混亂星海，如同其名，混亂而喧囂。牧淵的神識如同無形的觸手，融入這片星域無處不在的資訊洪流。酒館裡的吹噓，坊市中的交易，星空旅者的交談，甚至是一些隱秘的傳音波動……無數雜亂的資訊被他捕捉、篩選。
很快，他便聽到了關於自己的“訊息”。
“……聽說了嗎？前陣子隕星澗那邊，巡天鏡和幽魂殿的人，好像被一個神秘高手給一鍋端了！”
“何止啊！我有個在‘暗影會’的朋友說，巡天鏡最近在墜星海那邊損失慘重，連金仙級別的‘狩使’都折了好幾個，據說是追殺一個甚麼‘昊天鏡傳承者’……”
“昊天鏡？那玩意兒不是早就碎了嗎？還有傳承？”
“誰知道呢…反正現在巡天鏡跟瘋了一樣，在好幾個大世界都加大了搜查力度，懸賞高得嚇人……”
“不止巡天鏡，幽魂殿好像也在暗中找甚麼人，據說跟九幽那邊有關……”
牧淵聽著這些議論，心中瞭然。自己之前的行動，果然引起了軒然大波。巡天鏡和幽魂殿的注意力已經被成功分散和引動。
他又著重收集關於“祖龍山脈”和“時光之河”的資訊。
祖龍山脈，位於洪荒大世界極東的混沌邊荒，傳說那裡是遠古龍族的祖地，真龍誕生之所。山脈被永恆的混沌迷霧籠罩，內部充斥著狂暴的混沌氣流、龍族殘留的威壓、以及各種難以理解的時空陷阱。自古以來，進去探險尋寶的修士無數，能活著出來的百不存一，但每一個出來的人，都或多或少得到了驚人的機緣，或是頂級的龍族材料，或是失傳的遠古功法。因此，儘管危險，那裡依舊是洪荒頂尖強者和亡命之徒嚮往的冒險聖地。
時光之河，則更加神秘。它並非固定存在於某個星域，而是一條在洪荒大世界深層空間流淌的、由時光碎片與虛幻法則構成的奇異長河。它的入口飄忽不定，出現時間也毫無規律。傳說在時光之河中，能看到過去未來的片段，甚至能打撈到沉沒在時光裡的古老寶物或秘密。但那裡更加危險，稍有不慎，就會被時光之力同化、衰老、或者永遠困在某段迴圈的時光裡。關於它的記載極少，只存在於最古老的典籍和少數頂級大能的記憶裡。
“祖龍山脈雖然危險，但至少位置固定。時光之河…就完全看運氣了。”牧淵思索著，“看來，得先去一趟祖龍山脈碰碰運氣。而且，那裡龍蛇混雜，或許能打聽到更多關於碎片的具體線索。”
就在他準備進一步規劃時，一則剛剛在混亂星海某個地下情報組織傳開的“絕密”訊息，引起了他的注意。
“……可靠訊息，萬法天宗三日後，將在其宗門聖地‘萬法天壇’，舉行千年一度的‘萬法祭典’，廣邀洪荒各方勢力觀禮。據內部人士透露，此次祭典非同尋常，據說是為了開啟宗門禁地‘萬法源池’，迎接某位失蹤已久的太上長老回歸，或有重寶現世……”
萬法天宗？萬法祭典？牧淵眼神一動。這可是他的“老家”。雖然早已辭去長老之位，但那裡畢竟是他修行起步的地方，也有一些故人（如林妙音）和因果。
更重要的是，萬法天宗作為傳承久遠的上古大派，其禁地“萬法源池”據說是開派祖師留下的一處奇異秘境，蘊含萬法本源，玄妙無窮。開啟此等禁地，絕非小事。所謂“迎接失蹤太上長老回歸”，更可能是個幌子，恐怕是為了應對甚麼大變故，或者…真的發現了甚麼了不得的東西？
會不會…與昊天鏡碎片有關？畢竟萬法天宗歷史悠久，宗門底蘊深厚，收藏一些古老碎片並非不可能。
牧淵心中升起一絲好奇，也有一絲警惕。無論萬法天宗想做甚麼，在這個節骨眼上大張旗鼓，必然會引起各方勢力關注，其中很可能包括巡天鏡和幽魂殿的耳目。這或許是個渾水摸魚、獲取情報甚至尋找碎片的機會，但也可能是個陷阱。
去，還是不去？
