自打傻柱憑著那股子混不吝的勁兒，真幫閻解成要回來幾筆拖了許久的“老大難”欠賬後，他在飯館裡的自我感覺越發良好起來。走在後廚，腰板似乎都挺得更直了些，說話口氣也大了，儼然一副“沒我何雨柱，你們這飯館就得黃”的功臣架勢。
原先，按照後廚不成文的規矩，也是閻解成默許的，晚上打烊後，一些確實不能再留到第二天的、沒賣完的邊角餘料，或者從客人點的菜品中夾出一點打包一些帶回去，算是後廚師傅的一點隱形福利。這年頭，雖然比前些年寬裕了，但油水依舊金貴，大家也都心照不宣。
可漸漸的，傻柱把這“福利”的規格和性質給變了。他不再滿足於那些剩菜餘料，開始在打烊前，趁著灶火還沒全熄，親自開小灶，用店裡的新鮮肉、蛋、菜，專門給自己炒上一兩個硬菜，滿滿當當地裝進那個大號鋁製飯盒裡帶走。今天可能是半隻雞，明天可能就是一份回鍋肉，油放得足，料下得狠。
後廚其他幫工和小徒弟看在眼裡，心裡難免嘀咕。徒弟胖子忍不住悄悄對洗菜的馬華說：“師、師傅這……天天這麼弄，東家那邊……”馬華趕緊扯他一下，壓低聲音：“少多嘴！師傅有師傅的道理，東家都沒說啥，輪得到你我操心？幹你的活兒！”話雖如此，馬華自己心裡也打鼓。只是偶爾，幫工會在於莉來後廚轉悠時，假裝不經意地嘆口氣：“於莉姐，今兒這五花肉耗得有點快啊，是不是咱生意太紅火，料備少了？”或者“這雞蛋筐見底比平時早，明天得早點去副食店排隊了……”
閻解成和於莉兩口子心裡跟明鏡似的，每次看著傻柱拎著那個沉甸甸、冒著油氣和肉香的飯盒大搖大擺地離開，都像有一把小刀在割他們的肉。那可都是真金白銀買來的成本啊！可他們又不好直接發作。一來，傻柱確實給飯館立了“功”，要賬那事兒傳開，街面上都知道這飯館有“能人”，掛賬的幹部有時候都不敢掛的太多；二來，他的手藝目前還無人能替，那幾下顛勺的技術整條街還沒人能比，生意正紅火，離不開他；三來，這“帶菜”的事，一開始也是他們為拉攏傻柱默許的，只是沒想到傻柱這麼“實在”，胃口越來越大，把這默許當成了特權。
兩口子只能私下裡互相抱怨。晚上盤賬時，於莉算盤打得噼啪響，一筆筆都給傻柱記著呢：“解成，你瞅瞅！這個月，光賬面上看，肉類的損耗就比上個月多了！我敢說，多出來的那一半，都得進了他何雨柱那個飯盒！還有雞蛋，更別提了！這哪是請的廚子，這是請回家個吃喝祖宗的爹！”
閻解成也是窩火，捶了下桌子：“誰說不是呢！可眼下能怎麼辦？跟他撕破臉？‘柱子哥，您這天天這麼往家順，不合適吧？’這話我怎麼開口？萬一他臉一耷拉，‘得嘞，閻老闆您另請高明吧！’撂挑子不幹了，咱這生意立馬就得受影響！這川菜誰來炒？那些衝他手藝來的老主顧怎麼辦？只能先忍著，等找到合適的，或者……找個機會，得好好敲打敲打他，讓他明白，誰是東家！”
傻柱這邊，可沒覺察到閻解成夫妻心裡的算盤珠子都快崩他臉上了。他最近日子過得確實舒坦。在軋鋼廠食堂，他是說一不二的食堂班長，受人尊敬；在閻解成這“個體戶”飯館兼職，收入比廠裡工資還高出幾倍，讓他手頭闊綽了不少，時不時能給媳婦周麗扯塊新布，給女兒買點零嘴；家裡，媳婦溫柔，女兒可愛。這順風順水，讓他那被生活磨平了些許的稜角，又有些翹了起來，那股子“爺們兒”的嘚瑟勁兒難免復發。
