吉米的能力訓練被正式提上了日程。
擺在眾人面前的第一個問題是：這根本不像訓練任何一種已知的變種能力。
鐳射眼可以對著特製靶子調節輸出功率，暴風女能在封閉場館裡練習精細控雷，冰人鮑比……好吧，他大部分時間在練習怎麼不把飲料凍住。
但吉米呢？他的“場”無形無質，更像是一種被動的、持續散發的規則干擾。他自己甚至意識不到它的存在，就像人感覺不到自己一直在呼吸。
“他現在就像一個……持續洩露的輻射源，”甘道夫在會議上闡述著，“力量在無意識外溢。我們得先幫他找到‘開關’。”
“開關？”埃裡克挑眉。
“冕下的說法。”甘道夫看向坐在主位、正慢悠悠喝茶的陳默。
陳默放下茶杯，點了點頭：“最簡單也最難的。他得先學會感知自己能力的‘邊緣’，知道它在哪裡結束，然後試著把它‘收回來’，哪怕只是一點點。就像你教一個嬰兒握拳——他得先意識到自己有手。”
訓練場被臨時改造過。
為了減少干擾，他們選用了學校地下層一個原本用來存放雜物的寬敞倉庫。牆壁被梅林和甘道夫聯手加固，刻上了穩定空間和阻隔能量外洩的神國符文，不受吉米能力影響。
吉米站在場地中央，穿著合身的訓練服，小臉繃得緊緊的。他左手邊站著鐳射眼斯科特，右手邊是那位曾因骨刺被暫時抑制而激動落淚的兄弟會成員——“刺蝟”，真名叫卡爾。
訓練方式簡單得近乎枯燥。
“吉米，放鬆。”查爾斯溫和的聲音從揚聲器傳來，“深呼吸，感受你周圍的空間。”
吉米閉眼，努力想象。查爾斯引導他勾勒出一個半徑約十米的“無形泡泡”——那是他能力的邊界。
“卡爾，慢慢往前走。”
卡爾小心邁步。踏入界限的瞬間，骨刺縮回，面容恢復成那個憨厚的中年男人。他停住，看向吉米。
“吉米，感覺到卡爾叔叔進來了嗎？”
“……泡泡被碰了一下？”吉米不確定地說。
“對！記住那感覺。”查爾斯鼓勵道，“現在試著想象泡泡縮小一點，哪怕一厘米。”
吉米眉頭緊鎖，全力集中。他感覺自己在腦海裡“拽”著某種無形的東西，很費勁，卻缺乏明確的反饋。嘗試了十幾次，儀器顯示抑制場半徑波動不超過五厘米，且很快復原。
“精神專注是基礎，但不夠。”午休時陳默總結，“體能得跟上，高壓下的控制力也得練。萬一他嚇壞了，無差別場全開，隊友也得遭殃。”
於是，吉米的日程表上多了體能課。
於是吉米的日程多了體能課。教練是金剛狼，臭著一張臉。但誰讓在場的人裡面，只有這隻狼參加過真正的戰爭呢。
“站穩，重心放低。”金剛狼叼著雪茄糾正著吉米的馬步姿勢，“控制力量就像控制你的身體。你得先知道每一塊肌肉在哪裡，才能讓它們聽你的話。”
吉米學得很認真。他隱約感覺到，這裡的每個人都希望他變好，希望他能掌握自己的力量。這和他以前在家時那種被小心翼翼保護、同時又隱隱被當作“問題”的感覺完全不同。
除了體能，還有“高壓情境訓練”。
模擬場景由梅林和幾位有幻象能力的變種人聯手搭建。有時候是突然的巨響和閃光，有時候是模擬的敵人襲擊，有時候甚至是簡單的“限時解謎”——在倒計時結束前，吉米必須保持專注，將抑制場控制在指定範圍內，才能讓被“困”在場內的隊友恢復能力，幫忙解開機關。
這些訓練讓吉米疲憊，但也讓他以一種驚人的速度成長。他開始更清晰地感知到自己的“場”，甚至能模糊地感覺到不同人進入場中時帶來的細微“觸感”差異。
伊露維塔是除陳默外，第二個讓吉米感到親近的大人。
不僅僅是因為她總帶著那種讓人平靜的氣息，更因為吉米發現，這位溫柔的阿姨也不受他能力的影響。他可以在她身邊自由活動，不用擔心會“傷”到她。
一次訓練間隙，伊露維塔來看他。吉米正坐在地上喝水，小臉通紅。
“不同的能力，像不同的聲音。”她指尖縈繞起變幻的淡金光暈，時如絃樂，時如鼓點，“你的力量現在像一陣大風，吹散所有聲音。但如果你學會只聽風聲，或只吹散特定聲音……”
她比喻得很玄，但吉米似懂非懂地點頭。他想起童話書裡，沉默的小王子和所有孩子成了朋友。也許就是這樣。
訓練進入第三週。
這天，斯科特和卡爾照常配合。場地周圍多了幾個觀察者——埃裡克、瑞雯，還有幾個好奇的學生。
