方案原則上透過了，但反對的聲音沒消停。李諾以為最高階別的會議都定了，下面的人該消停了。他錯了。
第二天一早，宋老頭就打來電話，聲音發緊：“李諾同志，部裡又開會。這次不是論證，是質問。好幾個部門聯合起來，要你當面解釋方案裡的每一個細節。”
李諾握著話筒，沉默了幾秒。“幾點？”
“下午兩點。你準備一下，這回人更多。”
李諾掛了電話，靠在椅背上。他感覺像是被人架在火上烤——不是烤一次，是反覆烤，烤到熟透為止。
陳雪走過來，把一杯水放在他手邊。“又開會？”
“嗯。質問會。”
“質問你甚麼？”
“質問我憑甚麼否定他們的方案。”
陳雪沉默了一下。“你去嗎？”
“去。不去就是認輸。”
下午兩點，部裡的大會議室。李諾推門進去，裡面坐了幾十號人，黑壓壓一片。長桌兩邊坐滿了，後面還加了好幾排椅子。魏司長坐在主位旁邊，表情不善。主持會議的是另一位副部長，姓劉，頭髮花白，臉上沒甚麼表情。
“李諾同志，今天請你來，是想請你詳細解釋一下你的方案。”劉副部長開門見山，“在座的各位，都有疑問。你一個一個回答。”
李諾站起來，走到講臺上，開啟筆記本。“行。一個一個來。”
第一個提問的是煤炭部的代表，一個戴眼鏡的中年人。
“李諾同志，你的方案裡說，優先保證鋼鐵，煤礦裝置讓路一年。這一年裡，煤炭產量怎麼保證？”
李諾調出幻燈片，螢幕上出現一張圖表。“這是煤炭現有產能和需求對比圖。藍色是產能，紅色是需求。你看年，產能略高於需求。1954年，基本持平。1955年，需求開始超過產能。”他用鐳射筆指著圖表上的一個轉折點，“所以，裝置讓路一年，不會影響煤炭供應。因為前兩年有庫存墊底。但到了1955年，必須補上裝置缺口。否則，就會掉下來。”
“庫存資料可靠嗎？”
“可靠。資料來自煤炭部自己的統計報表。”
那人翻了翻手裡的資料，不說話了。
第二個提問的是水利部的代表，一個五十多歲的女專家。
“李諾同志，從山西調水，需要五十萬人力。這些人從哪裡調？農忙時節，他們回去了，工程怎麼辦？”
李諾調出另一張圖表。“這是全國勞動力分佈圖。農忙時，北方勞動力緊張；農閒時，大量閒置。”他指著圖表上的幾條曲線，“我們計劃在農閒時集中施工，農忙時減少規模。這樣，不影響農業生產。具體資料，是農業部提供的。”
女專家點了點頭，沒再追問。
第三個提問的是冶金部的代表，一個滿臉絡腮鬍子的壯漢。
“李諾同志，優先保證鋼鐵，其他行業讓路。你知道這會造成多少損失嗎？”他把一摞檔案拍在桌上，“我們算了一下，至少五個億！”
李諾調出一張對比圖。“左邊是讓路的損失，右邊是鋼鐵卡殼的損失。三年資料對比——讓路的損失，不到鋼鐵卡殼損失的五分之一。”他用鐳射筆圈出一個數字，“五個億，聽著嚇人。但如果鋼鐵卡殼，損失是二十五個億。你選哪個？”
壯漢張了張嘴，沒說出話。
第四個提問的是機械工業部的代表，一個瘦高個。
“李諾同志，你的培訓計劃，五年培養一萬人。但你知道全國有多少工廠嗎？幾萬家。一萬人，夠幹甚麼？”
李諾調出圖表。“一萬人不是去當工人，是去當老師。每個老師，每年培訓一百個工人。五年，就是五百萬個工人。”他用鐳射筆指著圖表上的數字，“五百萬，覆蓋全國主要工廠，夠了。”
瘦高個翻了翻資料，沒再吭聲。
第五個、第六個、第七個……一個接一個，問了一個多小時。李諾一一回答，不急不躁。每回答完一個，就在筆記本上打個勾。最後一個是魏司長。
“李諾同志，你的資料很漂亮。但你想過沒有，計劃一旦實施，就要牽動全國。萬一出錯，誰負責？”
李諾看著他。“資料不會騙人。如果資料錯了，我負責。”
“你一個人，負得起嗎？”
“負得起。因為資料不是我的，是大家的。每一個數字，都來自在座各位的部門。如果錯了，不是我的責任，是資料的責任。資料不會騙人，但人會。所以，請各位保證，你們提供的資料是真實的。”
會議室安靜了幾秒。有人低下頭，有人假裝看檔案。魏司長臉色鐵青，沒再說話。
劉副部長敲了敲桌子。“還有問題嗎？”
沒人舉手。
“那好。散會。”
李諾收拾東西，準備走。劉副部長叫住他。“李諾同志，你今天講得很好。把課件留一份，部裡要存檔。”
李諾點頭，把隨身碟遞給他。
傍晚，李諾回到天津。陳雪在車站接他，手裡拿著飯盒。
“怎麼樣？”
“問了一個多小時。答了一個多小時。”
“累嗎？”
“累。但值。”
陳雪把飯盒遞給他。開啟，是孫師傅燉的紅燒肉，還熱著。李諾蹲在站臺上，大口吃著。夕陽照在他臉上，暖洋洋的。
“李諾，你今天跟人吵架了嗎？”
“沒有。我用資料說話，吵不起來。”
陳雪笑了。“那就好。”
晚上，李諾一個人站在製造單元前面。藍光一閃一閃。他掏出懷錶，看了看，錶針還在走。
“老耿，”他輕聲說，“今天開質問會，我撐住了。沒用吵架，用資料。”
藍光閃了閃。
窗外，遠處的廠房裡，燈還亮著。幾十個人問了一下午，沒問倒他。不是他厲害，是資料厲害。資料不會騙人，不會急眼，不會吵架。資料就是資料。