幾乎沒有太多猶豫，牧淵便做出了決定。去！以他現在的實力和偽裝，只要小心些，自保無虞。正好也可以看看，如今的萬法天宗，變成了甚麼樣子。而且，林妙音的音訊，他也有些記掛。
他立刻開始著手準備。首先，需要一個新的、合理的身份。一個真仙后期的散修，顯然不夠資格進入萬法天壇觀禮。
他想起了從天狩那裡繳獲的一些零碎物品中，有一枚來自某個中型修真家族“離火穆家”的客卿令牌。這個家族似乎與萬法天宗有些生意往來。
牧淵立刻根據令牌上的氣息，以及自己蒐集到的關於離火穆家的資訊，開始偽裝。他動用混沌之力，將自己的容貌、氣息、甚至部分神魂波動，都偽裝成了一位名為“穆塵”、常年在外遊歷、性格孤僻、修為在天仙初期的穆家旁系客卿長老。
這樣的身份，不高不低，恰好有資格隨穆家隊伍進入萬法天壇觀禮，又不會太過引人注目。
青銅則被他暫時收入了體內的一方小空間（混沌道體與混沌昊天戟結合後，對空間有了更強的掌控）。帶著一具明顯不凡的戰傀，太過扎眼。
準備妥當後，牧淵離開了客棧，朝著混亂星海中一處較為知名的星際傳送廣場走去。他“打聽”到，離火穆家的隊伍，將會在今日使用這裡的傳送陣，前往萬法天宗所在的星域。
傳送廣場上，人來人往，各種奇裝異服的修士穿梭不息。牧淵很快便鎖定了目標——一艘懸掛著火焰鳳凰旗幟的中型飛舟，旁邊聚集著十幾名穿著統一赤紅色服飾的修士，為首的是一位氣息沉穩、面白無鬚的中年男子，修為在天仙中期，正是離火穆家此次帶隊的二長老，穆雲海。
牧淵調整了一下氣息，臉上露出一絲恰到好處的疲憊與風塵僕僕，朝著穆家隊伍走去。
“前方可是離火穆家的道友？”牧淵在數丈外停下，拱手問道，聲音也做了偽裝，略顯沙啞。
穆雲海轉頭看來，目光在牧淵身上一掃，注意到了他腰間那枚貨真價實的穆家客卿令牌，神色稍緩：“正是。閣下是？”
“在下穆塵，早年蒙家族收錄，掛名客卿，常年在外遊歷。近日聽聞家族要前往萬法天宗觀禮，特來匯合，略盡綿力，也想…見識一番大宗風采。”牧淵語氣不卑不亢，遞上了令牌。
穆雲海接過令牌，仔細查驗，又感應了一下牧淵身上那“純正”的穆家功法氣息（牧淵以混沌之力模擬），點了點頭：“原來是穆塵客卿。你的名字我有些印象，在族譜客卿錄中。既然來了，便一起吧。不過此行非同小可，需謹言慎行，一切聽我安排。”
“理應如此，多謝二長老。”牧淵收起令牌，默默站到了隊伍末尾。
穆雲海並未過多在意這個突然冒出來的“旁系客卿”。家族客卿眾多，常年在外不歸的也不少，只要身份沒問題，多個人多份力量，也不是壞事。
很快，傳送陣光芒亮起，穆家飛舟連同眾人，消失在光芒之中。
牧淵隨著眾人，踏上了前往萬法天宗的旅程。他不知道的是，就在穆家飛舟傳送離開後不久，傳送廣場的陰影處，一道如同霧氣般的虛幻身影緩緩浮現，那雙冰冷的眸子，望著傳送陣消失的方向，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
“混沌的氣息…雖然隱藏得很好…但還是露出來一絲呢…有趣…竟然混進了穆家的隊伍…看來，這次萬法祭典，不會無聊了……”
身影悄然消散，彷彿從未出現過。
而此刻，在洪荒大世界各處，收到萬法天宗請柬的各方勢力，或光明正大，或隱匿行蹤，都開始朝著萬法天宗匯聚。平靜了許久的洪荒，因為這場突如其來的盛大祭典，再次暗流湧動，風雲匯聚。
牧淵的歸來，恰如一顆投入平靜湖面的石子，即將激盪起更大的漣漪。而真正的風暴，或許才剛剛開始醞釀。