午後陽光透過玻璃窗。
江戶川柯南蜷縮在沙發上，漫不經心地翻著一本小學一年級的國文課本，忍不住打了個長長的哈欠。
“啊~哈~”
在經歷了前幾日驚心動魄的行動之後，生活似乎又強行被拉回了看似平靜的軌道。
至少，在找到其他線索之前，他只能繼續扮演這個小學生，忍受著這種安逸。
“真是活見鬼了！”
一聲煩躁的低吼打破了寧靜。
毛利小五郎狠狠灌了一口手中的罐裝啤酒，卻絲毫無法澆滅他心頭的無名火。
他盯著茶几上那臺老舊電視機，螢幕里正在播放晚間新聞。
畫面中，一位他頗有些眼熟的年輕偵探。
印象裡幾個月前還在行業交流會上對自己必恭必敬，甚至抱怨過事務所租金都快交不起的傢伙。
此刻正穿著一身剪裁合體，看起來就價格不菲的高階西裝，從容不迫地站在某個跨國企業戰略安全釋出會的閃光燈下。
那氣定神閒的姿態，那前呼後擁的排場，不知道的還以為是哪個財閥世家悉心培養的繼承人正式亮相。
“哼，裝模作樣。”
小五郎從鼻孔裡哼出一聲，不屑地撇撇嘴，但心裡那股酸溜溜的感覺卻怎麼都藏不住。
這並非個例。
他沮喪地發現，不只是這個走了狗屎運的小子。
最近許多他認識的，甚至一些他都沒怎麼聽說過的同行，都彷彿一夜之間中了頭彩。
在有限的同行聚會或訊息渠道里，他不斷聽到誰誰誰在東京置辦了高階公寓，誰誰誰換上了進口跑車，誰誰誰出手闊綽得令人咋舌。
這幫傢伙，難道是集體找到了甚麼不為人知的生財之道？
他，毛利小五郎，堂堂沉睡的小五郎，名震東京甚至日本的名偵探，破獲的大案要案比那些小子見過的嫌疑犯都多！
可為甚麼他還得靠著尋找走失的寵物、調查雞毛蒜皮的外遇來支付自己每週的啤酒錢和賽馬券？
這太不正常了！
“爸爸，你怎麼又一個人在喝悶酒呀。”小蘭端著剛切好的水果拼盤從廚房走出來，臉上帶著顯而易見的擔憂。
她將果盤放在茶几上，目光也掃過電視螢幕，輕聲說道：“最近好像很多偵探前輩都非常忙碌，聽說都接到了很多來自大公司的委託呢。”
小蘭自己也感到困惑。
在她的認知裡。
以往除了與正一哥關係密切的正義安保會，大規模僱傭偵探擔任顧問或安全專家外。
其他大型企業對偵探這個行業似乎並不那麼熱衷。
但最近的風氣突變，彷彿是從名古屋那邊的商界開始流行起來的。
越來越多的財團和大型企業開始熱衷於聘請偵探，甚至有些形成了某種攀比之勢。
更讓她想不通的是，一些業務範圍與安全、調查毫不相干的公司，比如一家知名的日用化工企業，也跑來湊熱鬧，高薪聘請了偵探。
這實在有些匪夷所思。
“切！誰稀罕！”小五郎嘴硬地反駁。
為甚麼那些能力、名氣遠不如自己的傢伙都能混得風生水起，而他這個金字招牌卻彷彿被那些揮舞著支票的大公司們無視了？
一想到這兒，他幾乎能聽見自己後槽牙摩擦的聲音。
“小蘭——！”
一個充滿活力的聲音伴隨著開門聲響起。
園子闖進了事務所。
她熟稔地撲過來抱住小蘭的胳膊，臉上帶著慣有的燦爛笑容。
“園子？你怎麼來了？”小蘭有些意外。
“嘿嘿，我來打聽點事情嘛。”園子笑嘻嘻地說，隨即壓低了點聲音，帶著點神秘兮兮的味道， “小蘭，你最近……有那個推理狂工藤新一的訊息嗎？”
聽到這個熟悉的名字，小蘭臉上的笑容瞬間收斂，眼神黯淡下來，沒好氣地回答：
“沒有。誰知道他又跑到哪個角落去解決他的大案子了。”
在一旁假裝看書的柯南，耳朵卻不自覺地豎了起來，身體微微緊繃。
“唉，真是可惜了。”
園子嘆了口氣，並沒注意到好友神色的變化，自顧自地說道：
“其實不是我找他，是我爸爸想聯絡他。”
“鈴木先生？”這下連毛利小五郎都放下了手中的報紙，好奇地轉過頭。
“鈴木先生找工藤新一那個狂妄的小子幹甚麼？”
“具體的我也不太清楚啦。”
園子搖了搖頭，用食指抵著下巴，努力回憶著。
“好像是想邀請他去鈴木集團擔任甚麼特別顧問之類的職位。
最近也不知道怎麼了，好多大公司都在到處物色有名的偵探，爭著搶著把他們請進公司。
我也搞不懂這些大人在想甚麼。”
“為甚麼不邀請我？！”
小五郎猛地站起來，手指用力地指向自己的鼻子，聲音裡充滿了不被重視的憤懣和難以置信。
“我！毛利小五郎！才是東京，不，是全日本最知名、破案率最高的偵探
！鈴木先生為甚麼要去邀請一個連毛都沒長齊的高中生小鬼？
難道我‘沉睡的小五郎’還比不上他嗎？！”
他激動的氣勢把園子嚇了一跳，她下意識地往後縮了縮，躲到小蘭身後，才小聲地嘟囔道：
“這個……可能是因為，大家都覺得大叔你……你已經是正一哥那邊的人了呀？”
“胡說八道！！”
這個猜測如同點燃了火藥桶，小五郎氣得差點跳起來。
他一個箭步衝到書桌前，手忙腳亂地翻出一張皺巴巴的銀行流水單，用力拍在桌上，彷彿那是他的清白證明。
“你看清楚了！我這上面的每一筆進賬，都是堂堂正正的委託費！
有哪一分錢是那個傢伙發給我的工資嗎？沒有！”
園子躲在小蘭身後，吐了吐舌頭，不敢再說話。
小五郎則氣得胸口起伏，對正一那個傢伙的討厭程度瞬間又飆升了幾個等級。
這個傢伙，不僅害得他的惡名傳遍日本，現在居然還間接阻斷了他邁向富貴生活的康莊大道！
簡直是不可原諒！
一直旁觀的柯南，此時也皺緊了眉頭，放下了手中的書本。
這股席捲偵探界的追捧風潮，透著一股說不出的怪異。
他抬起自己的小臉，用稚嫩的嗓音向園子問道：
“園子姐姐，鈴木伯伯聘請偵探，到底是做甚麼工作呀？
還有，那些大公司為甚麼突然都要找偵探呢？”
“這種事情我怎麼會知道細節嘛！”園子擺了擺手，一臉與我無關的表情。
“反正就是突然流行起來了，好像大家都不約而同地覺得，公司裡不請個厲害的偵探坐鎮，就少了點甚麼似的。
具體的，你得去問我爸爸那些大人啦。”
事務所內暫時陷入了沉默。
小五郎還在為被歸屬而憤憤不平。
而柯南鏡片後的眼神變得銳利而深沉。
他隱隱感覺到，這事情很不對勁。(本章完)