這天晚上，飯館打烊比平時稍晚些。傻柱照例開始他的“收尾工作”。他瞥了一眼案板上那塊上好牛腩，心思一動。這牛肉可稀罕，供應緊俏，是閻解成託了關係才弄來的。他左右看看，見其他幫工正在收拾灶臺、清洗地面，沒人特別注意他這邊，便手起刀落，麻利地切下大半斤，肥瘦相間，紋理漂亮。
徒弟胖子湊過來，嚥著口水：“師、師傅，這牛腩……明天不是做小碗牛肉嗎？您這……”
傻柱眼皮一翻：“你懂甚麼？這塊邊角筋膜多，我挑出來，明天用的都是好部位。這點兒‘邊角’，我回去對付著炒炒，嚐嚐鹹淡，也是為了把控明天菜品的質量！這叫敬業，懂嗎？” 他說得理直氣壯，手上動作不停。
接著，他熟練地開火、熱鍋、下油，爆香蔥姜，將那大半斤牛肉滑入鍋中，刺啦一聲，濃郁的肉香頓時瀰漫開來，引得幾個幫工都偷偷側目。他又加了勺豆瓣醬，撒了點幹辣椒段，大火翻炒，最後勾上薄芡，一份油光紅亮、香氣撲鼻的家常炒牛肉就出鍋了，正好裝滿他那個大飯盒，還微微冒著熱氣。
整個過程行雲流水，毫不避諱。傻柱滿意地蓋好飯盒，用舊報紙仔細裹了裹，拎在手裡，沉甸甸、熱乎乎的。他哼著不成調的小曲，跟還在櫃檯裡埋頭算賬的閻解成於莉隨口打了聲招呼：“解成，於莉，我先走了啊！灶臺都收拾利索了！” 聲音洪亮，帶著一種完成了一天“重要工作”的滿足感。
“哎，柱子哥慢走。” 閻解成抬起頭，擠出一個笑容，目光掃過那個被報紙包裹得嚴嚴實實卻依舊散發出誘人香氣的飯盒，眼角抽動了一下。於莉則頭都沒抬，只是鼻子裡幾不可聞地“嗯”了一聲。
回到四合院，已近九點。院裡靜悄悄的，只有幾家窗戶還透出昏黃的燈光。剛進前院，就見三大爺閻埠貴正拿著個小噴壺，就著月光給他那幾盆寶貝君子蘭澆水，嘴裡還唸唸有詞，大概是在吟誦甚麼“採菊東籬下”之類的詩句。
傻柱晚上與徒弟胖子吃飯的時候一人喝了兩瓶啤酒，此時酒意未散，渾身暖烘烘的，看到閻埠貴，那股子顯擺和逗悶子的勁兒又上來了。他故意把手裡用報紙包著的飯盒提高了一些，還用手在飯盒邊扇了扇風，讓那炒牛肉混合著豆瓣醬和辣椒的霸道香味更明顯地飄散過去，然後湊上前，嗓門洪亮帶著笑意：
“喲！三大爺！這麼晚還忙活呢？陶冶情操啊？您這可真是‘夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來’……不對，是‘戴月荷鋤歸’？也不對，反正就是有文化！”
閻埠貴抬頭，推了推滑到鼻尖的眼鏡，看清是傻柱，也立刻被那股誘人的肉香吸引了，下意識地深深吸了口氣，喉結滾動了一下：“是柱子啊，才回來？飯館打烊了？你這手裡拎的……嗬，挺香啊？又是好菜？” 他的目光像被磁石吸住一樣，黏在了那個飯盒上。
