接清除。另外……”
他頓了頓，眼中閃過一絲冷光：“釋出懸賞。任何本地人，只要能提供有效情報——關於這些人魚巢穴、狼人聚落、或者其他怪物的藏身地——賞金幣五百。如果能帶路清剿，賞兩千，並授予神國‘協作者’身份，享受貿易特權。”
既然你們放狗，那我就把狗窩一個個端掉。
=====
命令下達後，效果立竿見影。
重賞之下，不少投降的希臘人（甚至一些還在觀望的小城邦）主動提供了情報。
克拉蘇派出的清剿小隊效率極高——仙宮衛士加神官的組合，對付這些最多算“精英怪”的神話生物，完全是降維打擊。
人魚巢穴被水下聲波炮震塌；狼人聚落被聖光結界困住，然後被能量弩箭點名清除；會攻擊人的樹被直接燒成灰；豎瞳村民被集中起來檢查，確認只是輕微的血脈返祖，沒有威脅後釋放，但也被警告“別搞事”。
局勢似乎又被克拉蘇扳回來了。
直到三天前，一個投降的科林斯老祭司，在領取“協作者”徽章時，小心翼翼地湊到克拉蘇面前，壓低聲音說：
“將軍大人……您清剿了這麼多‘異類’，但有一樣東西……您可能還沒注意到。”
“說。”克拉蘇正在看最新的戰線報告，頭也沒抬。
“美杜莎。”老祭司吐出這個詞時，聲音不自覺地抖了一下。
克拉蘇終於抬起頭。
美杜莎？神國裡確實有美杜莎族——那是從魔法師的學徒世界收編的一支特殊血脈。但那些美杜莎在神國生活得挺好，一部分在審判庭擔任特殊審訊官（畢竟被她們盯著看一會兒，很少有人能不招）。
“美杜莎怎麼了？”克拉蘇問，“這裡也有美杜莎族？”
“也有？族？不是。不是一族。”老祭司一臉問號，“這裡的美杜莎只有一個。她不是天生的，是被變成的。”
接著，老祭司他講了一個很希臘風格的故事：美麗的女祭司，因為比神後雅典娜更美（或者說，因為被波塞冬在雅典娜神殿裡玷汙），觸怒了女神。雅典娜降下詛咒，把她的頭髮變成毒蛇，讓她的目光能石化所有直視她的人。
她被放逐到偏遠的海島洞穴裡，孤獨地活著，成為所有英雄都想斬殺的“怪物”。
克拉蘇聽完，沒甚麼反應。自從他登上希臘這塊地，這種破故事聽的太多了。
但老祭司接下來說的話，讓他眯起了眼睛。
“那個美杜莎……據說還活著。就在西面海岸的一個海蝕洞裡。最近幾個月，有好幾支阿爾戈斯的巡邏隊在那裡失蹤。有人傳言……是阿爾戈斯王室暗中聯絡了她，用祭品換取她的幫助，對付羅馬人。”
克拉蘇敲了敲桌面。
美杜莎。石化凝視。
他忽然想起自己那套仙英座白銀聖衣——那是冕下賜予的。聖衣配套的盾牌上，雕刻的圖案正是一個美杜莎頭顱。
當時冕下隨口提過一句：“這盾牌對凝視類能力有抗性，還能反彈一部分回去。”
克拉蘇當時沒太在意。
但現在……
如果這個世界的“美杜莎”，真的擁有強大的石化能力，而且可能被阿爾戈斯利用來對付羅馬軍團……
“位置。”克拉蘇言簡意賅。
老祭司報出了一個大致方位——伯羅奔尼撒半島西側，一片險峻的海岸懸崖地帶。
“那裡地形複雜，洞穴系統像迷宮，而且……”老祭司猶豫了一下，“據說靠近美杜莎巢穴的地方，會開始出現‘石像’。被石化的人、動物……甚至鳥類。”
