閻解成終究還是湊足了錢。那幾百塊錢，摞在一起厚厚的一沓，用橡皮筋捆得緊緊的，揣在懷裡像是揣著一塊燒紅的炭，燙得他心口發慌，又莫名地滾燙。這裡頭有他那臺紅星牌收音機換來的三十五塊，有他硬著頭皮從三個工友那兒借來的一百二十塊——打了借條，按了手印，答應三個月內還清，還得搭上人情。最大的一筆，是從媳婦於莉那個藏在梳妝盒底層、用紅手絹包著的小布包裡拿出來的——整整兩百四十塊，那是她省吃儉用、從牙縫裡摳出來，預備著兒子以後上大學或是家裡應急的“壓箱底錢”。
拿錢的時候，於莉眼睛紅紅的，手指捏著那沓浸著她汗水的票子，半天沒鬆開：“解成，這錢……可是咱家最後的底子了。萬一……我是說萬一……”
“沒有萬一！”閻解成一把抓過錢，臉上是前所未有的狠勁，“媳婦，你信我！許大茂那德行都能成，我比他差哪兒了？等我掙了錢回來，給你也買塊上海表，再給兒子買輛永久腳踏車！”
出發那天早上，天還沒亮透。閻解成揹著個鼓鼓囊囊的綠色帆布包，手裡還拎著個更大的編織袋，在院子裡和許大茂匯合。父親閻埠貴披著棉襖站在門口，雙手抄在袖子裡，臉上是毫不掩飾的譏誚和憂慮。
“哼，這麼多錢，大幾百塊，夠咱家吃兩年的。你可想好了，這一腳邁出去，是福是禍可沒人知道。別到時候賠得褲衩都不剩，又哭哭啼啼回來啃老。”
閻解成沒回頭，梗著脖子，悶聲道：“爸，您就等著瞧吧。”
許大茂在旁邊叼著煙，似笑非笑地拍了拍閻解成的肩膀，對閻埠貴說：“三大爺，您放心，有我帶著解成呢。”
那趟去廣州，坐的是商貿局老袁那輛轟隆隆的解放牌卡車。駕駛室裡擠著老袁和他徒弟還有許大茂，閻解成只能裹著棉大衣，蜷在後面的車廂裡，和一堆冰冷的機器零件做伴。三天兩夜，寒風像刀子一樣從篷布的縫隙裡鑽進來，凍得他渾身僵硬，骨頭縫都發疼。路上吃的乾糧，喝的是水壺裡冰涼的涼白開。到了廣州，他暈頭轉向，滿耳朵聽不懂的粵語，看甚麼都新奇，又看甚麼都警惕。
進貨的過程更像一場戰爭。在高第街人頭攢動的批發市場裡，他被擠得東倒西歪，汗水把內衣都溼透了。許大茂熟門熟路，跟攤主用半生不熟的廣普話討價還價，唾沫橫飛。閻解成跟在後面，像個學徒，緊緊捂著懷裡的錢，眼睛瞪得溜圓，努力記著各種款式的價格、拿貨的規矩。他按照許大茂的指點，精打細算，用有限的幾百塊本錢，儘量搭配著進了一些他認為好賣的牛仔褲、花襯衫和幾件顏色鮮亮的夾克。
回程同樣艱辛。兩個塞得快要炸開的大編織袋，死沉死沉。為了省點錢，他們依然搭老袁的便車。閻解成幾乎是抱著那些貨睡的，生怕被人摸去一件。
回到四九城，沒顧上休息，閻解成就跟著許大茂在工人文化宮門口擺開了攤。正月裡的寒風依舊刺骨，他學著許大茂的樣子，搓著手，跺著腳，臉上堆起略顯僵硬的笑容，向過往的行人，特別是那些穿著時髦、眼神活絡的年輕人吆喝：
“最新款牛仔褲！廣州剛到的貨！百貨大樓都沒有的樣式！”
“花襯衫！穿上倍兒精神！”
起初生澀，漸漸熟練。看著一件件衣服被人挑走，接過帶著體溫的鈔票，閻解成心裡的忐忑慢慢被一種奇異的興奮取代。那是一種實實在在的、觸手可及的收穫感，是他在木材廠對著木頭刨花時從未體驗過的。