傻柱要的就是這個效果，他得意地晃了晃飯盒，報紙發出窸窣的聲音，故意拔高聲音，帶著幾分戲謔和挑釁：“嗨！沒啥！就是您兒子解成店裡頭的好牛肉！今天運氣好，剩下點‘邊角料’，我尋思別浪費了不是？隨便炒了炒，帶回來下酒。三大爺，不是我跟您吹，解成店裡這牛肉，選料那是這個！”他翹起大拇指，“正經的黃牛肉，腱子心兒！燉著吃香，炒著吃更嫩！您老……怕是都沒正經在店裡吃過幾回這麼地道的吧？嘿嘿，我柱子啊，近水樓臺，想吃就吃！這就叫‘靠山吃山，靠水吃水’！”
這話說得，帶著三分炫耀，七分擠兌。言下之意再明顯不過：你兒子開的館子，好東西還得緊著我這外姓大師傅先嚐先拿，你這當爹的，靠邊站，聞聞味兒就算有福了。
閻埠貴臉上那點客套的、準備聊兩句詩詞的笑容頓時僵住了，舉著噴壺的手也停在半空，尷尬得不知道說甚麼好。眼鏡片後的眼神裡閃過窘迫、氣惱和一絲不易察覺的嫉妒。他當然知道兒子飯館生意好，也知道傻柱現在在飯館地位不一般，可被傻柱這麼當面臊一句，尤其是提到“牛肉”這種平常人家難得一見的稀罕葷腥，還暗示自己這當爹的都沒撈著吃，臉上實在掛不住。他訕訕地笑了笑，聲音乾巴巴的：“啊……是，是，你們辛苦，你們後廚的同志最辛苦……那個，解成他們……生意還好吧？” 他試圖轉移話題，但目光還是忍不住瞟向飯盒。
“好！好著呢！天天爆滿！”傻柱渾然不覺，或者說毫不在乎閻埠貴的尷尬，哈哈一笑，拎著飯盒，邁著四方步，晃悠悠地哼著歌回中院自己家去了，留下閻埠貴一個人站在清冷的月光和瀰漫不散的肉香裡。
閻埠貴舉著噴壺，半天沒動地方，臉色由紅轉青。他慢慢放下噴壺，對著傻柱消失的中院方向，低聲嘟囔了一句：“小人得志！簡直是……牛嚼牡丹！” 他覺得傻柱糟蹋了好東西，更覺得自己的臉面被這渾人踩在了地上。
沒過多久，閻解成和於莉也結完賬，拖著疲憊的身子回來了。一進前院，就見自己老爹閻埠貴黑著臉站在屋門口，噴壺扔在一邊，那幾盆君子蘭也顯得無精打采。
“爸，這麼晚了還沒睡？站這兒幹嘛，怪冷的。”閻解成搓著手打招呼。
閻埠貴“哼”了一聲，聲音從鼻腔裡擠出來，帶著十足的寒氣，比寒冬夜晚的風還冷：“睡？氣都氣飽了！解成，於莉，我問你們，你們那‘聚賢飯館’，是不是生意好得不行，牛肉多得倉庫都堆不下了啊？還是說，現在改革開放，搞個體經濟，連廚子都能先富起來，當東家的反而要勤儉持家了？”
閻解成和於莉一愣，互相對視一眼，心裡同時“咯噔”一下，不祥的預感籠罩上來。於莉趕緊上前一步，賠著笑：“爸，您這話說的……怎麼回事？誰惹您生氣了？是不是傻柱？”
“除了他還能有誰？”閻埠貴指著中院方向，手指都有些發抖，“剛才！就剛才！他拎著那麼大一個飯盒回來，隔著老遠就一股子炒牛肉的香味，直往人鼻子裡鑽！在我跟前，故意顯擺！說甚麼你們店裡的好牛肉，三大爺您沒吃過吧？我柱子想吃就吃！靠山吃山！’ 你們聽聽！你們聽聽！我這當老子的，還沒撈著吃幾口兒子店裡的新鮮好菜呢，他一個僱來的廚子，倒是嘚瑟上了！還‘靠山吃山’？他靠的是誰的山？吃的是誰的山？你們這老闆是怎麼當的？啊？晚上關店，就不知道想著點家裡老人？帶點新鮮的、沒賣完的好菜回來，也讓你媽和我嚐嚐味兒，享享兒子的福！這倒好，福全讓外人享了，我這老臉，在院裡都沒處擱！傳出去，街坊四鄰不得笑話死，說老閻家兒子開館子，爹媽聞不著腥，全孝敬大師傅了！”