克拉蘇點點頭，揮手讓老祭司退下。
他思考了幾分鐘。
美杜莎的石化能力，如果真像傳說中那麼強，確實是個威脅。仙宮衛士或許能抗住，但本土士兵肯定不行。
而且……萬一阿爾戈斯王室真的和她達成了甚麼協議，讓她在關鍵戰役中出現，對著羅馬軍陣來一次大範圍凝視……
“得去一趟。”克拉蘇做出決定，“在她被敵人利用之前，控制住，或者清除掉。”
他點了二十名仙宮衛士，五名神官（專精防護和精神抵抗），外加五十名精銳羅馬士兵，組成一支特遣隊。
“我們的目標，是西海岸的美杜莎洞穴。”克拉蘇在出發前的簡短會議上說，“優先活捉。如果反抗激烈……允許擊殺。注意，神官全程維持精神護盾。沒有命令，禁止直視疑似美杜莎的目標。”
隊伍在清晨出發。
他們沒有走大路，而是選擇了一條靠近山區的小徑——這樣可以避開阿爾戈斯可能設定的哨卡，也能更快抵達海岸。
山路難行，但對他們來說不算甚麼。仙宮衛士開路，遇到陡坡直接徒手攀爬，然後用繩索把其他人拉上去。神官用風系法術減輕負重，讓行軍速度提升了一倍。
中午時分，隊伍進入一片狹窄的山谷。
山谷兩側是陡峭的巖壁，谷底佈滿碎石，只有一條勉強能容三人並行的小道。地形很險要，是標準的伏擊地點。
克拉蘇抬起手，隊伍立刻停下。
“有動靜。”領頭的仙宮衛士低聲說，“左前方，巖壁後面。大約二十人，呼吸很輕，但……心跳很強。”
克拉蘇打了個手勢。仙宮衛士們無聲散開，像幽靈一樣貼向兩側巖壁。神官開始低聲吟唱，準備釋放控制類法術。羅馬士兵則舉起弩箭，瞄準聲音傳來的方向。
三分鐘後。
當那支小隊從巖壁後轉出來時，正好撞進了包圍圈。
戰鬥——如果那能叫戰鬥的話——持續了不到二十秒。
仙宮衛士從高處躍下，落地時的衝擊波就震翻了一半人。
神官的法術讓剩下的人動作慢了半拍。羅馬士兵的弩箭沒有發射，因為克拉蘇下令要活口。
只有一個人反應最快。
那是個穿著銀灰色輕型鎧甲的青年，看起來三十出頭，眼神銳利得像鷹。在同伴被瞬間制伏的混亂中，他居然拔出了劍，一個翻滾躲開了第一波擒拿，反手刺向最近的仙宮衛士。
劍很快。快到普通士兵根本看不清軌跡。
但仙宮衛士只是側身，用臂甲格開劍鋒，另一隻手如鐵鉗般扣住青年的手腕，一擰一壓。
“砰！”
青年被狠狠按在地上，臉貼著碎石，劍脫手飛出。
他掙扎著，試圖用膝蓋頂撞，但仙宮衛士的腿壓在他背上，像一座山。
“你們這些羅馬暴徒！為何要侵犯阿爾戈斯！為何要抓我！”青年怒吼，即便被按在地上，眼神裡的兇悍也沒減弱半分。
這時，一個穿著簡樸白袍、雙眼覆著布帶的女人，用沙啞而急切的聲音喊道：“住手！你們不能傷害他！他是宙斯之子！是半神英雄珀爾修斯！”
克拉蘇本來已經準備揮手讓隊伍繼續前進——他趕時間去找美杜莎，沒空搭理這些阿爾戈斯的偵察兵。
但“珀爾修斯”這個名字，讓他停下了腳步。
？？？？？？？？？？
珀爾修斯？馬其頓國王？宙斯之子？（原本歷史是羅馬在第三次馬其頓戰爭中擊敗了馬其頓國王珀爾修斯逐步佔領了希臘）
這是個甚麼情況？ 這世界怎麼亂七八糟的？