吉米閉眼凝神。“卡爾叔叔，請往前走。”
卡爾進入場中，骨刺抑制，面容恢復。他停在約八米處。
“斯科特叔叔，也進來一點點。”
斯科特小心踏入場邊，立刻感到熟悉的滯澀感。
“現在，吉米，”查爾斯引導，“試著想象只讓卡爾叔叔那邊的‘泡泡’存在。斯科特叔叔這邊……試著‘收起來’。”
吉米眉頭緊鎖，小拳頭握緊。他在腦海裡拼命想象：卡爾那邊，泡泡還在；斯科特這邊，泡泡像退潮般縮回……
時間緩慢流逝。
斯科特忽然感到滯澀感減輕了！很微弱，但確有變化。他本能地輕觸眼鏡框邊緣——一個極輕微、僅用於測試能量通道的觸發動作。
以往在抑制場內，這不會有反應。
但這次——
“嗤！”
一道只有手指粗細、微弱到近乎無害的紅色光束，從斯科特眼鏡邊緣射出，打在對面吸能靶牆上，留下一個幾乎看不見的小紅點。
光束一閃即逝。
倉庫瞬間安靜。
所有人都看到了。
吉米還閉著眼，全力維持著“半場泡泡”。
“吉米……”斯科特聲音乾澀，“你……成功了。”
“啊？”吉米睜眼，茫然。
“我的能力，剛才有一瞬沒被完全抑制。”斯科特儘量平靜，但微顫的語調出賣了他，“我射出了一點點光。”
吉米小嘴張成O型，驚喜地看向卡爾：“那卡爾叔叔呢？”
卡爾微笑：“我這邊……沒變化。”骨刺依然縮著。
吉米做到了部分控制！他只抑制了卡爾所在的區域，讓斯科特那邊“松”了道縫！
“太棒了，吉米！”查爾斯欣慰道。
觀察區響起壓抑的歡呼。埃裡克嘴角微勾。瑞雯藍鱗的臉上看不出表情，但眼神有讚許。
成功的喜悅讓吉米的情緒波動變大，結果一股無形波動以吉米為中心猛地擴散。比平時更強烈、更急促！
斯科特眼睛後的能量連線像被掐斷，瞬間死寂。卡爾則感到微微眩暈。而遠在二十米開外的魔形女直接變成了人身，鑑於這位一般不怎麼穿衣服，所以……
斯科特、卡爾：“……”
觀察區眾人：“……”
眾人手忙腳亂的脫衣服給瑞雯穿，最後是萬磁王把披風蓋在了瑞雯身上。
吉米小臉煞白，眼眶泛紅：“對、對不起……我太激動了。”
“沒事，吉米，沒事。”斯科特立刻蹲下，語氣溫和，“是我不該突然試。你剛才做得非常非常好，已經是巨大進步了。”
卡爾也連忙點頭：“對對，吉米，你剛才可厲害了！”
查爾斯的聲音及時安撫：“吉米，你看，這就是為甚麼我們需要訓練。你要學會即使害怕、即使驚訝，也能控制住自己的‘場’。今天你已經證明了能做到精細控制，這比預期快得多。剩下的就是練習，讓控制變成本能。”
吉米吸吸鼻子，用力點頭。
在樓上的陳默和伊露維塔透過意識看到了訓練場的一切，交換了一個眼神。
“情緒驅動，潛意識的願望導向。”伊露維塔輕聲總結著，“很純粹，但也很有效。他還沒學會用‘意志’去命令，而是用‘感受’去引導。”
陳默點點頭。
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澤維爾天賦少年學校裡面和諧一片，但是外界等終於按耐不住，準備對澤維爾天賦少年學校進行試探了。
“外圍的‘眼睛’越來越多了。”還書大師把一份報告遞給X教授，“偽裝成徒步旅行者、鳥類觀察員、甚至送披薩的。我們的結界能遮蔽探測，但擋不住人類用肉眼和望遠鏡在幾公里外觀察。他們雖然進不來，也看不清裡面的具體情況，但能看到有人活動，車輛偶爾進出。”
萬磁王在一旁掃了一眼報告。上面是“探針”（就是那個能影響電子訊號、編織虛假資料的變種人）透過監控衛星和學校外圍隱藏感測器彙總的資訊，標註出了最近一週在警戒線外異常徘徊的人員和車輛位置。
“史崔克的人？”野獸問。
“不止。”埃裡克冷笑，“FBI、CIA、國防部高階研究計劃局……還有沃辛頓工業僱的私家偵探。吉米的消失，加上之前兄弟會和學院派同時靜默，讓他們坐不住了。他們可能還摸不清我們的底細，不敢貿然強攻，但試探肯定會來。”
“試探啊……”X教授把報告隨手放在一旁，望向窗外漸暗的天色。
城堡外的世界，已經有人忍不住要伸手來敲敲門了。