閻埠貴越說越氣，聲音也大了起來，在寂靜的院子裡格外清晰。他倒不全是為了一口牛肉（雖然牛肉確實誘人），主要是覺得面子被傻柱踩了，而兒子兒媳似乎眼裡只有生意，沒把自己這當爹的放在心上，這種失落和惱火交織在一起。
閻解成本來就因為傻柱日益囂張的做派和每天“理所當然”帶走的好菜憋著火，此刻被父親這麼一埋怨，尤其是聽到傻柱竟然敢拿著從店裡“順”的牛肉，到自己父親面前炫耀擠兌，更是火冒三丈！他覺得傻柱這已經不是簡單的佔點便宜了，這是蹬鼻子上臉，是完全不把他這個老闆放在眼裡！是在挑戰他的權威！
“這個傻柱！太他媽過分了！”閻解成咬牙切齒，臉都氣紅了，拳頭攥得緊緊的，“爸，您別生氣！這事我知道了！他這是要反天啊！真拿自己當棵蔥了！看我明天怎麼收拾他！必須給他立規矩！”
於莉也在旁邊憤憤地拱火，聲音因為激動而顯得有些尖利：“就是！爸，您說得太對了！街面上哪家館子的廚子敢這樣？這要是擱以前公私合營那會兒，早開批判會了！剩點湯湯水水、饅頭底子也就罷了，我們也不是那小氣的人。可這天天新鮮的肉啊蛋啊，還有今天這牛肉！那是託了多少關係、花了高價弄來的！他當是自己家廚房呢？想拿就拿，想炒就炒！再這麼下去，咱這飯館不是給他傻柱開的了嗎？本錢都得被他吃光了！利潤全進他飯盒了！解成，這事不能忍了！”
“行了！都給我小聲點！還嫌不夠丟人嗎？”閻埠貴見兒子兒媳反應激烈，倒稍微消了點氣，但依然板著臉，壓低聲音呵斥道，“你們自己心裡有數就行！管好自己的店，管好自己的人！別讓人看了笑話！這傻柱，是得敲打，但怎麼敲打，用腦子！別莽撞！他現在氣焰正盛，又是廠裡的大師傅，有手藝傍身，硬碰硬，萬一他真撂了挑子，你們那飯館立馬就得涼半截！” 老教師畢竟考慮得多一些。
閻解成喘著粗氣：“爸，那您說怎麼辦？就由著他這麼禍害？”
“怎麼辦？動動腦子！”閻埠貴瞪了他一眼，“找個由頭，抓他個現行，或者從別的地方找個茬，讓他理虧，讓他自己收斂。既要讓他知道疼，又別徹底撕破臉。這裡頭的分寸，你們自己做買賣的，自己去琢磨！”說完，氣哼哼地轉身回了屋，“砰”地一聲關上了門。
閻解成和於莉憋著一肚子氣回到自己屋。關上門，閻解成氣得在屋裡直轉圈，一腳踢在凳子上：“不行！不能這麼下去了！這口氣我咽不下去！這傻柱，必須得給他點顏色看看！真以為離了他這飯館就轉不動了？離了張屠戶，還就得吃帶毛豬了？我就不信了！”
於莉也冷靜下來，眼中閃著精明的、算計的光芒，她拉閻解成坐下，倒了兩杯水：“消消氣，光生氣沒用。立規矩是得立，但怎麼立，得講究方法，就像爸說的。他現在正得意，覺得咱離不開他，硬來，他可能真敢撂挑子，到時候損失的是咱。咱們得想個法子，既敲打了他，讓他把貪嘴的毛病收一收，又讓他說不出甚麼，還得繼續老老實實給咱幹活……”
“你有啥法子？”閻解成湊近問。
於莉壓低聲音，手指蘸著茶水在桌上劃拉著：“你看啊，他不是天天‘收尾’嗎？咱就從這兒入手。明天，咱這麼辦……”
兩口子的頭湊在一起，在昏黃的燈光下，開始了針對大師傅何雨柱的“整風”密謀。