李雪姣到勞動局上班的事在院子裡慢慢傳來了，這天傍晚，李建國和王秀蘭正聽著收音機，簡寧在裡屋哄著有點鬧覺的李思源。院門一響，三大爺閻埠貴帶著兒子閻解放走了進來。
“建國兄弟，秀蘭嫂子，歇著呢？”三大爺臉上堆著笑，聲音透著熱絡。
“喲，閻老師來啦，快坐快坐。”李建國放下手裡的事兒招呼道。王秀蘭也站起身：“稀客啊，喝茶不？剛沏的。”
“別忙別忙，坐會兒就走。”三大爺擺擺手，眼睛朝屋裡掃了一圈，“成鋼和雪姣還沒回來呢？”
“沒呢，都上班去了。”李建國答著，又看向悶聲不響跟在三大爺身後的閻解放，“解放也來啦？”
閻解放有些侷促地“嗯”了一聲，眼神飄忽。
三大爺順勢在桌邊坐下，閻解放也跟著坐在旁邊的凳子上。三大爺對著裡屋提高點聲音：“簡公安在家呢吧？歇得咋樣？小傢伙們鬧不鬧？”
簡寧抱著剛安靜下來的李思源從裡屋出來，臉上帶著疲憊和溫和：“三大爺，解放來啦。還好，就是小傢伙有點磨人。”她懷裡的李思源看到生人，小嘴一癟又想哭，簡寧趕緊輕輕拍著哄。
三大爺探頭看了看：“哎喲，瞧這倆孩子，真招人疼！思瑾了？”他象徵性地逗了逗李思源，心思顯然不在這。
王秀蘭端過來兩杯茶水：“三大爺，解放，喝口水。”
“哎，謝謝嫂子。”三大爺接過杯子，沒急著喝。閻解放也默默接過。
李建國瞧著三大爺這架勢，平常可少見，便問道：“三大爺，今兒過來，是有甚麼事吧？”
“嗨，沒啥大事！”三大爺擺擺手，臉上笑容不變，“就是想找成鋼聊聊，順便……有點點小事兒，想請他幫個忙。”
李建國一聽“幫忙”，心裡大概有數了。這院裡能讓三大爺主動開口求人的事不多。他“哦”了一聲，沒再細問，轉頭和王秀蘭聊起些家長裡短。三大爺喝著茶水，有一搭沒一搭地應著，眼睛時不時瞟向門口，閻解放則低頭盯著自己的鞋尖。
又過了小半個鐘頭，院門再次響起，李成鋼和李雪姣兄妹倆前後腳回來了。
“爸，媽，嫂子，我們回來了。”李雪姣聲音清脆。
三大爺“蹭”地站了起來，臉上瞬間換上極其熱情的笑容：“哎喲，成鋼！雪姣！可算回來了！工作辛苦了吧？”
李成鋼一看三大爺和閻解放都在，心裡立馬跟明鏡似的，臉上也堆起恰到好處的笑：“三大爺？您和解放怎麼有空過來了？坐坐坐！”李雪姣也禮貌地叫了聲：“三大爺，解放哥。”
大家重新落座，氣氛有點微妙的客氣。
寒暄了幾句天氣和工作累不累後，三大爺終於忍不住切入正題，他搓著手，臉上帶著一種刻意的羨慕和恭維：
“成鋼啊，你可真有本事！雪姣這工作，勞動局啊！這可是多少人擠破頭都進不去的好單位！你肯定沒少在背後使勁兒吧？唉，我這當老師的，都佩服你有這門路！”
李成鋼心裡冷笑一聲，臉上卻是一副驚訝又惶恐的表情：“三大爺，您這話可折煞我了！我能有啥本事？雪姣能進去，那是組織分配，是她自個兒高中畢業，條件符合政策要求！跟我真沒關係，我就是一個普通公安，哪有那通天的手眼？”他說得斬釘截鐵，還特意看了李雪姣一眼。
李雪姣立刻接話，語氣帶著點剛參加工作的生澀和認真：“是啊三大爺，我就是運氣好趕上勞動局要個打雜的人了。我才去幾天，辦公室的人都還沒認全呢，天天就是打打雜，學學政策檔案。”
