輿論還在發酵，但李諾已經顧不上看了。因為一場更大的風暴正在醞釀——不是在外面，是在內部。科學院的月度研討會上，“技術派”和“經驗派”第一次正面碰撞了。
起因是一篇論文。李諾沒寫，是陳雪寫的，題目叫《論精密製造技術在機械工業中的推廣應用》。文章資料詳實、邏輯清晰，把製造單元的優勢和侷限都分析得明明白白。但問題出在結論上——“建議在第一個五年計劃期間，優先將精密製造技術部署於東北、華北、西北三大工業區，形成輻射效應。”
這篇文章一經發表，立刻在科學院的圈子裡炸了鍋。支援的說有遠見，反對的說太激進。而最激烈的反對聲音，來自一位七十多歲的老專家——周老。
周老是建國前留洋的那批人，搞了一輩子機械，桃李滿天下。他的觀點很明確：精密製造技術是好東西，但全國大多數工廠連基本裝置都不具備，盲目推廣只會造成浪費。
“小李同志，”周老在研討會上直接點名，“你的文章我看了。資料沒問題，但結論有問題。你知道東北有多少工廠連車床都沒有嗎？你讓他們怎麼‘輻射’？”
李諾站起來。“周老，我知道。所以才要先部署在工業基礎好的地區。讓他們先試用，積累經驗，再逐步推廣。”
“積累經驗？需要多久？五年？十年？第一個五年計劃等得起嗎？”
“等得起。因為不推廣，永遠落後。”
周老拍桌子。“你這是冒進！是脫離實際！”
李諾也急了。“周老，資料擺在那裡。美國人在追，蘇聯人在趕，我們再不跑，就會被甩下！”
兩人針鋒相對，誰也不讓誰。
主持會議的副院長連忙打圓場：“都冷靜，都冷靜。今天不是吵架的。是討論。”
周老哼了一聲，坐下。李諾也坐下。
會議室裡氣氛很僵。陳雪坐在李諾旁邊，手心全是汗。
散會後，周老把李諾叫到走廊。
“小李同志，我不是反對你。我是怕你走太快，摔跟頭。”
李諾看著他。“周老，我也不是不聽勸。我是怕走太慢，被人甩下。”
兩人對視。良久，周老嘆了口氣。
“你比你父親倔。”
李諾愣了。“您認識我父親？”
“認識。當年他從德國回來，也是這麼倔。到處講他的‘時空理論’，沒人信。後來他去了崑崙，再也沒回來。”
李諾心裡一震。“周老，我父親……”
“你父親是個天才。但天才走得太快，別人跟不上。你也是。”
周老轉身走了。李諾站在走廊裡，看著他的背影。
傍晚，李諾回到天津。陳雪把研討會的經過告訴了孫虎。孫虎叼著煙，眯著眼，聽完之後，只說了四個字：“周老說得對。”
李諾愣了。“對？他說我冒進。”
“你是冒進。但不是錯。是快。”孫虎吐了口煙，“你父親也快。快得別人跟不上。但他沒錯。”
“那為甚麼沒人信他？”
“因為太快了。快到別人看不見。”孫虎看著他，“你也快。但你比他幸運。你有製造單元，有資料，有人信你。”
李諾沉默。
晚上，李諾一個人站在製造單元前面。藍光一閃一閃，像心跳。他想起周老的話——“你比你父親倔。”是。他倔。但不倔，走不到今天。
“老耿，”他輕聲說，“周老說我冒進。你說呢？”
藍光閃了閃。
窗外，遠處的廠房裡，燈還亮著。“技術派”和“經驗派”的碰撞，還在繼續。但他知道，這不是對錯之爭。是快慢之爭。快的人，想跑。慢的人，想走。誰對？都對。但歷史，只會記住跑的人。