河邊散步的第二天，李諾就被一通電話拽回了現實。
不是別人，是鞍鋼的王德福。老頭嗓門大得能把話筒震碎：“李工！掘進機又出問題了！這次不是機器，是人！我們缺操作手！造出來的機器沒人會開！”
李諾揉了揉太陽穴：“王師傅，你們之前不是培訓了一批嗎？”
“培訓了，但不夠。機器越造越多，人跟不上。你能不能想想辦法？”
李諾掛了電話，看著桌上那張全國技術需求地圖。東北那片綠旁邊，多了一個新的紅點——缺操作手。不是個例。華北也缺，西北也缺。技術落地了，機器造出來了，但沒人會用。這就是新問題。
“宋老頭，”他喊。
宋老頭從隔壁探過頭來：“又咋了？”
“操作手不夠。得辦培訓班，專門的。不是學造機器，是學開機器。”
宋老頭走過來，看著地圖上那些紅點，眉頭皺成川字。“全國都缺。光東北就需要至少五百個。”
“五百？咱們一期只能培訓一百個。”
“那就多辦幾期。一期接一期，不停。”
李諾搖搖頭：“來不及。機器等著用，礦等著挖，路等著修。等培訓班慢慢培養，黃花菜都涼了。”
“那你說怎麼辦？”
李諾盯著地圖，腦子裡冒出一個念頭。“讓製造單元造模擬器。”
“模擬器？”
“對。模擬操作環境的裝置。學員在模擬器上練，練熟了再上真機器。省時間，省油，省機器磨損，還安全。”
宋老頭眼睛亮了：“這東西能造？”
“能。資料庫裡有圖紙。但得先有人設計介面。”
“誰設計？”
李諾想了想：“陳雪。她懂理論，也懂操作。”
下午的時候，李諾找到陳雪。她正在工地上盯製造單元的基礎，滿身泥土。
“陳雪，有個活給你。”
“甚麼活？”
“設計操作模擬器。掘進機的、起重機的、鋪路機的。讓學員在模擬器上練手。”
陳雪拍了拍身上的土：“多久要？”
“越快越好。東北那邊等著用人。”
“行。我今晚就開始。”
李諾看著她，想說甚麼，又沒說出口。昨天河邊散步的畫面還在腦子裡轉，但現在是幹活的時候。
“陳雪，辛苦了。”
“不辛苦。應該的。”
傍晚，張小虎端著兩碗炸醬麵進來。一碗給李諾，一碗給陳雪。
“李工，陳姐，你們一天沒吃東西了。”
李諾接過碗，挑起一筷子，塞進嘴裡。炸醬麵，吃了一年多，還沒吃膩。
“小虎，你明天回基地一趟。”
“回去幹啥？”
“把孫師傅接來。研究中心這邊需要他盯著製造單元。”
“好。”
張小虎轉身要走，李諾叫住他。“小虎，路上小心。把懷錶揣好。”
張小虎摸了摸懷裡的懷錶，點點頭。
晚上，李諾一個人坐在工地上，看著那些澆了一半的混凝土。月光照在上面，泛著冷光。陳雪走過來，坐在他旁邊。
“李諾，模擬器的圖紙我畫了個草圖，你看看。”
李諾接過圖紙。畫得很細，每一個按鈕、每一個儀表都標得清清楚楚。
“這麼快？”
“在西北的時候，天天琢磨這些。腦子裡有數。”
“那就按這個做。讓製造單元先造一臺樣機，試試。”
“好。”
兩人坐著，誰也不說話。風吹過來，帶著泥土的味道。
“李諾。”
“嗯？”
“昨天的事……”
“昨天的事，以後再說。”李諾打斷她，“現在，重任在肩。先幹活。”
陳雪沉默了一下，然後點點頭。“好。”
她站起來，拍拍褲子上的土，轉身走了。李諾看著她的背影，心裡有點酸。但他知道，現在不是談感情的時候。東北等著操作手，西北等著修路，西南等著開發。每一件事，都比他的私事重要。
“老耿，”他輕聲說，“我把感情擱一邊了。你同意嗎？”
風吹過來，涼涼的。