三大爺臉上的笑容僵了一下，顯然不信這套說辭，但他也知道不能硬頂，趕緊轉移話題，順勢引出自己的真正目的，語氣帶著愁苦：
“唉…政策好，政策好啊！雪姣有文化，是該進好單位！”他話鋒一轉，重重嘆了口氣，拍了拍旁邊兒子閻解放的肩膀，“可我這兒愁啊！成鋼，雪姣，你們看解放，初中畢業也好幾年了！總不能一直在街上晃盪，乾點零敲碎打的零工吧？那算甚麼長遠之計？去街道問了多少趟，人家就一句話：待業青年太多，等著吧，按順序來！這順序排到猴年馬月去了？”
他看向李成鋼和李雪姣，眼神充滿了暗示和期待：“解放這孩子老實肯幹，就是缺個機會！成鋼你路子廣，見識多，能不能幫著想想辦法？看哪個廠子或者單位還要人，幫著打聽打聽門路？哪怕是個臨時工也行啊！或者……”
三大爺又把目光熱切地投向李雪姣：“雪姣啊，你現在不是在勞動局上班了嗎？那可是管分配的地方！你看能不能…在局裡幫著留意留意，有沒有適合解放的招工資訊？或者跟領導遞句話？三大爺一家子都念你的好！”
就在三大爺唾沫橫飛、空口白牙地丟擲這一串請求時，坐在旁邊的閻解放猛地抬起了頭，眼睛瞪得溜圓，滿臉都是難以置信的驚愕！他心裡一個勁兒地翻騰：“我的親爹啊！您平時連薅鄰居一根蔥都要算計幾分錢，買顆白菜恨不得扒掉三層幫子！現在求人辦這麼大的事——這可是給我找工作啊！你居然……就這麼兩手空空、光憑一張嘴就上門了？！連東西都沒拎？！這…這能成嗎？” 閻解放只覺得臉上火燒火燎，恨不能找個地縫鑽進去，他爹這操作也太離譜了！
李成鋼看著三大爺那張空口白牙的嘴，再掃一眼旁邊目瞪口呆、臉漲得通紅的閻解放，心裡那點不耐徹底壓不住了。他臉上笑容淡得快沒了，語氣為難又直白：
“三大爺，您太看得起我了！解放的工作，我也理解您急。可招工名額都是上面統一下計劃，街道按政策辦。我派出所小片警，跟廠礦根本說不上話！就算認識人，那名額金貴著呢，誰手裡有富餘？這事兒，難，太難了，我估計幫不上。”
李雪姣更是把頭搖得像撥浪鼓，語氣堅決：“三大爺，我真不行！剛報到幾天，門都沒摸熟呢！招工資訊都是按程式公佈，我一個新來的，亂打聽亂說話是要犯錯誤的！這事兒您可千萬別指望我！”
三大爺臉上那點強擠的笑容徹底垮了。他費了半天口水，結果兄妹倆一個說“難”，一個直接說“不行”！他閻埠貴舍下老臉來，就得了這麼個結果？他“騰”地站起身，臉色鐵青，旁邊的閻解放也跟著慌慌張張站起來，臉上還殘留著剛才的震驚和難堪。
“行！行！算我白跑一趟！”三大爺的聲音帶著壓不住的怒火和羞惱，“你們門檻高，是我閻埠貴不自量力！不該來開這個口！解放，走！回家！”說完，也不管李家父母尷尬的打圓場，拉著還處於震驚和丟臉情緒中沒緩過神的閻解放，氣沖沖地摔門走了。
屋裡瞬間安靜下來。簡寧輕輕嘆了口氣。閻解放臨走時那副目瞪口呆、彷彿世界觀被顛覆的表情，實在讓人印象深刻——他大概第一次如此清晰地認識到，自己老爹這套“空手套白狼”的求人法子。
