領導拍板的訊息傳出去沒兩天，輿論就炸了。不是炸鍋，是炸開了鍋——各種聲音從四面八方湧來，有支援的，有反對的，有看熱鬧的，還有別有用心的。人民日報登了評論員文章，標題是“用科學態度對待技術革新”，含蓄地肯定了李諾的方案。但緊跟著，另一家報紙發了篇署名文章，題目很扎眼：“技術冒進不可取——與某青年專家商榷”。
李諾讀完那篇文章，手都在抖。文章沒點名，但誰都知道說的是他。措辭很重——“脫離國情”“忽視實際”“盲目追求資料”。作者是個老教授，頭髮花白，學術地位很高。
“李諾，你別往心裡去。”陳雪把報紙收走。
“我沒往心裡去。就是覺得……委屈。”李諾靠在椅背上，看著天花板，“資料明明擺在那裡，為甚麼他們不看？”
“他們不是不看，是不想看。資料對他們不利。”
李諾沉默。
下午的時候，劉建國從車間跑進來，臉色發白。“李工，外面來了好多記者！”
李諾走到窗前，果然，大門口停了四五輛車，扛著攝像機的、拿著錄音筆的，擠成一團。
“李工，您見不見？”劉建國問。
“不見。讓他們走。”
“他們不走怎麼辦？”
“叫保安。”
劉建國跑出去了。陳雪站在李諾旁邊，看著窗外那些記者。
“李諾，你躲不掉的。”
“我知道。但能躲一天是一天。”
“躲得了初一，躲不了十五。”
李諾沒說話。
傍晚的時候，宋老頭從北京打來電話。聲音很急。
“李諾同志，那篇文章，是魏司長的人寫的。”
李諾心裡一沉。“果然。”
“他們不光寫文章，還在部裡散訊息，說你經驗不足、頭腦發熱、搞個人英雄主義。”
“領導知道嗎？”
“知道。但領導不方便表態。你自己得注意。”
“怎麼注意？”
“少說話，多幹活。讓成果說話。”
掛了電話，李諾坐在窗前。天黑了，院子裡的燈亮了。那些記者還沒走，三三兩兩蹲在門口抽菸。
“李諾，吃飯了。”陳雪端著碗進來。
李諾接過碗，是炸醬麵。他挑了一筷子，塞進嘴裡。涼了，坨了。
“陳雪，你說，我是不是真的有點冒進？”
陳雪看著他。“你不是冒進。你是走得太快，他們跟不上。”
“那是我錯了？”
“不是。是你對了，但他們不願意承認。”
李諾放下碗，站起來。“我去車間。”
“不吃麵了？”
“不吃了。沒胃口。”
製造單元前，藍光一閃一閃。李諾蹲下來，看著那些正在加工的零件。一個個，光滑如鏡，精度零點零零零三毫米。這是他的成果，也是他的底氣。
“李工，”孫虎叼著煙走過來，“聽說外面有人罵你？”
“嗯。”
“罵你啥？”
“罵我冒進，罵我脫離實際。”
孫虎吐了口煙。“他們懂個屁。連製造單元都沒摸過，就敢罵你？”
“他們是專家。懂理論。”
“理論？理論能造出這玩意兒？”孫虎拍了拍製造單元的外殼，“嘴皮子誰都會。真本事，在這兒。”
李諾看著他，心裡暖了一下。“孫師傅，你說得對。”
“那你還難過啥？”
“不難過了。幹活。”
孫虎咧嘴笑。
深夜，李諾一個人站在製造單元前面。藍光一閃一閃，像心跳。他從口袋裡掏出那塊懷錶，看了看。錶針還在走，滴答滴答。
“老耿，”他輕聲說，“外面有人罵我。你說，我該不該生氣？”
懷錶還在走。沒回答。
李諾笑了。“你不說，就是不該。”
他把懷錶收回去，轉身走出車間。院子裡，那幾個記者還在。看見他出來，呼啦一下圍上來。
“李諾同志！那篇文章您看了嗎？有甚麼回應？”
“李諾同志！您是不是得罪了甚麼人？”
“李諾同志！您覺得您冒進嗎？”
李諾停下腳步，看著那些閃光燈。
“我的回應，不在嘴上。在車間裡。”
說完，他轉身走了。
記者們愣在原地。陳雪跟在後面，嘴角翹著。
第二天，報紙上又多了幾篇文章。有的批評李諾“傲慢”，有的說他“迴避問題”。但也有支援的，說他是“實幹家”。
李諾不看報紙了。他每天泡在車間裡，和劉建國一起除錯製造單元，和孫虎一起改造列車，和陳雪一起寫培訓教材。外面吵翻天，他不管。
“李諾，你真沉得住氣。”陳雪遞給他一杯水。
“沉不住也得沉。吵贏了，也造不出零件。”
陳雪笑了。
一週後，鞍鋼的王德福打來電話。嗓門大得像打雷：“李工！你那篇文章，我看了！別理他們！我們支援你！”
“謝謝王師傅。”
“謝啥！你那個簡化版製造單元，我們造出來了！精度零點零一毫米！比蘇聯人的強！”
李諾心裡一熱。“真的？”
“真的！第一批樣機，十臺。馬上發往各大鋼廠！”
掛了電話，李諾站在窗前，看著外面的陽光。天很藍，風很輕。那些罵他的聲音，還在。但支援他的聲音，也還在。
“老耿，”他輕聲說，“鞍鋼造出製造單元了。你看見了嗎？”
窗外的陽光閃了閃，像老耿在眨眼。