高溫合金突破的訊息還沒捂熱，第二個好訊息就跟著來了。劉建國從鞍鋼打來電話，聲音比上次還要激動：“李工！軸承鋼疲勞試驗跑完了！兩百萬次，沒裂！”
李諾握著話筒，心猛地一跳。“兩百萬次？不是一百萬嗎？”
“我們又加了一百萬。想著既然試了，就試到底。結果，兩百萬次，完好無損！”
李諾深吸一口氣。軸承鋼，這是製造單元主軸的核心材料，也是全國無數機床的命脈。以前全靠進口，瑞典的、日本的、德國的。封鎖之後，進口斷了，國內的軸承鋼質量不過關，機床主軸磨得快，廢品率居高不下。現在，鞍鋼自己造出來了，而且效能超過了進口貨。
“劉建國，檢測報告發過來。我看看。”
傳真機吱吱呀呀響了半天，厚厚一沓紙。李諾一張張翻，抗拉強度、屈服強度、延伸率、衝擊韌性——每一項指標都標著實測值和對比值。實測值，全部高於進口標準。
王研究員戴上老花鏡，湊過來看。看了半天，放下眼鏡，手在抖。“李諾，這資料，比我預想的還好。”
“王研究員，你估計，這軸承鋼能用在製造單元上嗎？”
“能。但得先試。”
“那就試。”
孫虎叼著煙走過來，拿起一份報告看了看，吐了口煙。“試啥？直接上。老子的經驗，資料不會騙人。”
“孫師傅，還是穩妥點。先做一臺主軸樣機，跑跑看。”
“行。聽你的。”
孫虎帶著劉建國開始製造主軸樣機。軸承鋼鍛件從鞍鋼運來，烏黑髮亮，沉甸甸的。孫虎用手摸了摸，眯著眼。“好鋼。比瑞典的好。”
劉建國不信。“您摸就能摸出來？”
“摸了幾十年了。好鋼，手感溫潤。差鋼，手感澀。”孫虎把鋼坯遞給他，“你摸摸。”
劉建國摸了摸，確實，光滑細膩，像摸著一塊玉。
樣機制造用了三天。裝到製造單元上，開機，轉速從五千慢慢提到一萬五。孫虎盯著儀表盤，主軸溫度穩定在四十度，振動幅度在允許範圍內。
“李工，行了。比進口的還穩。”
李諾看著儀表盤上的數字，攥緊拳頭。“那就可以批次生產了。”
“不止批次生產。”王研究員推了推眼鏡，“還可以出口。”
李諾愣了。“出口？賣給誰？”
“賣給蘇聯。他們也需要軸承鋼。”
李諾沉默了一下。蘇聯，剛剛撤走專家、撕毀合同。現在，反過來要買他們的軸承鋼？
“王研究員，這事，得部裡定。”
“我知道。但技術上，沒問題。”
軸承鋼效能達標的訊息，迅速傳遍了部裡。領導親自打來電話，語氣難得輕鬆。“小李同志，你們又立了一功。”
“領導，這是鞍鋼的功勞。我們只是輔助。”
“輔助也是功勞。下一步，能不能儘快量產？全國幾十家機床廠等著用。”
“能。鞍鋼已經準備好了，下個月就能批次供貨。”
“好。我等著。”
掛了電話，李諾站在窗前，看著外面的陽光。擺脫了一項依賴，軸承鋼。以前靠進口，現在自己造。而且造得更好。他想起老耿說過的話：“靠山山會倒，靠人人會跑。靠自己，最穩。”
陳雪從實驗室出來，手裡拿著一塊亮晶晶的矽片。“李諾，光刻膠也差不多了。再試兩次，就能定型。”
“好。光刻膠定型了，電晶體就能自己造。電晶體自己造了，計算機就能自己造。計算機自己造了，製造單元就能自己造。一步一步，全替代。”
“那得多久？”
“五年。夠嗎？”
“夠。”陳雪笑了。
傍晚，孫虎燉了一大鍋排骨慶祝。劉建國從鞍鋼趕回來，滿臉興奮。
“李工，鞍鋼那邊，王德福師傅讓我帶句話。”
“甚麼話？”
“他說，謝謝您。沒有您的原理，沒有製造單元的樣件，他們摸不到門。”
李諾端起酒杯。“謝啥。技術是大家的。不是我的。”
劉建國也端起杯。“那敬老耿。”
“敬老耿。”
所有人舉杯。
深夜，李諾站在製造單元前面，藍光一閃一閃。他掏出懷錶，錶針還在走。
“老耿，”他輕聲說，“軸承鋼達標了，又擺脫一項依賴。你看見了嗎？”
藍光閃了閃。窗外，遠處的廠房裡，燈還亮著。依賴，是一根根繩子。每擺脫一根，就鬆一口氣。氣鬆了，就能跑得更快。