小半個月下來，刨去所有開銷和給老袁的那一成，他居然淨賺了將近三百塊！這幾乎相當於他在木材廠辛辛苦苦幹半年的工資！
捏著那沓實實在在的利潤，閻解成的手都在抖。心裡那點對風險的恐懼、對父親嘲諷的在意，瞬間被這股巨大的信心衝得七零八落。他看著許大茂，眼神裡不再只是羨慕和跟隨，而是燃起了一簇更旺的火苗——他能行，而且他能比許大茂幹得更好！許大茂還得惦記著廠裡俱樂部放電影那攤子事，可他閻解成，可以豁出去，全身心撲在這頭！
沒過多久，他就做出了一個更大膽的決定：讓媳婦於莉把紡織廠那份臨時工先辭了。“那活兒又累錢又少，不如回來幫我擺攤！”他對於莉說，語氣是前所未有的肯定和底氣。
於莉一開始猶豫，但看著丈夫第一次賺回那麼多錢，想著兒子，想著那間住了十幾年的狹窄倒座房，她一咬牙，去廠裡辦了手續。
閻解成則再次南下。這次，他沒有等許大茂，也沒有再搭老袁那需要抽成的便車，而是自己買了火車票，憑著上次的記憶和經驗，單槍匹馬殺回了廣州高第街。這一次，他眼光更準，膽子更大，進貨的款式和數量都遠超第一次。
夫妻檔的效率果然驚人。閻解成負責南來北往進貨，於莉負責守攤銷售。女人家心細，嘴巧，會搭配，攤子收拾得乾淨利索，生意竟然比許大茂一個人忙活時還要紅火。不到三個月，算盤一扒拉，掙的錢竟然比許大茂還多出一截！
手裡有了厚實的本錢，閻解成的心思又活了。前院那兩間並排的倒座房，一間自家住著，另一間常年租給一個在煤站上班的單身漢。閻解成直接找到房主，談妥了價錢，用這幾個月掙的錢，一口氣把兩間房都買了下來！
訊息在四合院裡炸開了鍋。誰能想到，不久前還在為幾百塊本錢發愁、被父親嘲諷的閻解成，轉眼間就成了院裡第一個“買房產”的年輕一輩？雖然只是兩間舊舊的倒座房，可那也是實實在在的產業！
三大爺閻埠貴，最初是堅決反對兒子“搞歪門邪道”的，甚至氣得幾天沒跟兒子說話。可眼看著兒子生意是越做越大，兒媳婦手腕上也多了塊明晃晃的手錶，孫子口袋裡不時有奶糖，最後連房子都買下了……他那顆精於算計的心，開始活絡了。
他開始有事沒事往閻解成這邊溜達，揹著手，在閻解成整理貨物的時候湊過去，看似隨意地指點：“這褲子顏色是不是太豔了？現在的年輕人喜歡沉穩點的。”“解成啊，你這賬記得太亂，爸幫你理理？”
有一次，他更是直接開了口：“解成，你看你跟你媳婦倆，又要進貨又要擺攤，忙得腳打後腦勺。爸雖然年紀大了點，可這算賬收錢、看個攤子的事兒，還是能幫上忙的。一家人，也好有個照應……”
閻解成正在清點一疊鈔票，聞言頭也沒抬，手上的動作都沒停一下：“爸，不用了。我跟於莉忙得過來。您啊，就安心享您的清福，院裡下下棋，聽聽廣播，挺好。”
這話客氣，卻帶著明顯的距離和拒絕。閻埠貴被噎得臉上一陣紅一陣白，訕訕地站了一會兒，終究沒再說甚麼，揹著手，踽踽地回了自己屋。他知道，兒子翅膀硬了，不再是他能隨意拿捏、說教的那個閻解成了。
端午節到了，院裡的空氣都飄著淡淡的粽葉香。閻解成意氣風發，早早收攤回來，從市場上提回滿滿一大網兜葷腥：一條肥嘟嘟的五花肉，一隻油光水滑的燒雞，一大塊醬牛肉，還有一條活蹦亂跳的鯽魚。他特意把兩個弟弟一家請到家裡來，擺了一桌頗為豐盛的端午家宴。