三大爺父子倆帶著一肚子氣剛走沒多久，門口又響起了輕輕的叩門聲。
“建國叔，秀蘭嬸子，在家嗎？”是何雨水的聲音，帶著點怯生生的試探。
王秀蘭起身開了門：“雨水啊，快進來！”
何雨水走進屋，看到李成鋼和李雪姣都在，臉上擠出笑容打了招呼：“成鋼哥，雪姣，都在家呢。”又對著裡屋方向喊了聲：“嫂子。”
李雪姣見到好閨蜜，剛才被三大爺弄得有點鬱悶的心情立刻好了起來，親熱地上前拉住何雨水的手：“雨水姐！你怎麼來了？快進來坐！”說著就把何雨水往自己房間拉，“到我屋說話去。”
兩人在房間裡嘀嘀咕咕聊了好一陣，何雨水主要是來關心李雪姣新工作適應得怎麼樣，也忍不住流露出幾分羨慕。李雪姣則興致勃勃地分享著勞動局的新鮮事。直到王秀蘭喊開飯，李雪姣才拉著何雨水出來。
一看桌上飯菜都擺好了，何雨水慌忙擺手：“秀蘭嬸子，雪姣妹子，你們吃飯吧，我得回去了，我哥估計也帶了食堂的飯菜回來呢。”
“回去甚麼呀！”李雪姣一把拉住她胳膊，力氣還不小，“這都飯點了，就在我家吃！多雙筷子的事兒！”她不由分說地把何雨水按在了飯桌旁的凳子上。
何雨水推拒不過，只得紅著臉坐下。飯桌上，氣氛有些微妙。雖然李家人都挺溫和，但何雨水總覺得自己是外來蹭飯的，加上心裡裝著事，顯得有些拘謹不安，不敢怎麼夾菜。
李雪姣看在眼裡，心裡明白何雨水的不自在，主動給她夾了一筷子炒雞蛋：“雨水，別光吃飯，嚐嚐我媽做的菜，可香了！”又夾了塊土豆到她碗裡。
這小小的舉動讓何雨水眼圈微紅，低聲道謝。一頓飯吃得有些安靜，只有碗筷碰撞的輕微聲響。
吃完飯，何雨水搶著要幫忙收拾碗筷，被王秀蘭笑著攔住了。她搓著手，很認真地向李家眾人道謝：“建國叔，秀蘭嬸子，成鋼哥，簡寧嫂子，雪姣，謝謝你們留我吃飯。我……我先回去了。”說完，像是完成任務般鬆了口氣，轉身就要走。
“雨水！”李雪姣再次叫住她，把她送到門口，壓低聲音說：“你的事兒，我記著呢，一會兒就跟家裡商量商量。”
何雨水感激地點點頭，沒再說甚麼，快步離開了李家。
看著何雨水消失在夜色中的背影，李雪姣關上門，轉過身，臉上帶著認真和一點懇求的神情。她走到飯桌邊，看著還沒完全散開的家人——父親李建國若有所思地抽著煙，母親王秀蘭在收拾碗筷，哥哥李成鋼抱著兒子李思源輕輕搖晃著哄睡覺，嫂子簡寧則細心地給李思瑾整理著小衣服的領口。
“爸，媽，哥，嫂子，”李雪姣清了清嗓子，聲音不大但很清晰，“剛才雨水來，不只是找我聊天。其實……她是想求我們家幫個忙。”
她頓了頓，觀察著家人的反應。李建國抽菸的動作停了一下，煙霧嫋嫋；王秀蘭放慢了收拾的動作；李成鋼依舊專注地看著懷裡的兒子，彷彿沒聽見；簡寧則輕輕整理著女兒的衣服，動作更輕柔了些。
李雪姣接著說下去：“雨水和我一起高中畢業的，到現在，她的工作還沒個著落。她哥何雨柱那人……你們也都知道，自己都糊里糊塗的，靠他更是指望不上。女孩子家，總不能一直這麼晃著。”她語氣裡帶著對好姐妹的同情，“她今天……是想託我們家，看能不能幫著想想辦法，看看有沒有甚麼門路能給她找個班上，哪怕是進街道小廠也行。”
她特意加重了語氣補充道：“雨水她心裡門清兒！她知道自己不能跟三大爺似的空口白牙來求人。她跟我說了，她寫好了欠條！”李雪姣彷彿想強調這份誠意，“她說只要我們肯幫忙，不管託關係找門路需要花多少錢，或者怎麼個人情，她都認！等她以後上班了，一個月省吃儉用拿出十塊錢來，慢慢還這筆錢。她還說，要是以後能轉正或者工資漲了，還能多還點。” 李雪姣把何雨水的承諾複述得很清楚，想以此打動家人。
說完，她帶著期盼的目光掃視了一圈家人：“爸？媽？哥？嫂子？你們……覺得這個事兒，能幫嗎？” 她心裡有點打鼓，畢竟剛才哥哥才拒絕了三大爺。
飯桌上陷入了短暫的沉默。
李建國眉頭微鎖，沉吟著，沒立刻開口。
王秀蘭端著碗筷，看了看丈夫，又看了看兒子兒媳，最後對李雪姣說：“雪姣啊，這事兒……得老爺們兒們拿主意。我一個婦道人家，外面這些門路、關係甚麼的，弄不清楚，也做不了主。” 她把“皮球”輕輕踢了出去，表明了自己不參與決策的態度。
李成鋼依舊抱著兒子輕輕踱步，彷彿注意力全在哄孩子上，對妹妹的話置若罔聞，沒有搭腔的意思。
簡寧則專注地給女兒紮好最後一個小辮兒，仔細地理順衣角，全程沒有抬頭插話，彷彿沉浸在自己的世界裡。
看到家人都這副反應，李雪姣臉上有點掛不住了，剛才在何雨水面前拍胸脯打包票的底氣也洩了幾分，聲音裡帶上了一絲委屈和急切：“爸！哥！你們倒是說句話呀！我和雨水關係那麼好，她從小到大都幫我好多。現在她好不容易張回嘴……我都答應她了會跟家裡商量！總不能讓我在她面前一點面子都沒有吧？那我以後還怎麼見她啊！” 她把“面子”這個理由拋了出來，帶著點撒嬌又有點不講理的意味，試圖用姐妹情誼和自身的信譽來推動家人。
李建國按滅菸頭，終於開口，聲音沉穩：“雪姣啊，幫人找工作，不是小事。三大爺剛碰了釘子，你也看見了。這事兒，得從長計議……”
李成鋼這時停下了腳步，瞥了一眼有些焦急的妹妹，終於說話了，語氣平淡卻帶著不容置疑的落地感：“行了，我知道了。何雨水這事兒……跟三大爺那個不一樣。她比你明白事兒，知道規矩。” 他頓了一下，似乎在斟酌，“等機會吧。有合適的信兒，我會留意。但醜話說前頭，誰也沒保證。”
他沒有說幫，也沒說不幫，只是給了個模糊的“留意”。但對於李雪姣來說，哥哥沒像拒絕三大爺那樣直接推脫，還肯定了何雨水的懂事，這就等於鬆口了！她臉上頓時陰轉晴，剛要歡呼雀躍。
李成鋼接著又輕描淡寫地補了一句，目光卻帶著點深意掃過妹妹：“不過雪姣，幫人得量力而行，別甚麼都滿口答應。這次是雨水懂規矩，下次別人可不一定。” 這話像是在敲打妹妹的衝動。
李雪姣趕緊點頭，知道哥哥這是答應了：“嗯嗯！哥，我知道！謝謝你！” 她心裡的石頭總算落了地。
李建國看兒子表了態，也沒再說甚麼，只是默默地繼續抽著煙。
李成鋼把睡熟的兒子輕輕遞給簡寧，走到妹妹身邊，拿起桌上的抹布擦了擦桌子，像是不經意地轉移了話題：“行了，收拾收拾，早點休息吧。” 飯桌上的微妙氣氛，隨著他這句話，才算是慢慢散去。