桌上，閻埠貴看著滿桌平日難得一見的硬菜，尤其是那碗燉得顫巍巍、紅亮誘人的紅燒五花肉，眼睛都有些直了。於莉客氣地給公公夾了一大塊肥瘦相間的肉，閻埠貴嘴裡說著“夠了夠了”，筷子卻接得穩當。
也許是太久沒吃過如此油膩，也許是心裡憋著那股子既羨慕兒子又拉不下臉來的複雜情緒，閻埠貴這頓飯吃得格外“努力”。紅燒肉一塊接一塊，燒雞撕下最肥的雞腿，醬牛肉片卷著大蔥往嘴裡塞……
李成鋼一家正在屋裡吃晚飯，簡寧包的粽子，李建國溫了一小壺酒，氣氛溫馨。突然，院裡傳來一陣慌亂的驚呼和哭喊，中間夾雜著於莉尖利的聲音：“爸！爸您怎麼了？！解成！快看看爸！”
李成鋼立刻放下筷子：“三大爺家裡出事了！”他起身就往外走，簡寧和李建國也連忙跟上。
跑到閻解成家門口，只見屋裡一片狼藉。閻埠貴癱坐在椅子上，臉色蠟黃，額頭冷汗涔涔，一手死死捂著肚子，痛苦地呻吟著，嘴角還沾著油漬。地上有嘔吐的穢物，散發著酸腐的氣味。閻解成和於莉圍在旁邊，手足無措，嚇得臉都白了。
“三大爺！怎麼回事？”李成鋼上前一步，蹲下身檢視。
“肚……肚子……疼得像刀絞……”閻埠貴從牙縫裡擠出幾個字，氣若游絲。
“是不是吃壞東西了？”簡寧在一旁問。
閻解成急得滿頭大汗：“沒……沒吃別的啊，就……就今天菜好了點，我爸他……他吃得多了些……”
李成鋼看著閻埠貴痛苦的神色和滿桌的油膩殘羹，心裡有了判斷。他當機立斷：“別等了，趕緊送醫院！解成，搭把手！”
閻解成這才如夢初醒，連忙和妻子一起，想攙起父親。可閻埠貴疼得幾乎虛脫，根本站不穩。李成鋼見狀，直接彎下腰：“來，扶到我背上，我背三大爺出去！解成，你去推腳踏車，於莉，你去屋裡拿點錢，還有三大爺的換洗衣服！”
一陣忙亂。李成鋼揹著沉甸甸、不斷呻吟的閻埠貴，快步走出院子。閻解成推著腳踏車跟在旁邊，於莉拿著一小包東西，哭哭啼啼地跟著。院裡其他鄰居也被驚動，紛紛探頭張望，議論紛紛。
到了衚衕口，李成鋼小心翼翼地把閻埠貴放到腳踏車後座上，讓閻解成扶穩，自己則在一旁護著，三人一路疾行，朝最近的醫院趕去。閻解成看著父親痛苦蜷縮的背影，又看看身旁沉著指揮、滿頭汗水的李成鋼，心裡那股因掙錢買房而升騰起來的飄飄然，一下子被眼前的慌亂和恐懼壓了下去，只剩下一片冰涼的後怕和茫然。
醫院急診室的燈光白得刺眼，消毒水的氣味濃烈。醫生檢查後，診斷是急性胃腸炎，多半是暴飲暴食，尤其是攝入過多油膩食物所致，需要立即輸液治療。
看著父親被推進觀察室，手上紮上針頭，臉色稍稍緩和，閻解成才腿一軟，靠在冰冷的牆壁上，長長地出了一口氣。他轉頭看向一直陪在身邊、警服袖子都蹭髒了的李成鋼，喉頭哽咽：
“成鋼哥……今天，多虧了您……謝謝，真的謝謝……”
李成鋼拍了拍他的肩膀，沒多說甚麼，只是看了看觀察室裡昏睡的閻埠貴。
李成鋼知道這驟然而來的“富”，和這緊隨其後的“病”，像是一枚硬幣的兩面，沉甸甸地壓在這個剛剛看到一點生活曙光的普通家庭頭上。改革開放的浪潮裹挾著機遇，也潛藏著不曾預料的代價。而生活，總是在這種甘苦交織中，繼續向前流淌。